Я всегда с опаской относился к тортам, украшенным оранжевыми шариками в обрамлении сухих листочков типа папиросной бумаги. Мне это казалось чем-то вроде волчьей ягоды, которую надо немедленно выбросить, желательно вместе с тортом, а руки вымыть. Но я ошибался. Однажды выяснилось, что этот шарик – вкусный. Затем я узнал, что называется он физалис. И теперь растения, на которых эти ягоды вырастают, возникли на нашем садовом участке. Разумеется, я начал про него читать.
Что такое физалис
Это прямой родственник помидора, картошки, баклажана, болгарского перца и чёрного паслёна, который в Хвалынске почему-то называют звучным словом «бздника». Но если про помидор с чёрным паслёном более-менее известно, как и то, что ягодами картофеля, употреблёнными внутрь, можно серьёзно отравиться, то физалис обычно рассматривался как экзотическое декоративное растение с занятными плодами, похожими на китайские фонарики. Кстати, одно из названий декоративного физалиса, которым обычно украшают жилище, –как раз «китайский фонарик», и он несъедобен из-за горького вкуса. А культурные виды – довольно вкусные кисло-сладкие ягоды, но и тут есть нюансы.
Виды физалиса
Про китайские фонарики я уже сказал.
В России обычно культивируют два вида физалиса, которые можно употреблять в пищу: овощной (он же мексиканский томат) и земляничный (ягодный).
Начнём с земляничного.
Это некрупная ягода в основном оранжевого цвета (хотя есть варианты от бледно-жёлтого до коричневатого), похожая внешне на помидорку черри. Вкус заблудился где-то между земляникой, малиной и ананасом. Её можно есть в свежем виде, делать из неё всё, что можно делать с привычными нам ягодами: сушить, делать цукаты, варить компоты, варенье и джемы.
Другое дело – физалис овощной.
Именно такой растёт в нашем саду. Когда покупали семена, мы даже предположить не могли, что физалисов много. Мы-то думали, что он один и будет просто украшать наш сад весёленькими красными фонариками. Но вместо фонариков выросли ягоды размером с хороший помидор, и выяснился миллион способов их съесть.
Разглядывая первый урожай, я выяснил, что, во-первых, овощной физалис гораздо крупнее, нежели ягодный, во-вторых, в сыром виде его лучше не есть (проверено на себе), в-третьих (это я уже почерпнул из дачных сайтов), кроме всевозможных сладостей, его можно солить, мариновать, из него можно делать овощную икру и рагу. Рецептов его приготовления в интернете – море. А мы, пожалуй, начнём с рагу. Когда приготовим, расскажу, что получилось.
Преимущества физалиса
Его часто сравнивают с помидором, что неудивительно – они очень похожи. Но у физалиса перед помидором есть неоспоримое преимущество – у него практически нет врагов: ни насекомых-вредителей, ни фитофторы. К тому же он на редкость неприхотлив: одновременно и холодостоек, и не боится засухи – это очень важно при непредсказуемом климате Ульяновской области.
Ещё одно очевидное преимущество: физалис - идеальное растение для начинающих садоводов. Ну а для продвинутых дачников и подавно.
Посадка и уход за физалисом
Подготовка рассады и сроки в принципе ничем не отличаются от собратьев – томата, баклажана или перца. Высаживать рассаду лучше в конце мая – начале июня. Для этого нужно солнечное место с некислой почвой и там, где нет застоя воды – физалис этого не любит. Овощной вид лучше не сажать близко друг к другу – кусты разрастаются довольно сильно: 70-80 см – в самый раз. Воткните заранее колышки, кусты нужно будет подвязывать – они вырастают до метра. И, собственно, всё. Полите, рыхлите, поливайте, подкармливайте раз в две недели настоем золы. Первые плоды появляются уже в начале июля – и до золотой осени. В августе физалис можно не поливать – росы и дождей вполне достаточно. Осенью надо прищипнуть верхушки растений, чтобы ускорить созревание ягод. В принципе, той информации, которая есть на пакетике с семенами, вполне достаточно, чтобы у вас всё получилось.
Главное – не вздумайте подкармливать физалис свежим навозом, если не хотите потом заблудиться в его зарослях!
Польза физалиса
Физалис – это в лучшем смысле половина таблицы Менделеева и целая аптечная сеть на одном кусте.
Кроме того, что он малокалориен (привет лишним килограммам на талии!), народные целители отмечают его противовоспалительные, кровоостанавливающие, болеутоляющие, мочегонные и желчегонные действия, а медицина официальная советует употреблять его диабетикам и гипертоникам, а также при холецистите, язве желудка и в качестве общеукрепляющего средства.
Вред физалиса
Едва ли не единственное противопоказание к употреблению физалиса – аллергия.
При беременности и кормлении, при повышенной кислотности, гипотонии или неумеренной любви к кофе главное - отнестись к употреблению физалиса без фанатизма, и всё будет в порядке.
Легенды о физалисе
Существует легенда о физалисе, которая напоминает сразу две сказки Корнея Чуковского: «Краденое солнце» и «Муха-Цокотуха» – не иначе он вдохновлялся этой легендой.
Однажды злой Дракон проглотил солнце («Горе! Горе! Крокодил солнце в небе проглотил!»). Отважный Юноша вызвался сразиться с драконом. Чтобы искать супостата в темноте, отважный Юноша взял фонарик («И в руке его горит маленький фонарик. «Где убийца, где злодей? Не боюсь его когтей!»). Долго он бродил во мраке, но всё-таки нашёл Дракона, сразился с ним и освободил солнце. Но с непривычки к яркому свету выронил фонарик. Фонарик пророс и превратился в физалис обыкновенный (Physalis alkekengi).
Такая красивая народная легенда.