- Как ты мог додуматься подарить мне это убожество?
На красивом лице Камиллы было написано неподдельное отвращение и гнев. Стоявший перед ней на одном колене Максим замер, пытаясь понять, что он только что услышал. Сказать, что он был изумлен – значит ничего не сказать. Молодой человек был раздавлен и уничтожен словами любимой девушки, о которой мечтал больше 10 лет.
Максим и Камилла встречались еще в школьные годы, оба были из простых семей, но Камиллу такая ситуация не устраивала. Она всегда мечтала, чтобы у нее была шикарная жизнь, частенько говорила парню:
- Представляешь, когда у нас все будет, мы будем ездить на дорогих тачках, у каждого будет своя. У меня будет своя сеть салонов красоты. А ты станешь крутым олигархом, и я буду менять украшения и брендовые платья каждый день. Мечтательно закатывая глаза, девушка продолжала на одном дыхании:
- На нас будут смотреть с такой завистью, проситься в друзья, стараться понравиться и просить замолвить за них словечко. А я буду молча проходить и делать вид, что никого из них не знаю.
Максиму иногда становилось тревожно от ее слов, но он успокаивал себя тем, что Камилла насмотрелась заграничных фильмов о красивой жизни. Он никому не говорил, что начал копить деньги на заветное помолвочное колечко из белого золота с бриллиантами. Молодой человек помнил, как однажды Камилла показала ему такое кольцо в ювелирном каталоге и восхищенно захлопала в ладоши:
- Какая прелесть! Это же колечко моей мечты!
Тайком изучив цены на украшения, Максим слегка приуныл. Это сколько лет ему придется собирать деньги? Однако, вспомнив выражение лица любимой, тут же решил: « Надо будет - есть не стану, но деньги соберу. Моя девушка заслуживает самого лучшего»!
У Максима ушло почти 10 лет на то, чтобы накопить деньги на украшение, которое так приглянулось Камилле. Он начал строить планы о дальнейшей совместной жизни и хотел сделать любимой предложение в лучшем ресторане города. Максим обзавелся хорошим костюмом и при полном параде ждал Камиллу, которая согласилась пойти в ресторан. Девушка привлекала внимание многих представителей мужского пола, и Максим немного ревновал, хотя старался успокоить себя тем, что такая красавица вскоре станет его женой.
Оглядев костюм Макса, Камила насмешливо осведомилась:
- Шикуем? Ну да, иногда можно.
Камилла улыбнулась, и Максим растаял от ее улыбки. Девушка умела заставить его забыть про все неприятности только фактом своего присутствия рядом, и молодой человек очень ценил это ее качество. «Рядом с ней для меня нет никаких проблем, даже если в реальности полная шняга», - так откровенничал Максим со своими знакомыми. Те кивали: « Это важно, когда женщина может поддерживать морально. Тебе повезло с Камиллой».
Приглашая девушку в ресторан, Максим чувствовал себя довольно уверенно. Колечко, купленное им с таким трудом, было надежно спрятано в кармане пиджака. Роскошный букет королевских орхидей ждал своего часа с момента покупки, и Максим вручил букет Камилле, едва она вышла ему навстречу. Девушка была, как всегда, ослепительно красива, ступала очень грациозно с высоко поднятой головой. Про таких обычно говорят: «Знает себе цену».
Камилла была не согласна на скромное существование. Почти все, что она зарабатывала, красавица тратила на дорогие салоны, не теряя надежду встретить там кого-нибудь из высшего света. Услышав от Максима предложение о замужестве и увидев кольцо, Камилла неожиданно переменилась в лице. Она смотрела на украшение так, будто увидела перед собой нечто уродливое и жалкое:
- И это все, чего я достойна за 10 лет нашей совместной жизни? Где ты только откопал его? Я такое убожество никогда носить не стану! И не пойду замуж за жалкого нищеброда, я достойна лучшего! Прощай!
Рывком вскочив со своего места, Камилла отвесила звонкую пощечину Максиму, смерила его презрительным взглядом и ушла, постукивая каблуками по мраморному полу.
В состоянии полного шока молодой человек проводил ее глазами, понимая только то, что его мечта была безжалостно растоптана этими стройными длинными ногами на изящных шпильках. Только через несколько минут до Максима дошло, что он все еще стоит на одном колене посреди зала, и взгляды всех присутствующих устремлены на него. Мужчина неуверенно поднялся с колена и небрежным жестом рванул на себе галстук. Оглянувшись, Максим зло оскалился:
- Хорош таращиться! Представление окончено, господа!
Гости отвернулись, но брошенный влюбленный все еще ловил на себе их сочувственно-насмешливые взгляды.
Максим подозвал официантку и попросил:
- Водки!
- Сколько?
Это была красивая стройная брюнетка с застенчивыми темно-серыми глазами и собранными в аккуратный пучок вьющимися волосами. Но Максиму было не до того, чтобы разглядывать и оценивать ее внешность. Отрывисто бросил:
-Да хоть литр.
Он тяжело плюхнулся на стол.
- Это много.
Официантка отвечала с осторожностью, но Максим не желал ее слушать:
- Девушка, Вы только что были свидетельницей того, как меня публично послали подальше. Единственное, что поможет мне туда добраться – это водка, так что, тащите сюда 0,7, мне хватит.
Пока официантка отходила от его столика, мужчина пробормотал:
- Да меня в таком состоянии цистерна не свалит.
Он залпом выпил несколько рюмок водки и стал ждать, когда принесут заказ. К тому времени, когда поставили горячие блюда, Максим уже был изрядно пьян, он начал нести всякую околесицу. Официантка, обслуживающая его столик, только и успевала уносить пустые бутылки обратно в бар. А бармен Сергей потирал руки:
- У меня сегодня из-за этого обладателя разбитого сердца все планы перевыполнены.
На что официантка сердито ответила ему:
-Ты только о планах и думаешь.
Бармен отшутился:
- Не только о них, я и о тебе думаю, но ты на меня даже не смотришь. Вот и приходится совать нос, куда не следует.
Со своего места они видели, как посетитель, привлекший всеобщее внимание, время от времени вытаскивал из своего пиджака телефон и упорно кому-то звонил. Было понятно, что он, скорее всего, пытался связаться с той девушкой, но все было безуспешно.
Официантка, которую звали София, бросала на Максима сочувственные взгляды и думала: « Как же он доберется до дома? ». Почти все посетители ушли, оркестр разошелся, а Максим сидел, залпом опрокидывая в себя рюмку за рюмкой. Вскоре почти никого не осталось. Максим, пока еще соображал, успел оплатить счет. А София начала не на шутку беспокоиться. Администратор зала усмехнулся:
- У нас правило – работать до последнего посетителя. Кухня вся ушла, и вообще все ушли, а ты, раз это твой столик, останешься с ним, можешь хоть до утра.
София в отчаянии посмотрела на посетителя, он был мертвецки пьян и явно собирался заснуть прямо за столом. Девушка подошла и попробовала растормошить гостя:
- Простите, но мы уже закрываемся, Вам вызвать такси?
Максим пробормотал что-то бессвязное и отключился. Все попытки Софии растолкать его ни к чему не привели. Понимая, что ей светит почти реальная перспектива встретить утро с перебравшим клиентом, девушка решила, что потащит этого бедолагу с собой. София вызвала такси и с большим трудом, взвалив Максима себе на плечи, дотащила мужчину до машины. В салоне резко запахло спиртным, и водитель понимающе улыбнулся:
- Приятель перебрал.
София пробурчала:
- Еще как, это мягко сказано, что перебрал.
Ей хотелось только одного – добраться до дома и лечь спать. Она снимала квартиру на окраине города, так как это было дешевле. София хотела выучиться на повара-кондитера и поступила на заочное отделение. Чтобы облегчить жизнь родителям, девушка устроилась работать официанткой.
Когда такси подъехало к дому Софии, девушка попросила водителя:
- Помогите мне донести его до квартиры. Я одна не смогу.
Таксист лаконично ответил:
- С доплатой.
Девушка согласно кивнула. Они с трудом подняли почти бесчувственное тело Максима по ступеням вверх, чтобы войти в подъезд, затем до лестничной площадки, где находилась кабина лифта. Путь до третьего этажа показался девушке марафонской дистанцией. Наконец они с таксистом внесли Максима в квартиру и дотащили его до спальни. Мужчина рухнул на кровать лицом вниз, как подрубленное дерево. Таксист получил свою доплату и быстро ретировался.
София оглядела Максима, его надо было перевернуть, чтобы разуть. В таком виде ему было не особенно удобно лежать. София с трудом стащила обувь и верхнюю одежду с нежданного гостя. Когда девушка решила, что пора ложиться спать на кушетке в зале, Максим неожиданно крепко ухватил ее за талию и притянул к себе:
- Не оставляй меня одного, мне так плохо.
София начала отчаянно вырываться из его объятий, но безрезультатно. Пьяный мужчина что-то настойчиво говорил и пытался ласкать ее, убеждая в своих чувствах. София сдалась, когда ответила на его поцелуй.
Рано утром девушка торопливо вскочила и оделась, чтобы не попадаться незваному гостю на глаза в раздетом виде. Однако, судя по лицу посетителя, ему было не до нее: «Черт, как это я так набрался, голова трещит». Увидев Софию, Максим сконфуженно прикрылся одеялом:
- Извините, я должен одеться.
Девушка успела приготовить завтрак и средство от похмелья – пару таблеток растворимого аспирина, минеральную воду и крепкий черный кофе. Одевшись и умывшись, Максим выглядел виноватым:
- Мне очень неловко, что я себя так вел в ресторане, но меня мучает один вопрос.
Девушка сухо спросила:
- Какой?
Максим смутился еще больше:
- Я был в таком виде с утра. Я к Вам не приставал?
Губы Софии слегка дрогнули, как и голос, когда она ответила:
- Нет, не беспокойтесь, ничего не было.
Максим с облечением выдохнул:
- Слава Богу!
Поблагодарив хозяйку за помощь, мужчина ушел, а София залилась слезами.
Прошло 5 лет. София возилась с напитками, чтобы подать заказ очередному посетителю. После окончания вуза девушка сумела открыть свое дело. У нее теперь была своя кондитерская лавка, в которой посетители могли посидеть за столиком, наслаждаясь отменной выпечкой. Родители Софии поддержали ее в решении открыть свой бизнес, пусть и небольшой. Они продали старый дом умершей бабушки, и все вырученные средства передали Софии:
- Деньги тебе нужнее, так что бери и делай все, что посчитаешь нужным. Ты ведь всегда хотела заниматься выпечкой, вот и занимайся.
Рвения и старательности Софии было не занимать. Проработав не один год в ресторане, девушка знала, на что надо обратить особое внимание при работе с посетителями. Поэтому уже с первого дня работы в ее заведении посетителей было в избытке. Поняв, что не справится одна, София наняла еще девушек. Одни помогали ей на кухне, другие обслуживали покупателей и посетителей.
В ненастный день посетителей в кафе было так много, что официантки попросили Софию помочь им. София поняла, что сейчас ей придется вспомнить свое прошлое, когда она сама разносила подносы с едой и напитками. Подойдя к столу, за которым сидел одинокий посетитель, София вежливо поздоровалась и спросила:
- Вы впервые у нас? Что желаете заказать?
Мужчина поднял голову и с удивлением уставился на Софию. Он сразу узнал ее, это была девушка, которая приютила его в ту ночь, когда Камилла выставила его на всеобщее посмешище. Для Софии было полной неожиданностью увидеть своего случайного любовника через 5 лет после проведенной вместе ночи, о которой сам Максим ничего не помнил. Сделав вид, что не узнала его, девушка беспристрастно спросила его снова, что он хочет заказать. Поняв, что ему не стоит напоминать прошлое, Максим попросил принести ему кусочек медового пирога и шоколадный напиток.
Она произнесла:
- Минуточку, Ваш заказ скоро будет выполнен.
София еле держалась на ногах от волнения. У нее так и не было других мужчин, на личную жизнь просто не хватало времени. София старалась работать с утра до вечера, чтобы привлечь больше посетителей в свое заведение. Она любила свое дело и всегда готова была учиться чему-то новому. Посетители ценили ее отношение к ним и отмечали необычные вкусные новинки, которыми она часто баловала всех бесплатно, когда устраивала дни дегустации.
Максим расплатился по счету и ушел, не говоря ни слова. После этого он стал там появляться каждый день, чтобы пообщаться с Софией. Его несколько удивляло ее холодное и настороженное отношение к нему. Максим не мог понять, когда и чем он успел ее обидеть. «Может я ей той ночью ляпнул что-то не то или дел натворил, а она говорить не хочет», - так ломал себе голову мужчина, бросая украдкой взгляды в сторону Софии.
Девушка расцвела и похорошела за то время, пока он ее не видел, хотя и так была очень привлекательной. В ней раскрылась мягкая чувственная женственность, которую Максим ощущал каждой клеточкой своего тела. В ней не было ни доли показушного или приторно-сладкого, чем отличалась Камилла - его прежняя невеста.
Сам Максим вел одинокий и уединенный образ жизни. После неудачи с Камиллой, ради которой он через столько трудностей прошел, он относился к представительницам женского пола настороженно, а с некоторыми вел себя, как последний циник. Обычно это случалось с девушками, которые с первых дней знакомства начинали намекать на то, что мечтают о круизах, роскошных яхтах, умопомрачительных драгоценностях, дорогущих курортах.
Максим достаточно вложился в свое образование и мог похвастаться тем, что был востребованным консультантом, его график был заполнен на полгода вперед. В отношениях с женщинами ему катастрофически не везло. При виде Софии, которая с милой улыбкой обслуживала посетителей и общалась с официантками, Максим почувствовал странное спокойствие и умиротворение. Свои ощущения он сравнивал с чувствами членов экипажа корабля, оказавшегося после бури в тихой гавани. «Что в ней такого, сам не знаю, но когда она рядом, мне просто хорошо, тепло и уютно», - так думал Максим, засыпая после очередного визита в кондитерскую, где он часто засиживался допоздна.
Однажды Максим засиделся в кафе долго, а когда огляделся, понял, что он был уже последним посетителем. Девушка подошла к нему и сказала, холодно улыбаясь:
- Мы скоро закрываемся. Уже поздно. Что Вы хотели?
Сейчас София была больше похожа на снежную королеву, чем на приветливую умелицу на все руки.
Максим не мог понять, чем вызвано ее явно недоброжелательное отношение к его скромной персоне:
- Я хотел поговорить с Вами.
- Ты так и будешь приходить ко мне просто так , делать вид, что так и надо. Прошло 5 лет, а ты являешься, как ни в чем не бывало!
Грубый тон Софии привел Максима в полное недоумение. Он тихо проговорил, следя за реакцией Софии:
- Если я виноват в чем-то перед Вами, простите! Но я просто хотел сказать, что Вы мне очень нравитесь. Мне нравится приходить сюда и наблюдать, как Вы работаете.
Девушка вспыхнула:
Тебя не интересовало, как я работала в тот день, когда ты и двух слов связать не мог, когда ты напился до отключки, и мне пришлось тащить тебя на себе, чтобы ты ночью не замерз на улице. А теперь, видите ли, ему нравится за мной наблюдать. Иди домой! Я тебя больше к себе не поведу.
Максим вскочил и пошел к выходу, на пороге он обернулся и, показав на столик, произнес:
- Спасибо за пирожные, они у вас лучшие в городе.
София в ответ хотела сказать что-то гневное, но уже было не кому - Максим растаял в темноте.
На следующий день, когда девушка подумала, что больше он не появится, Максим пришел с букетом цветов:
- Я понимаю, что просто так девушка не станет говорить такие слова. Если я сделал что-то не то, прости меня. Это в качестве извинения.
София не умела долго сердиться и приняла букет. Она лично поставила цветы в красивую вазу возле стойки с кассой, чтобы букет было видно с порога. Максим улыбнулся про себя и поспешил сделать заказ. На прощание мужчина пошутил:
- Наверняка Вы что-то добавляете в пирожные. Почему меня тянет сюда каждый день?
София ответила:
- У меня есть парочка секретных ингредиентов, но про них никому не скажу. Не бойтесь - это не порошок из летучих мышей и не сушеное жало скорпиона.
Максим удивленно глянул на нее и расхохотался:
- Как же так, моих любимых компонентов нет?
София ответила негромким смехом, и оба с симпатией посмотрели друг на друга.
Но уже через мгновение девушка сдвинула брови и быстро ушла в другую часть помещения. Максим увидел, как София оживленно разговаривает со своей помощницей, показывая на выпечку в формах. Готовые пироги не были разрезаны. Видимо София просила ее сделать это быстрее. После обеда развесные пирожные уходили нарасхват.
Максим понимал только одно – ему было необходимо присутствие этой девушки, которая умела поддерживать одним взглядом и улыбкой. А еще больше ему нравилось в ней абсолютное отсутствие фальши. Все, что девушка чувствовала, отражалось у нее на лице. Со временем Максим стал замечать, что София ведет себя все менее враждебно. Она стала отвечать на его шутки. Иногда могла и сама поддеть его или подколоть, но делала это без намека на стервозность.
Тайком узнав у официантов, когда у Софии день рождения, мужчина принес в тот день огромный букет белых роз и изящную подвеску со сверкающим аквамарином. София была тронута его вниманием:
- Спасибо. Это так приятно.
- А мне приятно, что ты согласилась принять мой подарок. Это очень важно для меня.
Максим рискнул пригласить Софию на свидание через неделю после ее дня рождения. Они долго гуляли по парку, катались на каруселях и танцевали до упада в клубе. Софию ничуть не смущало, что на нее косятся другие девушки. Она спокойно объяснила Максиму:
- Я уже не в том положении, чтобы меня волновало чужое мнение.
- Правильно делаешь, такая девушка должна меньше всего думать о мнении других.
- Почему ты так сказал?
- Потому что ты особенная! Ты умеешь добиваться своего, но при этом не считаешь нужным идти по головам.
Их встречи продолжались полгода, и мужчина окончательно понял, что ему нужна только София. Наконец настал тот день, когда он решил сделать Софии предложение. Помня свой первый неудачный опыт, он решил не устраивать помпезную церемонию, а сделать предложение в более скромной обстановке. При виде кольца девушка замерла, она тоже вспомнила ту сцену. С серьезным лицом она посмотрела на него и произнесла:
- Максим, прежде чем ты продолжишь, я хочу кое-что тебе сказать.
У Максима земля пошла под ногами ходуном от ее слов, а в голове раздались слова Камиллы: « Я никогда не выйду за такого нищеброда! ». Он сдержался и подождал продолжения:
- Максим, у меня есть одна тайна, которую я никому не хотела открывать, но так получилось, что она связана с тобой. Я обязана это тебе сказать, хотя не собиралась никогда что-то говорить. Помолчав, девушка огорошила влюбленного:
- Я могу сказать тебе «да», но только при одном условии, что ты примешь моего сына.
- У тебя есть сын?
- Да, ему 5 лет. Но его отец ничего не знает о нем. Мальчика зовут Леша.
- Понятно. Я готов взять тебя вместе с ребенком, он будет мне как родной.
- Но вся правда в том, что он и так твой сын. Я родила его от тебя.
Максим уставился на девушку так, словно первый раз ее увидел:
- Что? Ты хочешь сказать, что между нами в ту ночь была связь? И ты родила от меня сына? Почему ты скрывала?
- Потому что утром ты ушел и даже не оставил своего номера телефона. Что я должна была делать? Я благодарна судьбе за нашу встречу, потому что у меня есть любимый сынишка. Теперь только от тебя зависит, сможет ли наша семья стать единым целым.
- Боже, вот это поворот!
Максим смотрел на Софию сияющими глазами и внезапно со всей страстью поцеловал ее:
- Это даже лучше, чем если бы ты просто сказала «да». Я могу познакомиться с Лешей? Ты позволишь?
- Разумеется!
София улыбалась сквозь слезы, она была счастлива, что все обернулось именно так:
- Знаешь, Лешка всегда мечтал, чтобы у него был папа. Он говорил мне об этом, а я отвечала, что скоро папа вернется и будет с ним всегда.
- Представляю, каким для него шоком будет появление папаши, которого он впервые увидит, хотя сейчас в шоке больше я.
Они сели в его машину и поехали в детский сад, где сейчас должен быть Леша. Мальчик сосредоточено вырезал из бумаги небольшие фигурки зверей для аппликации. Увидев маму, Леша радостно закричал:
- Мамочка, смотри, что я сделал!
Максим с некоторой растерянностью посмотрел на ребенка. В том, что это его сын, не было никаких сомнений. Леша был его копией в таком же возрасте, только глаза и волосы были, как у мамы. По дороге домой Леша, глядя на Максима, спросил:
- Дяденька, а Вы с мамой работаете?
- Леша, ты бы хотел, чтобы с нами жил папа? – спросила мальчика София.
- Конечно, хотел бы! - с воодушевлением ответил Леша.
Максим помолчал и протянул сыну руку:
- Я твой папа! Вот мы и встретились, сынок!
Широко раскрыв глаза, мальчик порывисто обнял Максима:
- Папочка, я так тебя ждал! А ты меня ждал?
- Очень!
Максим почувствовал, как предательски задрожал его голос, и он прижал мальчишку к себе, вдыхая его детский запах:
-Теперь мы все время будем вместе – ты, мама и я!