18+
Аннотация к книге "Сожги мое сердце":
Если ты ведьма, то всегда должна знать, в чье сердце вонзаешь кинжал. Иначе может оказаться, что брат убитой девушки – дракон, а жених – охотник на ведьм. И, объединив свои армии, они способны уничтожить твое королевство, а тебя кинуть в клетку, как опасного зверя.
Смогут ли они распознать, в ком скрывается настоящее зло? А если отдать своё сердце врагу на суд? Сожжет ли его огонь дракона... или отогреет?
Соавторы Марина Хрусталь, Катерина Вьюжная
1
Двери грохотали. Огромные, в высоту не меньше великанов, вымерших в далеком прошлом, они не выдерживали натиска. Звук оглушал.
Забившиеся в угол женщины и дети прикрывали уши руками, понимая, что каждый удар отсчитывал их последние минуты. Незримый враг не унимался и все сильнее колотил тараном, высекая искры из металлических запоров.
Калиссия стояла посреди зала напротив дверей и готовилась с честью принять неминуемую смерть, нацепив на себя излюбленную маску недосягаемости и безразличия. Стенания и завывания испуганных людишек заставляли нервничать.
— Хватит причитать! — рявкнула она, бросив в них уничижающий взгляд.
— Нам достаточно унижений! Если вы не замолчите, то умрете раньше, чем охотники проникнут в этот зал!
Ее голос все ещё сохранял нотки величия, но с каждым гулким звуком ломался все сильнее. Еще вчера раболепски заглядывающие ей в рот люди ощетинились. Перекошенные страхом лица исказились новой эмоцией - презрением.
— Ты - смазливая пустышка! — взвизгнул кто-то за спинами прислуги. — Даже не можешь защитить своих подданных!
И этого одного короткого выкрика стало достаточно, чтобы толпа загудела. “Твои соратницы сгорят на кострах!” — послышалось уже ближе. — “И тебя ждёт та же участь! Высочество ты поганое!”
Слова перекатывались из уст в уста, преображались, обрастали новыми эпитетами. Столько гадостей в свою сторону Калиссия не слышала никогда, а люди все продолжали выкрикивать оскорбления, лишь раздраконивая юную ведьму ещё сильнее. Она отвернулась от дверей, охраняющих тронный зал, и в руке засиял большой зеленоватый шар, кинув отблеск в ее прищуренные злые глаза.
— А ну-ка повторите, что посмели произнести! — зло усмехнулась она, сделав пару шагов к шумящей толпе, но вот выпустить магию не успела.
Ворота разлетелись в щепки от очередного толчка, сбив ее с ног ударной волной сильного потока магии. Через пелену дыма в помещение ворвались высокие воины исполинских размеров. Охотники. Их прикрытые доспехами тела покрывали древние руны, а в руках горели здоровенные мечи.
Один из мужчин, выступив вперед, оглядел зал взглядом яростного торжества.
— Не бойтесь, люди! — его грубый голос отдавал хрипотцой. — Мы пришли за головами ведьм. Выдайте их по доброй воле, и мы сохраним вам жизни.
Напуганные до смерти, оглушенные его неприкрытой мощью, придворные не раздумывали даже какого-нибудь жалкого мгновения. Сотни дрожащих пальцев тут же указали на лежавшую возле стены девушку. Охотник, хмыкнув, в пару шагов настиг ее и схватил за волосы, запрокидывая голову вверх.
— Этого не может быть! Ты мертв! — ошеломленно выдохнула ведьма, на мгновение потеряв былую уверенность.
— Неожиданно! — не предвещающая ничего хорошего улыбка сверкнула на его покрытом сажей лице, охотник рывком поднял девушку с колен, злобно зашипев ей в лицо: — Вот мы и встретились, Калиссия! Какой подарок судьбы! Уж теперь мы поквитаемся с тобой, отродье...
— Сожжешь меня на костре, Аскар, как остальных? Меня не пугает смерть! Я смеюсь ей в лицо! — силилась выглядеть дерзкой ведьма, но мужнину это лишь веселило:
— Помнишь мое имя? Это хорошо! Костёр, говоришь?
Его хриплый хохот вновь прокатился по помещению, заставляя вздрагивать от страха. Остальные воины немедля поддержали своего предводителя. Нервно звонко посмеивался даже кто-то из бывших жителей города. Охотник перехватил длинные черные локоны, намотанные на его ладонь, и дернул с такой силой, что у девушки едва не брызнули слезы из глаз.
— Смерть - слишком щедрый подарок для такой, как ты! — отчеканил он. — Сначала я проведу тебя по всем кругам ада, пока ты не будешь вымаливать ту самую смерть, в лицо которой ты, "смеёшься"!
2
ДВА ГОДА НАЗАД
— Лис, скорее, я не хочу опоздать!
Совсем юная девчушка, сломя голову бежала по коридорам замка. Она словно опаздывала на детский праздник, так радостно светилось ее лицо.
— Присцилла сказала, что мне в ней выпадет поучаствовать! Это так интересно! Лис, я мечтаю, когда настанет время моей, — поторапливала она, таща подругу за руку.
— Я видела пару раз, — задрав нос к потолку, ответила ей Калиссия. — И, если честно, мне не понравилось! Плевать, как там у остальных. Моя пройдёт по-другому!
— Я знаю, но такие праздники устраивают! Я с ума схожу от восторга! Пойдём, — не унималась маленькая ведьма.
В большой тронный зал, под потолком которого мерцали тысячи звёзд, собираясь в целые вселенные и вновь разбегаясь по небольшим созвездиям, стекалось много гостей.
Здесь не присутствовало лишних людей, каждый так или иначе принадлежал к магическому сообществу. От деревенских ведуний и травниц, таланты которых ограничивались бытовой магией и медициной, до высших ведьм и магов, чья сила не имела границ, влияла на судьбы целых народов и подчиняла себе стихии.
Королева сидела за столом в окружении небольшой группы избранных, на которых все без исключения поглядывали с опаской, зная их вспыльчивый и переменчивый нрав. Калиссия сразу же направилась к ним, заняв место по правую руку от правительницы.
— Дитя! — обернулась на нее владычица. — И ты здесь! Очень хорошо, сегодня у тебя будет шанс себя проявить.
Присцилла была какая-то гипнотическая. Ее голос звучал, как шум морского прибоя в лунную ночь. Как и все истинные ведьмы, красота ее отдавала чём-то неземным, слишком совершенным.
— И, если мне все понравится, моя маленькая племянница получит очень ценный подарок. Ну посмотрите, какая куколка, она идеальна! — проведя по шёлку чёрных волос и прикоснувшись к кончику носа, заманивающие добавила она.
Рыжая советница закатилась журчащим смехом. Массивное ожерелье на ее шее отозвалось звоном закованных в серебро самоцветов.
— Ох, Присцилла, — все еще посмеиваясь, сказала она. — Как много бы я отдала, чтобы быть такой же красоткой, как наша Калиссия. Но что-то она совсем не подчеркивает свою прелесть камнями!
— Они слишком тяжёлые и холодные, — ответила Лис, и с какой-то особой неприязнью дотронулась до массивного ожерелья на своей шее.
— Дитя, это не просто украшения, — нравоучительным тоном начала королева ведьм, — за каждый из этих камешков много столетий проливалась невинная кровь. Люди сходили с ума от их блеска, и не скупились жертвовать чем-то намного ценнее денег, — улыбнувшись краешком губ, закончила она.
Калиссия не успела ответить что-то еще. Прямо перед ее носом возник серебряный кубок, почти до самых краев наполненный красным, и, как почудилось девушке, густым напитком.
— Попробуй это вино, дорогая, в нем капля крови единорога. Им ещё мои прародители запаслись, — женщина с хмельной грустинкой глядела на тягучую жидкость. — Сейчас их уже не найти. Вымерли все.
Девушка почти незаметно поморщилась. Она прикусила губу и постаралась перевести этот жест в улыбку.
Затем приняла сосуд и сделала пару глотков, ловя первые нотки дурмана, разливающегося по венам. Звуки праздника стали громче и навязчивее. Небольшой хор завывал нечеловечески высокими голосами, то усиливая мотив, то совсем затихая.
Калиссия охмелевшими глазами заворожённо наблюдала за изящными движениями танцовщиц, гибкими и невесомыми. Совсем неземными. Ей даже иногда казалось, что рядом с ведьмами танцуют полупрозрачные серые тени, жадно впиваясь в их шеи губами.
Встряхнув головой, она развернулась к наставницам, стараясь вслушаться в их разговор.
— Смотри, Присцилла, осуждают нас. Ненавидят наши ритуалы, сельчанки низкопробные. Но из года в год приволакиваются сюда, чтобы приобщиться к великой силе, — ведьма с огненно рыжими волосами и белой с розовым оттенком кожей обратилась к королеве, презрительно разглядывая сельских ведуний.
— А друид опять напился. Вот, что бывает, если великий род пренебрегает настоящей магией. Посмешище да и только! — воскликнула другая ведьма, согнувшись в заливистом смехе.
— Да, Калиссия, никогда не забывай, кто ты есть, — поучительно произнесла королева, скользнув взглядом к распахнувшимся дверям. — А вот и работка для тебя. Посмотри, какая хорошенькая!
В проходе показалось два изуродованных магией монстра, на их руках висела маленькая красивая девушка с белыми волосами и очаровательными чертами лица. Ее глаза скрывала плотная чёрная повязка, а по обмякшим рукам несложно догадаться, что она окончательно выбилась из сил. Громилы затащили ее на установленный помост и подвесили руками за крюк, зафиксировав ноги снизу. Ее губы неустанно двигались, молясь невидимым Богам.
Читайте продолжение романа на Литнет по этой ссылке.
Читать книги 18+ могут только зарегистрированные пользователи.