Древнеримская военная машина во многих аспектах была уникальной: веками никто не мог превзойти организацию и дисциплину легионов. Некоторые исследователи считают, что римляне побеждали во многом... за счет количества своих войск. Ведь хорошая система снабжения позволяла римлянам собирать большие армии на длительный промежуток времени. Тогда как варварские «ополчения» собирались на короткий срок и их было крайне непросто снабжать. За счет хорошей мобильности и управляемости римляне могли создавать локальный численный перевес.
Интересно, что Римская империя в основном пыталась «удержать ранее завоеванное». То есть стратегии большинства римских императоров сводились к активной обороне, а не к присоединению новых территорий (хотя бывали и исключения, например, Траян).
Логично, что римские легионы были рассеяны по границам огромной средиземноморской империи. Количество их на протяжении столетий менялось, как и численный состав. Потому цифры, конечно же, будут разниться.
В целом, эти цифры впечатляют. Можно сказать, что что-то подобное европейские державы после падения Римской империи будут собирать только века эдак с семнадцатого (а то и позже).
Повторюсь, цифры, которые сейчас будут мной приведены, условны и оспариваются. На то есть множество причин:
— разнообразие римских вооруженных сил. Это ведь не только собственно легионы. В период правления императора Августа у римлян ещё были: преторианские гвардейцы, городские когорты, ночные стражники, вспомогательные части, контингенты зависимых от Рима «царств-государств», военно-морские флотилии, личные охранники императора (у Августа это были германцы). Ну попробуй их всех точно пересчитай)
— несоответствие численности реальных бойцов списочным составам. «Бумажных солдатиков» не вчера придумали. Чем ближе была Римская империя к краху, тем сильнее «мухлевали» бессовестные командиры;
— изменения численности армии в результате реформ, увольнений, гражданских войн и мятежей, военных кампаний и так далее;
Основатель Римской империи Октавиан Август сильно сократил вооруженные силы Рима, так как после победы в Гражданской войне численность армий представлялась избыточной и тянула вниз экономику.
В «Деяниях божественного Августа» сообщается, что последний отправил «на пенсию» 300 000 римских граждан из более чем полумиллиона воинов, присягнувших ему. Надо полагать, это за весь (или почти весь) период правления Августа. До Августа легионов было больше пятидесяти (или даже больше семидесяти!), но он сократил их количество до 25 или 28. Для оборонительной политики и локальных походов этого вполне хватало.
«Из приблизительно 230 000 римских легионеров, оказавшихся в руках Октавиана, было уволено около трети...» (с) А. Махлаюк. Римские легионы.
Да уж, не каждая европейская держава XVIII или даже XIX века была в состоянии выставить сотни тысяч бойцов! А вот римляне могли. В этом отношении потягаться с ним тогда могли разве что китайцы, но они редко выходили за пределы своего «ареала обитания».
Сколько же у римлян было войск в период правления первых императоров? Обычно цифры варьируются от 350 000 до 430 000 человек. Цифра колоссальная, но она включает в себя «всех»: и легионеров, и вспомогательные войска, и военно-морской флот, и городские когорты. Так, собственно легионеров было сильно меньше, от 140 000 до 160 000 воинов. Что, правда, тоже много.
Считается, что римские вооруженные силы выросли в период правления императора Траяна — только списочный состав регулярных частей превосходил отметку в 400 000 воинов. Ещё один «рост» произошел уже в III — IV веках, после реформ императоров Диоклетиана и Константина, до 600 000 воинов. Наконец, «потолком» считают колоссальную цифру в почти миллион воинов (Гонорий и другие «поздние» императоры).
Правда, к последней цифре многие историки относятся скептически. Я с ними согласен. Ведь я уже упоминал о «бумажных солдатиках», верно? Вон, по опыту моей «основной темы», Гражданской войны в России: у Колчака номинально было 400 000 солдат, куча штабов и «радужные перспективы».
А по факту — на фронте даже дивизии полноценно укомплектовать не могли и резервов не было. Вот мне кажется, что-то похожее происходило и в поздней Римской империи. На бумаге все хорошо, а на практике людей в три-четыре раза меньше, плюс их «боевые качества» никуда не годятся. Хотя в целом людские ресурсы Римской империи были огромными (население больше 60 миллионов человек), но именно качество «человеческого материала» неуклонно падало.
Так что мне «потолком» представляется цифра в 500 000 — 600 000 воинов. При этом, надежных и профессиональных легионеров всегда было сильно меньше, тяжелые единовременные потери в одном из регионов всегда тяжко ощущались властью («Вар, верни мои легионы»). Более того, Римская империя была уязвима к «войне на два фронта». А угроза краха системы римской обороны и заставит потом Диоклетиана разделить войска на «полевую мобильную армию» и на «пограничные части».
С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте, смотрите видео на моем You Tube канале. Читайте также другие мои каналы на Дзене:
О фильмах, мультиках и книгах: Темный критик.
О политоте, новостях, общественных проблемах: Темный политик.