В 1980 году на территории военной базы СССР в Йемене упал уникальный метеорит, возможно, от одного из спутников Марса. На Земле было найдено всего несколько метеоритов с Красной планеты, но это может быть единственный кусок породы с марсианской луны.
Андрей Иванов, сотрудник ГЕОХИ РАН, 20 лет решал загадку метеорита Кайдун, прежде чем заключил, что это возможно осколок от Фобоса, большего из спутников Марса.
Исследование Иванова опубликовано в журнале «Solar System Research» и имеет оглавление «Является ли метеорит Кайдун образцом с Фобоса?»
У Марса есть два естественных спутника, которые называются Фобос («Страх») и Деймос («Ужас»). Фобос - один из самых темных объектов в нашей солнечной системе, в основном бесцветный (темно-серый) спутник, за исключением слабого красновато-оранжевого оттенка, отбрасываемого отражением солнечного света от Марса. Из-за своей визуальной темноты полная луна на Марсе практически не освещает ночное небо.
Метеорит Кайдун не похож ни на один другой в мире из 23 000 каталогизированных. Он состоит из множества маленьких кусочков материала, в том числе и из неизвестных ранее минералов.
Работая с Майклом Золенским из космического центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне, штат Техас, Иванов использовал электронный микроскоп, чтобы взглянуть на кристаллическую структуру космической породы. С помощью рентгеновских лучей он вгляделся вглубь породы, чтобы каталогизировать все элементы.
«Каждый образец оказался чем-то новым и необычным», - говорит Золенский.
Среди необычных материалов в метеорите были два фрагмента вулканической породы, которые образуются только в массивных планетоподобных телах с ядром, мантией и корой.
«Этот метеорит занимает особенное место во всемирной коллекции метеоритов. Кайдун характеризуется огромным разнообразием материала в своем составе…. В Кайдуне было обнаружено около 60 минералов, в том числе и не встречающийся в природе флоренскиит, состоящий из фосфора, титанция и железа. Кайдун - единственный известный образец высокоуглеродистого хондрита», - написал Иванов.
Но большая часть метеорита - это своего рода богатый углеродом материал, который встречается только в астероидах. Золенский считает, что этот парадокс можно разрешить, если метеорит прилетел со спутника Марса. Существует теория, что Фобос и Деймос являются астероидами, захваченными Марсом во время их путешествия по космосу. Это объяснило бы углеродистый материал. А вкрапления вулканической породы могли бы быть осколками Марса, образовавшимися при столкновениях с другими астероидами.
Фобос является наиболее вероятным кандидатом: он находится на расстоянии в 6 тысяч километров от поверхности Марса, что намного ближе, чем второй спутник Деймос, и поэтому, вероятно, что поглотил гораздо больше фрагментов марсианской породы.
Иванов описал находку в своем исследовательском резюме: «Метеорит Кайдун демонстрирует невероятное разнообразие внеземного материала. Материнское тело метеорита в основном состоит из углеродистого хондрита второго петрологического типа. Метеорит специфичен по своему составу: он содержит многочисленные фрагменты и включения, образовавшиеся на ранней стадии эволюции Солнечной системы в результате небулярной конденсации, газового метасоматоза, агломерации и других процессов, а также два разных фрагмента обогащенного щелочью дифференцированного материала, попавшего в материнское тело в результате различных событий. Данные о литологическом составе метеорита Кайдун дают веские аргументы в пользу того, чтобы рассматривать материнское тело метеорита как углеродистый хондритовый спутник большой дифференцированной планеты. Наиболее вероятным кандидатом является Фобос, спутник Марса».
«Идея правдоподобна, хотя и не доказана. Космические аппараты не были на Фобосе, поэтому о его геологии почти ничего не известно», - говорит Сара Рассел, специалист по метеоритам из Музея естественной истории в Лондоне.
Надежда на разгадку тайны возлагается на Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), которое планирует миссию по возвращению образца Фобоса. Космический корабль MMX планируется запустить в 2024 году, он проведёт несколько облётов вокруг Фобоса и Деймоса, а также доставит образцы реголита с Фобоса обратно на Землю в 2029 году.
Подписывайтесь на канал Глубины космоса, будет много интересного!
Читайте также:
Обнаружено самое далёкое скопление молодых галактик
Открыта экзопланета в системе с двумя красными карликами
Следы от взрывов сверхновых обнаружены на Земле
