Название происходит от греческого Amethystos. "А" - отрицательная частица и "methystos" - быть пьяным. Прозрачный кварц, светло-фиолетового, тёмно-фиолетового или красновато-фиолетового цвета. Попадается также зеленовато-синего и черновато-фиолетового цвета. Твёрдость 7, блеск стеклянный. Формирует сростки кристаллов - друзы.
В качестве ювелирно-поделочного камня используется с древности. В Китае из светлых аметистов вырезали флаконы, вазочки, подставки для кистей и считали застывшей слюной фиолетового дракона, существа священного и могущественного. Древние египтяне считали аметист оберегом от злой судьбы, хранителем и дарителем счастья. Любопытное свойство приписывали аметисту в Месопотамии - изгонять из женского сердца прежнюю любовь, открывая его для новых привязанностей.
В Древней Греции камень, напоминающий своим цветом разбавленное красное вино, считали амулетом от пьянства и других ядов, а также от невоздержанности.
В Средиземноморье IV в. верили, что аметист делает человека бдительным и рассеивает дурные мысли, а кроме того, даёт способность хорошо разбираться в драгоценных камнях. Без обучения геммологии и диагностических приборов!
Авиценна писал, что аметист даёт плодовитость и служит противоядием. Средневековая Европа считала его благотворно действующим на ум, торговлю, дела, храбрость, здоровье и верность. В армянских текстах X-XII вв. говорится, что носящий аметист неподвержен проказе, чесотке и другим подобным болезням, имущество его не оскудеет, сам он и слова его будут приятны людям. Кроме того, полезно носить его для благоразумия.
Аметист дарили любимым, его считали средством от морщин и веснушек, но при этом носить его постоянно не рекомендовалось.
В XIII в. армяне верили, что аметист даёт власть над ветрами.
Итальянцы в XVII в. не сомневались, что аметист управляет злыми мыслями, возбуждает ум и придаёт владельцу хитрости в торговле. Носимый на теле, он отрезвляет не только тех, кто злоупотребляет вином, но и тех, кто чрезмерно возбуждён любовной страстью. Считали, что он охраняет солдат от ран и способствует победе, очень помогает при охоте на диких зверей и сохраняет владельца от заразы.
Индийская астрология считает аметист камнем мира, душевного равновесия и гармонии, он несёт в себе заряд положительной энергии, благоприятно воздействующий на слабую и неустойчивую ауру. Он устраняет дефекты речи и не даёт развиваться порокам.
Это камень обуздания страстей, и поэтому аметист всегда был популярным у христианских священников: у католиков он назывался "епископским", " пастырским", а у православных - "архиерейским". Его использовали для украшения облачений, вставляли в кресты, митры, панагии. При возведении в сан кардинала и папы (в католической церкви) даётся кольцо с аметистом - "кольцо рыбаря", так как папа римский считается наместником апостола Петра, который был рыбаком.
Практичные австрийцы в Тироле и сейчас кое-где верят,что аметист хранит от ураганов, наводнений и других стихийных бедствий.
Авестийская школа астрологии считает,что аметист помогает считывать скрытую информацию, что он не терпит двойственности и нечистоплотности в брачном союзе и для гармонизации семейных отношений лучше носить его в серебре.
Часто недобросовестные торговцы камнями за аметист выдают фиолетовое стекло. Специалисты могут отличить аметист от стекла с помощью лупы. Для обычных покупателей существует более простой способ: нужно попробовать царапнуть камень стальным ножом: аметист в отличии от стекла, твёрже стали, и поэтому стальной нож на нём царапины не оставляет. Однако этот метод не даёт ответа на вопрос - синтетический перед вами камень или природный, так как их твёрдость одинакова.
Отличить природный аметист от синтетического без специальных методов практически невозможно. Синтетический ювелирный камень отличается от природного большей насыщенностью цвета и исключительной прозрачностью. То есть, проще говоря, чем красивее, совершеннее камень, тем больше вероятность того, что он синтетический. Если опустит камень в воду, то природный аметист, в отличие от синтетического, немного обесцвечивается по краям.
Оправлять аметист предпочтительно в серебро. Биоэнергетики считают, что в золоте он "не звучит", поскольку золото несколько приглушает его энергию. Аметист не сочетается в ношении с алмазом, рубином, хризопразом. Особенно хорош он для тех, кто родился под знаком Весов. Приобретать аметист нужно в двенадцатый день лунного месяца.