- Вставай, сейчас не время спать!
- Да ну, успею ещё...
Он сказал, что у нас нет времени прохлаждаться. Всё как всегда: мы бежим, жизнь бежит и кто финиширует - пока не ясно. Пространство уходит, собирается в чёрную дыру позади, так скоротечно время...
Сегодня обычный день, вроде как, ничего особенного. Дорога всё так же уныла, двери не внушают былого азарта, чтобы исследовать каждый кабинет, мы просто отбываем срок.
На втором этаже у окна гудели ребята, постоянно их вижу вместе, как выхожу отсюда. Завернув за угол, почти открыл дверь, чтобы спуститься, но мою тишину прервал странный звук.
Вряд ли кто-то был здесь кроме нас.
Любопытство вынудило меня развернуться и посмотреть, что происходит в кучке насекомых.
Они пожирают его. Меня не постеснялись. Я в книжке читал, что сильные поедают слабых и так до самой вершины пирамиды.
- А кто самый сильный?
Мудрец был глуп, сейчас я это понимаю, но тогда его ответ меня поразил в силу своего непонятного происхождения:
- Бог, сынок. Он настолько сильный, что никого не ест, такое правило на него не действует.
Улыбался, точно понимал, о чём говорил.
Монстры пытались оторвать ему руки, лишить его возможности ходить, разукрасить лицо, но оставить жизнь.
- Так, это что такое?!
И какого чёрта директор забыл в столь отдалённом месте, ещё Крепышей притащил...
Пока Главный глядел на меня недоумевающими глазами, Крепыши оттащили их от жертвы и увели, один из задержанных кричал:
- Мы вернёмся! Слышишь?! МЫ ВЕРНЁМСЯ!
Наверное, он был удивлён тем, что не обнаружил меня в этой куче на стороне потерпевшего.
- Почему ты не вмешался?
Надеюсь, ты умеешь читать мысли, иначе вряд ли сможешь что-то узнать.
- Ладно, меньше проблем.
Теперь мы остаёмся с покалеченным один на один.
Когда он посмотрел на меня, я понял, почему с ним это произошло. Лицо было размытым, как чья-нибудь картина чёрными красками после дождя.
У него на руке были две красных линии, образующих крестик. Похоже, он покойник. Так помечают тех, кто должен быть принесён в жертву ради эволюции Существа, являющимся верхом в пищевой цепи. У нас это те, кто ушли в сопровождении Крепышей, у других это...
Закончив ритуал, на вертикальную линию накладывают более длинную, образуя большой крест.
Я затянул рукав и подняв руку, дал ему увидеть, что мы в одинаковом положении. Он не продемонстрировал ни одной эмоции. Значит, не обижен...
Оказавшись дома, я долго думал о нём. Получается, скоро нас не станет. Он не выглядел так, словно его заботит этот факт. Но почему тогда подал голос? Цепь несправедлива, нет никакой чести в том, чтобы ставить на ком-то крест, давая ему предназначение быть угощением для другого.
На чём основана такая избирательность? Почему таких, как мы, вытесняют из среды?
К чему твоя цепь, если эволюции не существует?
Зачем есть, если это лишь повышает аппетит?
Зачем поглощать силу, если в конце она бессмысленна?
Зачем идти по головам...
Безумный и бесчеловечный механизм.
Утро выдалось отвратным, что-то разбудило меня. С момента пробуждения появилось ощущение, что моя очередь близка. Оно сопровождало воспалённый от мыслей мозг всё оставшееся время.
Каждый человек казался подозрительным, почти все обменивались со мной взглядами, поэтому я оглядывался и смотрел прохожим в спину, убеждаясь в том, не идут ли они за мной.
Общее собрание. Все окружили верёвку, свисающую с потолка. Я не вижу, каким образом, всё размыто.
Пробравшись в центр, мне пришлось поверить в произошедшее. Он висел, причем, с тем же крестиком на руке.
Получается, он освободил себя...
- Ты не стал ждать, в отличие от меня.
Кто-то положил руку мне на плечо и будто читая мои мысли, сказал:
- А я думаю, отличий между вами нет.