Шустрые, резвые и теплокровные, динозавры нуждались в куда более эффективной дыхательной системе, чем их современные рептильные родственники. К сожалению, ископаемые довольно мало говорят о том, как дышали динозавры. Новое открытие южноафриканских палеонтологов проливает свет на этот, безусловно, интригующий многих вопрос.
Как известно, разные животные дышат по-разному: рыбы жабрами, наземные позвоночные легкими а пауки вообще ножками. У людей, если кто не в курсе, воздух в легкие и обратно поступает благодаря дыхательным движениям грудной клетки – на вдохе она расширяется, растягивая наши легкие словно меха баяна и засасывая туда свежий атмосферный воздух, а на выдохе сжимается, выдавливая наружу отработанный воздух.
Дыхательную систему динозавров-теропод можно попытаться восстановить по аналогии с их ближайшими современными родственниками - птицами. У тех легкие относительно неподвижны, а подкачкой туда воздуха занимаются специальные воздушные мешки. Но все ли динозавры дышали именно так? Оказывается, нет. Птицетазовые (Ornithischia) динозавры, к которым относятся, например, рогатые, панцирные, утконосые и многие другие ящеры, дышали примерно как человек. Об этом рассказал палеонтологам отлично сохранившийся скелет динозавра Heterodontosaurus tucki, жившего в начале юрского периода, примерно 200 млн лет назад и считающегося одним из ранних представителей птицетазовых.
Скелет молодого гетеродонтозавра нашли в 2009 году на территории провинции Восточный Мыс, считающейся самым бедным регионом ЮАР. В 2016 году этот образец загнали в мощный синхротрон и с помощью неразрушающих методов исследования получили трехмерную копию скелета.
«Синхротронные данные с усиленным фазовым контрастом данного образца раскрывают набор новых посткраниальных особенностей, неизвестных ни у одного другого птицетазового, что имеет важное значение для понимания ранней эволюции группы. Эти особенности включают большую, выступающую вперед грудину; причудливые веслообразные грудные ребра и полный комплект гастралий – брюшных ребер, обнаруженный у птицетазовых впервые. Эти необычные анатомические особенности дают ключевую информацию об эволюции плана строения тела Ornithischia и предполагают, что функциональные сдвиги в дыхательном аппарате произошли вскоре после появления клады», - пишут ученые в своей статье.
Исходя из прояснившейся анатомии гетеродонтозавра палеонтологи решили, что сложный скелет его грудной клетки с большим диапазоном движений позволял телу расширяться во время дыхательных циклов – примерно так же, как сегодня дышат люди. Однако такие усиленные движения грудной клетки были возможны только у наиболее примитивных птицетазовых. По мере эволюции более продвинутые виды утратили большую часть анатомических особенностей, делавших это движение возможным. Их грудная клетка стала проще, а таз - более специализирован. Вероятно, в дыхании поздних птицетазовых именно таз играл важную роль – примерно так, как это наблюдается у современных крокодилов.
«Вывод в том, что есть много способов дышать. И что действительно интересно в жизни на Земле, так это то, что у всех нас есть разные стратегии, чтобы делать одно и то же, и мы только что выявили новую дыхательную стратегию», - резюмировал ведущий автор исследования Виктор Радермахер (Viktor J Radermacher) из университета Витватерсранда.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу! Особая благодарность тем, кто пожертвовал нам на развитие проекта, мы это очень ценим!
Также предлагаем вам оценить ещё один канал, созданный вторым редактором Вымерших животных вики, посвящённый криптозоологии.
