«Беда ждёт любого смертного, который посмеет приблизиться к богине Диане, а уж тем более ее запечатлеть».
Не крутилась ли эта мысль в уме Доменикино, знаменитого итальянского художника XVII века, когда он томился в тюрьме по приказу кардинала Сципиона Боргезе.
Вся его вина была в том, что он отказался отдать Сципиону холст «Охота Дианы» предназначенный для другого кардинала - Альдобрандини, племянника самого папы
Идея холста тоже принадлежала Альдобрандини. Он только приобрёл «Вакханалию» Тициана, и хотел ещё одну схожую работу.
Однако Доменикино решил все по другому. Главную роль от отдал красоте женских фигур и спокойному великолепию пейзажа.
Прекрасные нимфы соревнуются друг с другом в меткости стрельбы. Художник воплотил в живописи описание соревнований, найденное в древней поэме Вергилия «Энеида».
Сначала стрелы летят в дерево, затем в ленту и, наконец, в падающую птицу.
Находясь перед картиной, зритель как-будто переносится в идеальный мир Аркадии, таким светлым и прекрасным кажется место, изображённое на холсте.
Но все не так просто...
Одна из нимф с трудом удерживает рвущуюся собаку. А в кустах два молодых мужчины, притаившись за зеленью, наблюдают за происходящим.
Согласно античной мифологии, юный охотник Актеон увидев однажды, как Диана купается в реке, вызвал страшный гнев богини, вследствие чего был превращен в пугливого оленя и растерзан до смерти собственными псами.
Скорее всего двух юношей, наблюдающих за Дианой, тоже ждёт печальная участь...
И как контраст с надвигающейся бедой в центральной нижней части холста изображена нимфа.
Ее полуобнаженное тело погружено в воду, а нежный и чувственный взгляд устремлён на зрителя.
Она как будто приглашает войти в удивительный мир созданный живописцем и нарушает границы холста.
Ну что же, остаётся только надеятся, что юношам на холсте удалось спастись.
А вот для самого художника все обошлось благополучно. После невесёлых размышлений в тюремной тишине он отдал холст кардиналу Сципиону Боргезе.
В защиту кардинала можно сказать, что он создал одну из самых прекрасных галерей в мире, стены которой и сегодня украшает картина Доменикино.