- Коля, ты меня заинтриговал, - Эмма опустила крышку пианино, легкий палантин соскользнул с плеч, - вечерами мы с тобой говорим на производственную тему, а тут вдруг бабушка, внучка… - Ну, так, слушай дальше, - продолжил Николай, - оказывается эта пожилая женщина и не бабушка ей вовсе, то есть, неродная бабушка.
Продолжение рассказа "Лучшая доля" (Часть Третья)
Начало по ссылке:
https://zen.yandex.ru/media/id/5a69bfa8f4a0dde70ba3e734/luchshaia-dolia-60850085d77cf0380362ae36
В небольшой двухкомнатной квартире Никоновых почетное место занимало пианино. Эмма, жена Николая, любила играть гостям, а иногда, как она говорила, самой себе. Мебель не новая, но добротная, всегда свежие полотенца в ванной и на кухне, выглаженные рубашки мужа, прилежно сложенные вещи в шкафу - Эмма была аккуратистка.
Домой она приходила раньше мужа, и лишь перед смотром художественной самодеятельности задерживалась на репетициях. Работала Эмма Феликсовна учителем музыки. Грациозная женщина, худощавая, что совершенно ее не портило; в меру косметики и элегантная сдержанная одежда.
С Николаем Григорьевичем лет семь назад они пытались развестись, объяснив друг другу, что нет связующей нити между ними – нет детей. Но попытка так и осталась попыткой, разойтись они не смогли. И тогда друзья сказали им: «Вы просто обречены быть вместе. В хорошем смысле «обречены». Так что не пытайтесь больше разводиться».
Потом они долго размышляли над усыновлением, но так и не осуществили задуманное. Вдруг неожиданно для себя обнаружили, что каждый из них друг другу почти… ребенок, о котором надо заботиться. Николай Григорьевич всегда знал, что дома ждет уют, чистота и любящая жена, которая могла отогреть даже одним взглядом. Для своей Эммочки Николай посвятил всю жизнь. Единственное, что могло их разлучить, так это его работа, которой он также был всю жизнь предан.
Николай Григорьевич снял плащ, разулся, по привычке прошелся ладонью по своей шевелюре, зачесанной назад. Увидев в проеме двери жену, наклонился и поцеловал без слов. Слова тут и не нужны вовсе, они уже давно понимали друг друга по каким-то своим ощущениям.
- Вижу, устал, но поужинать надо.
- Непременно. Сил поесть у меня хватит.
- Может, ляжешь отдыхать, - предложила она.
- Чуть позже, - и он брал свежую газету, усевшись в кресло, листал ее, цепляясь взглядом за нужные ему статьи. Потом откладывал прессу в сторону, и, откинувшись на спинку кресла, просил что-нибудь сыграть.
- Что именно, Коля?
- А на твое усмотрение, мне все нравится, когда играешь.
Она садилась за пианино, на миг задумывалась, а потом начинала играть, и в эти минуты казалось, вот оно счастье, разлившееся вместе с музыкой по квартире.
- Эмма, не хотел тебе говорить, подумал, что ерунда какая-то, впрочем, я и сейчас так думаю, что все это несерьезно… Но расскажу одну историю. Года два назад, зимой, на делянке, я тогда еще лесом занимался, мимо нас шли путники. Бабушка с внучкой. Я тогда подвез их до деревни. Ну и все, больше не вспоминал об этом случае. А сегодня приходит ко мне та самая бабушка и рассказывает историю про девочку, про ту самую внучку…
- Коля, ты меня заинтриговал, - Эмма опустила крышку пианино, легкий палантин соскользнул с плеч, - вечерами мы с тобой говорим на производственную тему, а тут вдруг бабушка, внучка…
- Ну, так, слушай дальше. Оказывается эта пожилая женщина и не бабушка ей вовсе, то есть, неродная бабушка. И девочка живет у нее, потому как сирота, родных, как я понял, нет, и девочке в школу уже надо. В общем, странно это звучит, но бабушка ищет ребенку родителей. Не пойму только, как она узнала, что мы бездетные.
- Так она предлагает удочерить девочку?
- Вот именно, удочерить. Говорит, спокойна будет, когда внучка в хорошую семью попадет, а иначе девочка окажется в детском доме. Так вот эта женщина и переживает, как сложится судьба Насти.
- Настя?
- Да, девочку Настей зовут.
Эмма поправила палантин, слегка прикусила губу, не сказав ни слова.
- Ну вот, я же говорю, несерьезно это все, не котенок же она, чтобы добрые руки ей искать.
- А что еще сказала женщина?
- Да ничего больше, в гости зовет.
Спать легли вовремя, но уснуть не получалось. Николай начал сожалеть, что рассказал о странной посетительнице, понимая, что все давно решено: живут вдвоем, им и так не скучно.
- Коля, ты спишь?
- Нет.
- Ты совсем не хочешь съездить в эту деревню, где живет девочка?
- Я тебя волновать не хочу, зря рассказал.
- Ну, ты скажи, хотел бы ее увидеть?
- Я видел ее два года назад, только почти не помню, зимой было – похожа на шерстяной клубок. Маленькая, только крохотный носик, да глаза видны были.
- Может, съездим? Возьмем гостинцы, приедем как будто к этой бабушке, а там видно будет. Хотя, нет! – Эмма резко поднялась на постели. – Мы же не кутенка выбираем, мы к ребенку едем. Надо сейчас решить, надо ли нам это всё. Если да, то пусть тогда девочка выбирает, потянется к нам – значит… наша. Ты понимаешь, Коля, может это провидение, что эта бабушка к тебе пришла.
- Ты знаешь, а я до сих пор помню, как я ее к машине на руках нес, - дрогнувшим голосом сказал Николай, - интересно, какая она сейчас…
- Вот и увидим в субботу.
- В воскресенье, в субботу мне на работе надо быть.
__________________________
- Баба Уля, почему у всех мамы и папы, а у меня только ты и бабушка Глаша была. Разве у меня никогда не было мамы?
- Была, детка, конечно, была, мамы у всех есть. Подрастешь, я тебе расскажу, какой была твоя мама.
- А где она сейчас?
- Уехала, далеко-далеко уехала.
- А она приедет?
- Кабы я знала, детка, - Ульяна Ефремовна подумала про Николая Григорьевича, уже не надеясь, что приедет когда-нибудь.
- А вот у Сашки и мама, и папа есть. Тетя Люба мне нравится, она добрая…
Ульяна отвернулась, уголком фартука вытерла слезу. – А давай в субботу пирогов напечем…
- Давай, я помогать буду! – Настя сразу отвлеклась и переключилась на пироги.
Николай и Эмма остановились поодаль, не подъехав вплотную к домику Ульяны Ефремовны. – Точно ее дом?
- Судя по подсказкам местных, тот самый. Давай сначала так просто подойдем, поздороваемся, чтобы не огорошить ребенка своим приездом.
Хозяйка не поверила глазам, удивленно моргала, разглядывая нарядную Эмму.
- Здравствуйте, а мы к вам, Ульяна Ефремовна, - Николай Григорьевич поздоровался первым.
- Ой, да как же это, приехали! Проходите в дом, - хозяйка заволновалась и засуетилась.
- Да мы тут пока постоим, поговорим с вами, хочется, чтобы как-то все естественно было.
- Меня Эмма Феликсовна зовут, - гостья, скрывая волнение, смотрела на хозяйку, - хорошо тут у вас…
- Бабушка, это к нам приехали? – Настя выскочила на крыльцо. Незнакомые гости в их доме – редкость. И оттого девочка с любопытством разглядывала мужчину и женщину.
- Да уж лучше пойдемте в дом, мы с Настей пирогов напекли вчера, угоститесь.
- Ну, тогда и мы свои подарки захватим, - Николай пошел к машине, - Эмма, ты иди, я сейчас, я все принесу.
- Пойдемте, - Настя смело протянула руку, коснувшись руки Эммы, - пойдемте, вы же наши гости.
Эмма была ошеломлена встречей и, как зачарованная, пошла в дом. В горле перехватило дыхание, глядя, как помогает Настя накрывать на стол. Девочке уже было неважно, кто они такие и откуда приехали. От этой женщины пахло каким-то нежным ароматом, незнакомым, но каким-то притягательным.
Николай Григорьевич принес конфеты, фрукты и завернутого в упаковочную бумагу, мишку. – А вот такая игрушка у тебя есть?
Настя взяла мишку, разглядывая его. – Ты забыла, детка, сказать спасибо, - напомнила бабушка.
- Спасибо! – Выдохнула девочка.
- А я читать умею, - сказал она в знак благодарности. Почему-то ей захотелось сказать что-то хорошее этому дяде и тете, таким красивым и добрым, что захотелось подружиться с ними.
- Ну, так значит надо ждать ваше решение, или уж больше не приедете? – С опаской спросила Ульяна Ефремовна.
- Так мы еще дома решили. Если бы не было решения, то не поехали бы к вам, зачем зря волновать, - сказала Эмма.
-Теперь вы решайте. Как Настя нас примет, так и будет, - поддержал Николай.
Ульяна прикрыла фартуком лицо, и непонятно было, радуется она или плачет. – Как же нам теперь, ведь я не подумала, как дальше то, как мне ей сказать.
- Ничего пока не говорите, а лучше в гости приезжайте, я в следующий выходной машину за вами пришлю.
- Бабушка, они что, наши родственники? - Спросила Настя, когда гости уехали.
- Родня, детка, родня. Смотри, сколько у тебя родственников, считай меня, считай Любиных с Петей ребятишек и их самих считай... А в гости бы ты хотела к дяде Коле и тете Эмме съездить?
Настя задумалась и серьезно ответила: - Ну да, я бы поехала.
_________________________
Прошла неделя и в деревне заговорили, что Настю скоро удочерят. Дед Макар при каждом удобном случае интересовался судьбой девочки: - Ефремовна, ох и проныра ты, везде найдешь, где гладко, тебя бы в Политбюро, вот жизнь была бы.
- Тьфу ты, собираешь что попало...
- Так это я в шутку, а ежели всерьез, то молодец ты однако, нашла для девчонки родню, а мужик-то этот какой представительный, сразу видно: начальник.
- Да разве в том дело, Макар, лишь бы Настя в семье росла, чтобы знала: не одна она, родные у нее есть. Я для девочки лучшей доли хочу, чтобы не мыкалась она в жизни...
Больше всех расстроилась Люба. - Привыкла я к ней, она с моими ребятишками подружилась, а со Славкой так вообще нянчилась. Переживаю, какие они эти будущие родители, не обидят ли.
Ульяна с тревогой смотрела на Любу. - Ты думаешь, я не переживаю... Но сердце подсказывает: хорошо ей там будет.
- Тетка Ульяна, ты уж не обижайся на меня, что отказал тебе с девчонкой. Я ведь по силам прикидываю, мне семью кормить, вот и думал, потянем ли...
- Эх, Петя, да кто тебя винит? Знать, не судьба ей в твоей семье жить.
- А кто его знает, жизнь-то - она с причудами, - задумчиво сказала Люба.
Автор: Татьяна Викторова (спасибо за "класс" и подписку)
Иллюстрация: https://cs6.livemaster.ru
Продолжение по ссылке: