В деревню Лиза приезжала нечасто. Случалось, школьные подруги встречались. Поля смотрела в смеющиеся Лизины глаза и ничего не замечала в своём счастье – в самом первом-первом девчоночьем счастье… Разговаривала с подругой… о чём-то её спрашивала, как-то отвечала на её вопросы… а сама прислушивалась к своей счастливой тайне, вспоминала: Андрееей!.. Она целовала его мокрые волосы, прижималась к его груди, когда он выходил из реки – не могла надышаться запахом цветущей вишни, прохладной свежестью Донца…
Глаза сами прикрывались, и Полинка сдерживалась, чтобы не рассказать Лизе о своём счастье: хотелось, чтобы всё до конца сбылось… до белого свадебного платья…
Начинались экзамены, и Полинка виновато сказала Андрею, что ни завтра… ни послезавтра не придёт к их цветущей вишне… и целую неделю будет готовиться…
- А в воскресенье мы обязательно встретимся! Здесь… – Полинка держала Андрея за руки. Приподнялась на носочки, прошептала: – Я люблю тебя!..
У калитки Андрей серьёзно пожелал ей успешной сдачи экзаменов.
И правда – экзамены сдавались легко, даже радостно: Полине хотелось быть самой лучшей – для него, для Андрея Астахова… Не столько очередной своей пятёрке радовалась девчонка, как желанию ради него, Андрея, получать эти пятёрки...
А в воскресенье Полинка еле дождалась вечера. Заплела косички – ему так нравится расплетать их… Улыбалась, долго выбирала блузочку к брючкам… а надела его… и теперь свою любимую белую футболку: Полинка была в ней, когда всё-всё случилось у них впервые… Почему-то плакать захотелось – вспомнила, как он сначала поднял её футболку, как ладони его осторожно сжимали её грудь… а потом он стал ласкать губами её соски… так страшно было… и от сладкого счастья обрывалось сердце… И она уже не заметила, как Андрей снял её футболку, расстегнул брючки… А тельце её трепетало – так хотелось его откровенных, смелых прикосновений…
Полинка бежала на берег. Она всегда видела издалека их цветущую вишню и Андрея на мотоцикле. А сейчас Полинка замедлила шаги – Андрея не было… Она остановилась у вишни, опустила глаза: прибрежная трава усыпана белыми лепестками… Лепестки вишнёвых цветов желанной нежностью медленно плыли-уплывали по Донцу… Вишня отцветала. Тихонько взмахивала тонкими ветками медленному течению Северского Донца, обещала, что совсем скоро он залюбуется спелыми тёмно-красными ягодами, что появятся на месте белых цветов.
До самой темноты Полина сидела на берегу, под деревцем. Вишня и её осыпала белоснежной своей нежностью, словно утешить хотела… А косички в этот вечер так и остались нерасплетенными… И уже утром, когда Полина причёсывалась, несколько лепестков отцветающей вишни упали на пол.
… Надо что-то делать! – Лиза смотрела в счастливые глаза этой малолетней дурёхи, что уже, небось, о свадьбе мечтает… Ничего-ничего!.. Просто надо дать Астахову возможность выбрать… Лиза не сомневалась, что он сделает правильный выбор: разве Полинка выдержит сравнение с ней, Лизой…что всё знает и всё умеет. Да десантник просто с ума сойдёт. И тогда будет свадьба – мать давно вздыхает… перечисляет Лизиных одноклассниц, что уже вышли замуж. Неет!.. Выйти замуж – так за Астахова! Во всяком случае, это будет правильно… и справедливо: у такого парня, как Андрей Астахов, должна быть такая жена, как она, Лиза… а у Лизы должен быть только такой муж. А того и гляди, что Астахов… из чувства долга – знаете, случается такое… – женится на этой соплюхе… и будет маяться всю жизнь. И...не хватало ещё, чтобы Полинка раньше её, Лизы, замуж вышла! Вот разговоров в деревне будет! И упрёков от матери... Нет! Пусть Астахов узнает, как это – когда женщина тебя любит, а потом решает…
Лиза прохаживалась вдоль грунтовой дороги, что протянулась по краю степи. Астахов всегда возвращается по этой дороге к себе в посёлок – после свиданий с Полькой… Наконец-то!.. Лиза вышла на середину дороги. Астахов притормозил, улыбнулся:
- В русалки решила податься? Что делаешь здесь так поздно? Темнеет уже.
Андрей с интересом оглядел девушку. Лиза чувствовала, как его глаза останавливаются на распущенных волосах… на откровенно расстёгнутой полупрозрачной блузке, на её стройных бёдрах, маняще обтянутых тонкими брючками. За своей обычной насмешливостью скрыл необъяснимое волнение:
- А тебе идёт… русалкой быть!
Лиза обеспокоенно, с досадой, отмахнулась:
- А ну тебя, Астахов!.. Подвези лучше до города… подруга позвонила – завтра с утра на практику. Мне надо сегодня быть в общежитии. Выручи, а?
Астахов кивнул:
- Ну, садись…
Лиза радостно вспорхнула на сидение, ладошкой хлопнула Андрея по плечу, со смехом уверила:
- Знаю-знаю! Про тариф можешь не говорить!
Всю дорогу Андрей чувствовал, как Лиза прижимается грудью к его спине… понимал, что лифчик Лиза не надела… Несколько раз Лизины губы касались его шеи.
Около общежития медучилища Лиза вдруг стала серьёзной… Опустила глаза:
- Зайдёшь? Хоть чаем тебя напою.
-А подруга?.. – Андрей усмехнулся.
Лиза положила ему на плечи ладони, медленно подняла глаза:
- Астахов!.. Пойдём… пить чай. Ну?.. Ты же хочешь…
Астахова заливал непонятный жар… Он вдруг почувствовал, что устал постоянно сдерживаться… чтобы не испугать Полинку своими беззастенчивыми желаниями… В её глазах и так страх плещется… а ему хотелось безудержно… и – долго-долго… А Лизин чуть вздрагивающий голос, такое трепетное движение её ладоней на плечах обещали Андрею исполнение всех его тайных желаний прямо сейчас...
И всё было так, как ему хотелось. Лиза потрясающе угадывала его желания… уверенно и умело делала так, что у него появлялись всё новые желания… Что-то похожее было тогда, в десятом классе... с Анной Александровной, Анютой. А потом у него… трудно поверить, но у него, Андрея Астахова, в которого были влюблены все девчонки, второй раз всё случилось уже после армии – с Полинкой. В тот последний – перед уходом в армию – вечер она отвела его руки и сказала: я буду ждать тебя… И он тоже ждал… А потом всё случилось… и стало повторяться почти каждый вечер, и ожидание безвозвратно ушло, и всё было таким свершившимся… что уже ничего не обещало: всё уже произошло…Сейчас он со спокойной уверенностью подумал, что Полинина робкая покорность никуда не денется – ну, расцветёт же эта вишня на берегу и следующей весной!.. Прикрыл глаза: вспомнилось, как изогнулись Полинкины брови – словно от боли, когда он бездумно сорвал с вишнёвой ветки горсть белых цветков. Смутно понимал, что для Полинки это стало предчувствием боли, неизбежной, самой тайной её девчоночьей боли…
Каждый вечер Андрей собирался на берег, где уже, должно быть, отцвела над Северским Донцом вишня… А ехал почему-то в город, в общежитие медицинского училища. Словно не мог выйти из какого-то сладкого тумана… А их с Полинкой встречи всё безнадёжнее оставались за этим непроглядным туманом. Всего один раз спустился к Донцу, увидел вишню – она буднично, почти неслышно шелестела листьями, и ничего уже не напоминало о белой-белой нежности… а будущие ягоды были пока совсем незаметной завязью…
Астахову предложили работу в заповеднике «Провальская степь», и он с облегчением уехал туда… раз эта вишня на берегу Северского Донца так буднично шумит листьями… И Полинка совсем не ищет с ним встреч… будто и не цвела вишня.
Зато Лиза приезжала к нему в заповедник. Сначала – каждые выходные, потом – на практику в здешнюю маленькую амбулаторию. А однажды осенним утром неожиданно приехал батя. Хмурился, провожал глазами Лизу, что весело суетилась, собирала на стол – они с Андреем уже жили в небольшом домике. А сыну в глаза избегал смотреть. Лиза убежала в амбулаторию, и лишь тогда батя поднял тяжёлый взгляд:
- Ты вот что… егерь. Девчонка… Долгушевых девчонка, из деревни… Дошло до нас с матерью – беременная она.
Андрей густо покраснел. Батя хмуро усмехнулся:
Вижу… что не очень удивлён. Было, значит… – Спросил напрямую: – Что делать думаешь?
Андрей потёр ладонью глаза:
- Не знаю, бать. С Лизой мы… Расстались мы с Полинкой – не судьба, видно…
Батя сдержанно пристукнул ладонью по столу:
- Где ж – не судьба… Раз дитё будет. Какую судьбу тебе ещё надо…
- Бать!.. Да мы уж давно не встречались… Прошло всё… – Усмехнулся: – Вот как вишня отцвела… не вернёшь.
Батя опустил глаза, посидел молча…
- Мать плачет…
- И что ж я, бать, сделаю?.. Она, Полинка… ни разу не захотела встретиться со мной… не сказала мне… про ребёнка. Я вот от тебя об этом узнал.
Батя медленно багровел:
- А кто ж тебе не давал… самому узнать?
- Бать, непросто всё… Лиза… Мы с ней.
Отец тяжело поднялся.
- Не ожидал я… что ты так. Матери что сказать?..
И появился едва уловимый привкус полынной горечи в их с Лизой безудержно сладких ночах... Когда Лиза в счастливом утомлении засыпала, Андрей выходил на крыльцо, долго курил, прислушивался к дыханию осени в степи... Чуть слышно перекатывалась по камешкам речка Верхнее Провалье. Как же вышло, что Полина не сказала ему о беременности... Ни разу не захотела с ним встретиться... И тут же его обдавало ледяным холодом: а вдруг... Полинка всё же приходила на берег в те дни, ждала его... Вспоминал, как пришёл тогда в школу, на выпускной вечер. Стоял поодаль, никем не замеченный в многолюдной суете праздничного школьного двора. Смотрел, как выпускники парами выходили из школы на площадку – здесь обычно происходит торжественное вручение аттестатов. Отшатнулся от ствола старого клёна, замер: Полинка... в просто немыслимо красивом, головокружительно нежном светло-голубом платье шла рядом с одноклассником Женькой Ефимовым. Чуть споткнулась на высоких каблучках – Женька так заботливо и бережно поддержал Полинку... о чём-то спросил её, а она улыбнулась, кивнула Женьке... взяла его под руку... А он потом так и не выпускал Полинину ладошку. Астахов вздохнул – с каким-то горьким облегчением: ну, вот и всё... Обычное дело: всё прошло. Не судьба – правильно он бате объяснил. Уходил от школы и знал, что всё равно будет вспоминать эту девочку... всё равно будет видеть её робкие синие-синие глаза... и помнить, как она любила его.
Ближе к зиме Андрей всё же съездил в деревню на берегу Северского Донца. Пока ехал, над землёй закружились редкие снежинки… Сердце сжалось: как белые лепестки… Постоял у знакомой калитки. По привычке бросил в Полинкино окно мелкий камешек, затаил дыхание... Полинка не вышла… Вышла её мать, Елена Васильевна. Хотела что-то сказать… не сдержалась – заплакала:
- Не стой здесь… Не выйдет она. Что ж ты… так-то… с Полинкой нашей!.. – Вытерла слёзы: – Уезжай.
Андрей не знал, что ещё в начале осени Лиза встретилась с Полинкой. Посочувствовала, пожалела подругу – Полька так и осталась в деревне, не поступила в свой педагогический… Толку, что в аттестате – почти одни пятёрки! Затаила усмешку:
- А мы ж…Поль, ты ж знаешь?.. Мы с Астаховым… живём теперь там, в Провальском заповеднике. Он егерем работает… И меня не отпускает от себя. Весной медучилище заканчиваю… буду там работать.
Полька улыбнулась… а побелевшие губы вздрагивали. От кого скрыть обиду-то свою думала…
- Ты б уезжала из деревни, Поль. – Вопросительно заглянула в подругины глаза. – А то, слышала… невесть что говорят о тебе…
Алексей Долгушев уговорил дочку не поступать в институт в этом году:
- Успеешь, Полюшка! Выучишься. Вот родится ребёночек – и поступишь, обязательно поступишь. – Сводил в строгой боли брови: – А сейчас … нечего тебе там… одной, без нас с матерью.
А на Сретение, когда кружил февраль над Донцом последние снежинки, родилась крошечная девочка – двумя месяцами… даже чуть больше – раньше положенного ей срока. Ночь перед этим не спал Алексей Долгушев. Вздыхал горько, прислушивался: Полинка тихо плакала в своей маленькой комнате. Днём от окна не отходила, задумчиво улыбалась, смотрела на снежинки. А они кружились медленно, словно давали насмотреться на белую нежность, что напоминала цветущую вишню на берегу Донца… Утром у Полины началось кровотечение. Отец заглянул в комнату – позвать дочку завтракать. Дочкина бледность испугала… А Полинка натянула одеяло… умоляюще прошептала:
- Не входи, пап!.. Маму… позови…
Полинку отвезли в поселковую больницу – там было родильное отделение. Ксения Владимировна, врач, вышла на минуту к Алексею Долгушеву, два слова лишь сказала:
- Попробуем… сохранить.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 5 Часть 6
Часть 7 Часть 8 Часть 9 Окончание
Навигация по каналу «Полевые цветы»