Роу думала о том, сколько людей сейчас ни на шутку озадачено. Она смогла перевернуть всё с ног на голову. Но её не покидало чувство, что она что-то упускает. Что-то не давало ей покоя.
Много лет в Запретном городе её пытались убить. Её травили разными способами, подставляли. Но никогда ничего не получалось. Каждый раз находились и виновные. Но только доказательств не было. И все эти виновные были так удобны Роу.
Вспоминая обо всем этом, Роу понимала, что всё это время был тот, кого она не видела. Кто-то прятался под маской добродетели. Хорошо прятался.
Долгое время Роу думала, что всё это связано с её высоким постом. Вся эта ненависть. Но теперь задумалась о том, правда ли это?
Ей казалось, что она получила какую-то важную подсказку. Но упустила её.
Евнух Хитару расчесывал волосы своей госпожи и тоже был очень задумчив. Ему нужно было поговорить с Вдовствующей императрицей. Но так не хотелось её беспокоить.
- Госпожа… - начал он.
Роу отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на отражение Хитару в зеркале.
- Ко мне приходила сестра. – Сказал он. – Приходила… она говорила про Сяомин.
- Я так понимаю, что они нашли общий язык. – Сказала Роу.
- Как вы это поняли? – удивился евнух.
- Нет никаких новостей из дома моего сына. – Сказала Роу. – Значит, они как-то смогли поделить Юнхвэ и смирится с существованием друг друга.
Евнух Хитару побледнел.
- Твоя сестра так долго ждала своего шанса, что не думаю, что она упустила его. – Сказала Роу. – Возможно, её теперь ждёт хорошая жизнь. Особенно, если родит сына. – Роу замолчала. А евнух опустил глаза. – Она за Сяомин просила?
- Да. – Тихо ответил евнух Хитару.
- Если Сяомин нужно моё прощение, тона должна просить его сама. – Ответила Роу. – Пусть твоя сестра ей объяснит всё, раз так хочет помочь. Ведь если Джун не принесет весточки для Сяомин, то ей придется туго.
Евнух поклонился госпоже в знак благодарности.
- Я не испытываю никакой симпатии к твоей сестре, евнух. – Сказала Роу. – Если бы она отказалась от моего сына, она бы заслужила моё уважение. Но… она пошла на поводу своих плотских грешных желаний. И… что бы с ней не случилось, мне её не жаль. Я помогаю ей, только из-за тебя. Я вижу, как ты волнуешься. Но… все же… убеди её быть осторожной, если так переживаешь. И пореже с ней общайся.
- Я понимаю, что вам неприятно…
- Дело не в том, что мне приятно, а что нет. Я терплю многое и общаюсь со многими людьми с которыми при желании, и не поздоровалась бы. – Сказала Роу. – Но её поведение может тенью лечь на тебя. У тебя и твоей семьи уже есть что терять.
Евнух Хитару понимал, про что говорит императрица.
Роу принарядилось. Во дворце все равно было прохладно, однако госпожа надела тонкое плате, которое подчеркивало все её достоинства фигуры. Он понимал, что она делает это для мужа, что бы он видел, как прекрасна его жена.
В комнату зашла служанка и протянула свиток. Роу развернула его.
Свиток был от полководца Сюнь.
«Вдовствующая императрица Бэйфэн.
Моя супруга с каждым днём чувствует себя всё хуже. И она молит Небо о том, что бы увидеть вас. Ведь вы теперь самый близкий человек для нашей дочери-императрице.
Я и моя супруга ждём вас с огромным нетерпением.
Только просим известить заранее о визите, что бы жена могла приветствовать вас так, как положено. Не откажите умирающей женщине в её последней просьбе»
Роу положила письмо на столик рядом с косметикой.
- Не стоит вам туда ходить, госпожа. – Сказал евнух.
- Если я туда не пойду, то покажу, что боюсь и не уважаю императрицу. Если приду без предупреждения, то покажу что боюсь и не уважаю императрицу. – Сказала Роу. – Значит, нужно идти.
Евнуху все это вовсе не понравилось. Но Роу хитро улыбнулась.
- Играть, так до конца. – Сказала Роу.
- Что вы собираетесь делать? – спросил евнух.
Но Роу ничего не ответила.
Скоро они услышали шум открывающихся ворот. В ночной тихи этот звук был хорошо различим. И Роу поняла, что это привели служанку Ли.
Женщина еле волокла ноги, была вся избита.
- Мне нужно поговорить с ней наедине. – Сказала Роу мужу, а после повернулась к евнуху Хитару: - Никто не должен слышать о чем мы говорим.
Все вышли. Роу просто налила служанке Ли воды, но руки у той дрожали, и сама помогла попить.
- Тебя не будут больше пытать. – Сказала Роу.
- Ваш супруг сказал, что вы просили не пытать меня больше, - хриплым голосом ответила служанка.
- Но и на волю ты не выйдешь. Я не могу тебя отпустить. – Сказала Роу. – И ты сама это понимаешь. Но всё же, я надеюсь, что ты ответишь на мои вопросы.
Роу показалось, что служанка горько усмехнулась.
- Ты много лет служила моей сестре. И речь пойдет про нее. – Сказала Роу. – Честно скажу, сестру я никогда не любила. И мне интересно, чем ты можешь ей помочь.
Роу замолчала.
- Если поможешь, то я выполню любую твою просьбу. – Сказала Роу. – Я тебя не тороплю. Хорошенько подумай.
- Вы очень красивая госпожа. – Прохрипела служанка. – И добрая. Отомстить хотите. Понимаю. Как вы не любите сестру, так и она не любит вас. Просьбу скажу. Не за себя просить буду. За воспитанника моего, вашего племянника. Позаботьтесь о его судьбе. Я хочу, что бы жил он хорошо и ваша месть не коснулась его.
- Это просьба напрасна. – Сказала Роу. – Ребенка бы я никогда не тронула, как бы не были виноваты их родители. Сама мать. Подумай еще.
В комнате была тишина.
- Вы знаете о чем я хочу попросить. Но вы и не знаете про это. Просто, когда поймёте… не забудьте, что вы должны мне. – Сказала служанка.
Роу кивнула. Они поняли друг друга. Поняли, хоть и было всё очень непонятно.
- Тогда слушайте внимательно. Я скажу всё это только один раз и никогда не подтвержу свои слова. – Сказала служанка Ли. – Спросят, скажу что вы заставили меня так сказать. Но есть у вашей сестры тайна.
Роу наклонилась ближе и внимательно слушала хриплый шепот. Когда служанка замолчала, Роу была просто потрясена.
В комнате была тишина. Служанка видела, какое впечатление произвели на Вдовствующую императрицу её слова.
- Я догадывалась… но и подумать не могла, что всё так. – Сказала Вдовствующая императрица.
Служанка встала. Было видно, что стоять ей было трудно.
- Вам ваши друзья не помогут. – Сказала служанка. – Никто из них не поможет. Не смогут. Только враг вам скажет где и кто.
Роу кивнула.
- Я твоя должница. – Сказала Роу. – Я не забуду про твою просьбу.
Скоро служанку увели назад в следственный отдел.
- Отправь её в монастырь. – Сказала Роу. – В монастырь при котором есть тяжелый труд. Но это место никак не должно быть связано с твоей семьей или кланом Тан.
- Как только служанка покинет Запретный город, от неё тут же избавятся. – Сказал следователь.
- Наш враг могуч. И может избавиться от нее даже тут. – Сказала Роу. – Веди наблюдение. И ничему не мешай. Просто ты должен знать, кто именно…
Скоро следователь Зедонг ушел.
Роу же осталась размышлять о том, что она узнала.
Был только один дом, который она не навестила. Это дом клана Тан. Но именно туда она не спешила. Там уже был доверенный ей человек – Там Фувин и она ждала вестей от него.
Значит, остались только Джинхэй и Сюнь…
Есть еще тетушка Тэ-Хвэ. Но вот как разобраться с ней таким образом, что бы это не повредила самой Роу.
В комнату зашел евнух Хитару.
- Мужчину поймать проще чем женщину. – Сказала Роу. – Но это возможно. Но всё же, если хочешь что-то узнать, то нужно найти способ это узнать.
- Нужна точка давления. – Сказал евнух. – Иногда такая, которая будет давить долго, что в итоге заставит сказать, что бы прекратилось это. Но и выйти из-под давления человек не должен.
Роу кивнула.
- Значит, придется стерпеть… - сказала тихо Роу.
Евнух удивленно посмотрел на свою госпожу.
- Дракон поднимет голову и посмотрит на этот мир. – Сказала Роу. – Дракон заслужил бескрайнее доверие и почтение людей, но кара за это вечный плен. И только один раз в год Дракон поднимает голову.
- Госпожа, о чем вы говорите? – спросил евнух.
- О предстоящем празднике. – Улыбнулась Роу. - Я к нему не готова.
- У вас еще есть время. – Заметил евнух.
- Нет. Времени не осталось. Совсем не осталось. – Сказала Роу. – Принеси мне нижнее платье с рукавами крыльями. И пусть готовят мою лошадь.
Евнух очень удивился, но спорить не стал.
Много лет назад Роу сама сшила прозрачное платье с рукавами-крыльями. И редко его надевала. И наряд был до сих пор в прекрасном состоянии.
На голое тело Роу надела это платье и осмотрела себя в зеркале. Её тело под золотистой тканью превосходно выглядело. Все же, она надела штаны под низ. Евнух помог надеть наверх кофту.
Скоро Роу стояла на пороге дома своего мужа. Она приехала без предупреждения. Но дальше первой комнаты Роу не прошла.
Навстречу ей вышла перепуганная служанка. Видя её лицо, у Роу не оставалось сомнений, что её тут совсем никто не ждет.
- Я должна сама всё это увидеть. – Твердо сказала Роу.
Служанка бросилась ей в ноги.
- Да плохо ей стало… лекаря вызывали… - Плакала служанка. – А ваш муж так боится за будущее ребенка… Не нужно вам на это смотреть…
Роу потрясенно смотрела на служанку.
Она словно тень бесшумно шла по дому. Приоткрыла дверь спальни и тут же закрыла её.
Она вдруг поняла, что Зедонга, в принципе, всё сейчас устраивает. Он не считает, что делает что-то плохое, ведь ему разрешалось иметь несколько жен…
Внизу стояли охранники, которые впустили Роу в дом и несколько слуг.
- Вы не скажите моему мужу, что я была тут. – Сказала Роу тихо. – Если он и узнает, то только от вас. Забудьте о моем приходе.
Роу быстро вышла из дома и села на лошадь. Она не хотела возвращаться сейчас в Запретный город. Не могла. Знала, что будет плакать. И не хотела, что бы кто-то слышал это.
Она отправилась в домик, который купила много лет назад. Дом обслуживал один слуга. И, когда кто-то приходил – он уходил. Так случилось и в этот раз.
Слез не было. Она думала, что будет рыдать, но слез просто не было. Не могла она плакать. Она смотрела невидящими глазами на языки пламени и не понимала, как подобное могло произойти с ней.
Ему можно… таковы традиции. Он мужчина. Но…
Живя в гареме императора, она не терпела рядом соперниц. Неужели Зедонг думал, что сейчас вдруг начнет терпеть.
Страшные мысли закрались ей в голову.
«Это была бы прекрасная месть», - подумала Роу. – «Только… потом саму себя не прощу… разве что…»
Роу улыбнулась внезапной догадке.
Она услышала шум. И голоса. И усмехнулась.
- Значит, так тому и быть.
Она встала и привела себя в порядок. Ожидая, когда незваный гость зайдёт в комнату.
Первый вбежал евнух Хитару, закрывая своим телом дверь.
- Все хорошо, евнух. – Сказала спокойно Роу.
Хитару удивленно посмотрел на госпожу. Роу кивнула ему. Тот выпрямился, поклонился и вышел из комнаты.
Роу же отвернулась от двери. Она слышала, как гость, которого сюда никто не звал, зашел. Она даже по звукам определила, что он опустился на одно колена.
- Очевидно, что мы можем помочь друг другу. – Сказала спокойно Роу.
Говорила она спокойно. Уверенно. Она понимала, что о многом после будет сожалеть. Она понимала, что потом ей будет больно. Она понимала, что после со всем этим нужно будет как-то жить.
Но она больше не могла терпеть.
Она не могла сейчас поступить по-другому.