Предыдущая глава.
Вернулась Магра в горницу свою, как солнце за горы закатилось. Заперлась да впотьмах к окну подошла, в ночь всматриваясь.
Совсем в отчаянии руки заломила. Прибегали уж и няньки-чернавки справляться о здравии княгини – всех отослала, голосом твёрдым заявляя, что в добром здравии находится и нужды в чьей-то помощи нет.
Только свечи приняла, горницу осветившие.
Князь припожаловал. Обнимал-целовал, убедившись что жена любимая в добром здравии находится. Может, и хотел спросить, где была, но её увидав – обо всём позабыл. Да и спросил бы если – всему бы поверил-согласился.
Надоело. Всё опротивело. Хоть руки на себя накладывай.
На перину Магра на бок легла, ноги в коленях согнув, чтобы не чувствовать жизни чужой во чреве своём.
Что делать? Как быть? Выстроенные ровно планы – на глазах рушатся, будто шалаш сенный против ветра. И столько рук нет, чтобы схватить, удержать это меж пальцев скользящее да по ветру уносящиеся.
Может, и не стоило ругаться с этой Зариной-ведьмой. Ой, не стоило себя настоящую показывать! Привыкла в палатах своих, уразумев, что верят, слушают, оправдать стараются, что не скажешь и как не скажешь. До последнего линию бы гнула – авось бы и пошла ведьма на договор, не ведая, что творит. Но будто тогда прорвало Магру, не в состоянии сдерживаться, роль бабы в нужде играя. Будто что за горло взяло да сжало, надавило, говорить вынуждая. Говорить то, настоящее – подчистую правду из души вываливая.
Застонала Магра в отчаянии, скрючилась от боли душевной. И свело её нутро судорогой, а сквозь боли эти непонятные шевеления дитя ощутила. Будто кто нутро изнутри шкребёт.
И заплакала. Горько, отчаянно, будто сама дитём была, что злой человек обидел. Отобрал да сломал куклу любимую, игр детских подружку единственную.
- Не хочу я тебя, - простонала Магра, к чревожителю своему обращаясь. – Тянешь ты соки из меня, да всё напрасно. Не сын-наследник, а дитя бесполезное. Обуза сейчас, да и после обуза.
И вдруг осенило её мыслью. А что если?… Поднявшись тяжело с кровати, платок на плечи набросила, да за дверь выскользнула.
____
Хоть и ночь глубокая уже была, но впустил Вигор Магру. Зашла та, присев в кресло хозяйское, глубокое. Откинувшись на спинку, села и молчала вопреки обыкновению, с мыслями собираясь.
- Рассказывай, - поторопил Вигор.
Скользя взглядом по лицу его суровому, не старому да привлекательному, запинаясь, Магра и поведала о встрече с ведьмой сельской.
Слушал Вигор внимательно, подперев кулаком подбородок. На Магру глядел, рассматривал. Куда гонор ейный подевался, да княгини выправка? Перед ним сидела обыкновенная баба ума небольшого. Гонора великого, для которой все средства хороши. Может, зря понадеялся он на бабу эту глупую. Дык ведь и другой не достанешь. Ежели взялся за одну – поздно её, как порты драные, менять.
- Вигор, - голос Магры из мыслей его вырвал, - Дай мне зелья, чтобы от бремени я мёртвым разрешилась.
Хмыкнул Вигор в кулак. Хотел сказать одно, да другое вымолвил:
- Не о том думаешь ты, Магра. – покачал он головой, - Роди уж это дитя, какое есть. Пусть будет. Успокойся да в руках себя держи. Ежели задуманное из-за гонора твоего сорвётся, так и отправишься к матушке своей свинарник чистить.
Магра рот было открыла возразить, да тут же закрыла. Головой кивнула и, хоть и кипя душевно, молча удалилась.
А как ушла Магра, задумался Вигор. Знать у Зарины-ведьмы сила – та ещё. Усмехнулся, вспоминая то, что Магра ему поведала.
Сила чужеродная, земная, первородная калачом будто поманила. Воля сильная, играючи, скомкала волю человеческую, себе подчинив.
Это не с духами чёрными договоры заключать, веления их выполняя. Да и с силой такой, ежели бы её заполучить, легко можно было бы власти добиться хоть с Магрой, хоть и без оной.
И подумалось Вигору, что неплохо было бы самому с ведьмой встретиться. Авось удастся лазейку найти, да силу её себе забрать. А уж с это силой… пусть и дура Магра, что не в состоянии гонор свой сдерживать. Но ведь и после дитя этого, следующим затяжелеть может. Только бы силу бы такую заполучить, что любую волю сминая, помогла желанного добиться.
А там уже и наследнику можно будет наставником или советником сделаться, из-за спины его княжеством управляя. А Магра? Пусть и будет княгиней, ежели того хочет. Бабу глупую, да до соболей-каменьев охочую легко купить посулами.
Только бы посулы эти были бы делом закреплённые.
______
Наливается пшеница колосом, после дождика тёплого к солнцу потянувшись. Ветерок лёгкий играет прядками волос русых, что из-под платка выбились. А подол платья Зарины – холодит ноги, в траве высокой вымокнув.
Грибов и прилеске вдосталь! Нет нужды даже далеко в чащу ходить. Полны корзинки уж свежими, листиками пахнущими.
Нашли с дочкой полянку, ясным солнцем залитую. Да на дерево, бурей прошлогодней поваленное, присели.
- Ой, грибов набрали мы много, матушка, с тобой! – выдохнула Всезара, утверждая корзинку в траву у ног. – Пора, может, уже возвращаться.
- Успеется ещё, - улыбнулась Зарина дочери. – Передохнём-посидим. А пироги с тобой вместе напечём. Ты же научишь меня, дочка?
Прищурилась Всезара, на мать посмотрела.
- А ты меня – травкам своим?
- Ну, запоминай. – усмехнулась Зарина. – Корень аира болотного да подбел околоречный, сиречь трава табачная, – от чахотки нужна. Душица-трава при недуге этом – успокаивает, снимает красноту горла. Мяточник лимонный, что медовкой ещё кличут, – так же против хвори и кашле.
- Матушка, - положила руку на колено Зарины Всезара, звонко рассмеявшись, - Я же всего не упомню. Права ты, пойдём домой пироги печь с грибами, да к свадьбе готовиться.
Вспорхнула Всезара, как птичка лесная, искорками в уголках глаз сияя. А Зарина ей в ответ улыбнулась, украдкой вздохнула с облегчением.
Счастье обыкновенное, людское, простое и земное бабье счастье, - оно знания колдовские и интерес исключает. Может, не помещается всё вместе в одной душе человеческой? Ну и то ладно, и то хорошо. Оно-то как – каждому своё.
Но растапливает сомнения, как лёд по весне, улыбка дочери-красавицы, которая на ветерке раннем щёчками разрумянилась, улыбается, подол влажного сарафана приподняв. Ноги крепкие, молодые да стройные. Танцует пташкой свободной, безмолвно ликуя. И сердечко её нитями незримыми к любому её сердцу Михая тянется. Вот-вот два сердца любящих соединяться жизнью совместной.
Так и до околицы дошли вместе. Всезара песни котёнком мурлыкала, солнцу в небе улыбаясь. А Зарина – дочку слушала – любовалась теплом её сердечка счастливого.
Всезара, руками всплеснув, у ворот остановилась.
- Матушка, а я и забыла, что муки-то у нас немного осталось! – головой покачала.
Зарина остановилась, из рук дочери корзинку забирая. Успокоила взглядом.
- Так беги, дочка, на мельню, а я грибы в избу занесу да чистить начну.
Открыв калитку во двор, Всезара схватила тележку маленькую и побежала на мельню.
Бежит – торопиться пташкой весёлой и звонкой.
Зашла Зарина в избу, платок с плеч сбросила, да волосы чёрные в косу заплела. Обе корзинки, ещё травой да листьями пахнущие, на стол выставила.
Бухнула дверь в избу трижды сильной мужской рукой.
Оглянулась Зарина, взгляд на дверь бросив:
- Не заперто. Входите.
И воззрилась на зашедшего, прищурившись.
- Ты ли ведьма-Зарина? – вопрос черноволосого вошедшего память разбередил. В душе что-то шевельнулось птицею тревожно. Забилось.
- Ты не ошибся. Я Зарина и есть. Какое дело ко мне имеешь?
И вдруг вспыхнуло в памяти недавнее. И пришелица Магра припомнилась, простой крестьянкой притворяющаяся. Да после - княгиней называвшаяся.
Сузились глаза зелёные, настороженно изучая. Молчит и вошедший, глазами улыбаясь, манит. Глаза чёрные, будто зовут в омут свой погрузиться. Опутывают, путами незримыми, обнимают…
- Забавно, - подбоченилась Зарина, наваждение сбрасывая. – Ты к ведьме пришёл силой меряться? И как звать-то тебя?
- Звать меня Вигром. А пришёл я к тебе помощи просить
Усмехнулась ведьма, одними глазами:
- Что же я сделать могу такого, чего ты сам не можешь, колдун?
Осмотрел Вигор избу. Чисто в ней, уютно, да две корзинки с грибами на столе стоят.
Взгляд отвёл и молвил:
- В ученики к тебе прошусь. Научи меня тому, что сама умеешь. А я тебе заплачу.
- Когда князем станешь? – усмехнулась Зарина, наблюдая, как вскинул Вигор на неё взгляд удивлённый. Видимо, не ошиблась она в чутье своём.
- Всё-то ты знаешь, Зарина. – и слова эти в памяти на два голоса разделились. Только тон сказанного разнится. С трудом отбросила- спрятала Зарина в памяти тот другой, дорогой сердцу голос. Чтобы ни ниточки путеводной, ни лазейки ни одной, ни взглядом не дать в руки чужаку вожжи от собственной сбруи.
- Удивила меня сила твоя, спорить с тобой не стану. Но предложение своё повторю.
- Зря пришёл ты, Вигор, - серьёзно вымолвила Зарина, на груди руки скрещивая, - Не учила я ранее никого, да и впредь не собираюсь.
Молчит Вигор, ус с досадой прикусив.
Распахнув дверь в избу, ветерком ворвалась Всезара.
- Матушка! – молвила и запнулась, воззрившись на чужака.
Оглянулся Вигор на Всезару, глазами с ней встретившись. Усмехнувшись в глаза Зарине, поклонился да и вышел вон.
Чуть погодя стук копыт по улице раздался удаляясь.
В бессилии на скамью Зарина опустилась. Вздохнула. И ворон, будто чёрным крылом, взглядом чужака солнце яркое в небе затмил. Сердце тревожно сжалось, до боли.
- Матушка, что с тобой? – кинулась к ней Всезара. – Кто это был?
- Да не важно, - усилием воли, Зарина снова собой овладела, улыбнувшись. – Пойдём грибы чистить. О муке-то договорилась?
- Ой, мам! – махнула рукой Всезара. – После полудня к деду Устиму на мельню забегу. Не готов помол ещё. Говорит, только возок в Озёрное отправил!
- Вот мы с тобой глупые обе, дочка! – принужденно рассмеялась Зарина, - Ранее нужно было дело это обговаривать!
Всезара рукой отмахнулась.
- Надо было. Ну, глупые. Какие есть. Пойдём грибы чистить.
Встала Зарина с лавки, обняла дочку.
- Люблю тебя, Зарушка моя ясная.
_______
Глубокая ночь на Большие Горки опустилась. Собаки по селу лениво перекликались, спать собираясь. Устали они за день.
Постояла Зарина на пороге, остатки соли рассеянно с пальцев стряхивая.
Запрокинула голову, глядя на небо, звёздами усыпанное. Вздохнула полной грудью, сил набираясь. Да и вернулась в избу.
Склонилась над столом с травами особыми, которые в тайне хранила. Поднесла лучину к вороху трав в горшочке небольшом.
Вспыхнули веточки, разнося запах разнотравья по избе.
Спит Всезара, во сне милуясь с Михаем своим. А на губах дочки улыбка бабочкой нежной порхает.
Закрыла глаза Зарина, мысленно сжимая счастье их с дочкой общее. В комочек сжала, да и спрятала в тайник. Запутала следы чужаков, связав их одной нитью, да и все похожие нити – впредь отсекла, прочь уводя.
Не придёт и не войдёт Вигор к ним больше. Да и никто другой с подобными им целями. Хоть не из люда обычного колдун, да всё же она его сильнее.
Сила земная, первородная, что годами копится, из источника природного происходя, - сильнее сил, что любой колдун взаймы берёт.
- Да будет так. – глаза Зарины светом зелёным вспыхнули, отделяя волей её намерение.
_______
Продолжение.