Могущественный фаворит Петра Великого светлейший князь Александр Данилович в юности служил в потешном полку Петра, был у царя денщиком во время миссии в Европу. Алексашка Меншиков первый в списке команды Петра Михайлова, вместе с государем он работал на верфи в Голландии, получил, как и царь аттестат плотника-кораблестроителя.
Сам Меньшиков хоть и признавал, что терпел в детстве и юности лишения, все же настаивал на своем благородном происхождении. Увы, князь до конца своих дней так и не освоил элементарной грамоты, не сохранилось ни одной бумаги, написанной рукой Меншикова, все что он мог, лишь нарисовать свою подпись. При этом светлейший князь учёность ценил, детям своим дал образование прекрасное и следил, чтобы учились.
Про казнокрадство и взяточничество светлейшего слагали легенды, датский посланник Юст Юль писал: «Во всем, что касается до почести и до наживы, он является ненасытнейшим из существ, когда-либо рожденных женщиной».
Царь Пётр неоднократно штрафовал своего любимца, отдавал под суд и даже бил палкой, поговаривали что у царя для Меншикова была особая палка, отполированная частым употреблением. Петр I говорил о Меншикове: «Не исправится, быть ему без головы».
Однако, странным образом голова Александра Данилыча оставалась на прежнем месте, а власть и богатство ничуть не уменьшались. Особенное удивление вызывало то, что царь Пётр, совершенно равнодушный к роскоши, всячески поощрял пышную жизнь своего фаворита. Меншиковский дворец в Петербурге размером и убранством превосходил как царскую резиденцию, так и дворцы других вельмож. Не было в новой столице архитектора, который бы не участвовал в его строительстве, и светлейший князь денег на строительство не жалел, ни своих, ни казенных.
Меншиков был всем обязан царю, и царь богатства Меншикова считал своими собственными. Во дворце князя принимали послов и проводили официальные торжества, на доходы фаворита строился флот и вооружалась армия. Светлейший не забывал и о своих собственных интересах, чем не раз навлекал на себя гнев Петра, но заслуги Александра Данилыча перед царем и отечеством обычно перевешивали его прегрешения.
Александру Даниловичу Меншикову приходилось воевать с сильнейший в Европе армией. Войска шведского короля Карла XII не знали поражений и в 1700 году разбили русских под Нарвой, а в 1702-м Петр начал поход на Балтику. Путь к Неве прикрывал Нотебург, бывшая русская крепость Орешек, окруженная водой. Атака русских захлебнулась, и Пётр скомандовал отступление, но Меншиков с Голицыным в гуще сражения ослушались царя, они оттолкнули лодки, чтобы не было пути назад, мясорубка у стен крепости продолжалась 12 часов, и шведы сдались.
Дальше вниз по Неве крепость Ниеншанц, которую взяли с ходу, на следующий день подошли шведские корабли, русские приготовились к обороне, но шведы, не зная, что крепость захвачена, дали салют. Пётр велел салютовать в ответ, и успокоенные шведы встали на якорь у стен крепости, а ночью русский царь приказал атаковать, на 30 лодках в два отряда русские пошли на абордаж, один отряд вел сам царь, другой – Меншиков. Шведы открыли орудийный огонь, но никто не повернул назад, в ярости перерезали чуть ли не всех шведов. Этот захват вражеских кораблей Пётр назвал первой морской победой России и в честь этой баталии велел отлить медали с надписью «Небывалое бывает».
Со временем светлейший князь стал командовать кавалерией и сделался для шведов настоящим проклятием. Конница Меншикова, стремительная и беспощадная, громила обозы и целые армии, сжигала города. Дьявольски везучий Меншиков бросался в самую гущу сражений, в знаменитой Полтавской битве под ним убили три лошади. Именно кавалерия Меншикова нанесла решающий удар, шведы бежали к Днепру и там их настиг отряд Меншикова. Шведов было почти вдвое больше, но они уже знали, кто такой Меньшиков и сдались все.
Меньшиков умел побеждать, однажды он начал главное сражение в своей жизни, сражение за российский престол, он посадил на трон императрицу Екатерину I, после ее смерти стал фактически правителем страны. Оставалось только породниться с царской фамилией, уже была оформлена помолвка дочери светлейшего с малолетним наследником, Петром II, и теперь до наивысшего величия рода Меншиковых оставался всего один шаг.
Добившись почти верховной власти в России Александр Данилович развил бурную деятельность, присвоил себе чин полного адмирала, хотя на море почти никогда не воевал, а также чин генералиссимуса, понавешал всевозможных орденов жене, сестрам, детям, маленькому сыну Александру пожаловал женский орден Екатерины, тот так и остался в истории единственным кавалером дамского ордена.
Однако, когда против Меншикова стал зреть заговор, и юный император охладел к своему будущему тестю, Александр Данилыч проявил странное безразличие, уехал из Петербурга на дачу в Ораниенбаум, достроил там храм. Известие о ссылке встретил спокойно, покидая столицу, раскланивался из окна кареты со знакомыми и даже улыбался.
По дороге в ссылку Меншиковых несколько раз обыскивали, допрашивали, но не могли найти несметные богатства, искали миллионы, а нашли тысяч на 400, готовили царский манифест со списком преступлений из 8 пунктов, однако он так и не вышел, потому что доказать ничего не смогли. В дороге умерла верная и любимая супруга Меншикова Дарья Михайловна, уже в Березове дети заболели оспой, и старшая Маша, царская невеста тоже умерла. Другие получили со временем прощение и вернулись в Петербург, младшая дочь Александра Александровна вступила в брак с братом фаворита императрицы Анны Иоановны Бироном, сын Александр Александрович вновь получил княжеское звание с титулом светлости и в звании прапорщика начал служить в лейб-гвардии Преображенском полку. 28 июня 1762 года он участвовал в возведении на престол императрицы Екатерины II и в тот же день стал генерал-аншефом.
Казнокрад и пройдоха Александр Данилович Меншиков никаких прошений и жалоб не писал, закончил жизнь с топором в руках, пригодилась плотницкое ремесло, которому он вместе с Петром учился на голландской верфи. Собственными руками Меньшиков срубил в Березове церковь, у неё и похоронен.
При жизни Александр Данилыч всегда был в тени Петра, из грязи в князи, но финал своей бурной жизни Меншиков встретил с истинно княжеским величием.
Первый биограф светлейшего Н.Н. Бантыш-Каменский писал, что Меншиков достоин уважения и восхищения потомков не только как герой полтавского сражения, но и как мудрец, сумевший победить самого себя.
Уважаемые друзья, подписывайтесь на канал, оставляйте комментарии на публикации.
Читайте также:
- Бездарно проигранные сражения – то, чем запомнился правнук героя Полтавской битвы.