Дьявольская афера ловит обычных американцев. Настоящий шок в том, что это делают заключенные.
Как и многие из нас, 50-летняя Кай Миллер почти не отвечает на домашний телефон. Но когда он зазвонил однажды субботним утром в августе 2015 года, на идентификаторе номера было написано «Офис шерифа округа Сан-Диего». Поскольку на протяжении многих лет у нее были проблемы с законом у многих членов семьи, она решила поднять вопрос. Оказывается, беда была у нее. Офицер по телефону сказал ей, что она пропустила дежурство присяжных, и есть ордер на ее немедленный арест.
Миллер ему не поверил. «Я всего три месяца назад входила в состав присяжных, - говорит она, - поэтому отказалась и сказала ему, что считаю это жульничеством. Я попросил поговорить с его руководителем ».
Человек по телефону спокойно сказал: «Нет проблем», дал Миллер номер офиса шерифа и попросил ее обратиться в отдел обслуживания судов. Когда она набрала номер, на записи ответили «Офис шерифа округа Сан-Диего», а затем последовал ряд запросов. Она набрала номер 3 для отдела обслуживания судов.
Капитан Дуайт Гаррисон ответил на звонок и после паузы, чтобы проверить ее статус, рассказал ей ту же историю: она пропустила несколько уведомлений присяжных, и в обращении находились два ордера на ее арест. «К сожалению, поскольку сегодня суббота, если вы не поработаете со мной, чтобы заплатить штраф в размере 989 долларов, полицейские придут к вам домой и арестуют вас».
«Работай со мной, или полицейские придут и арестуют тебя»
«Капитан Дуайт Гаррисон» на самом деле сидел на расстоянии 2200 миль в тюремной камере в Государственной тюрьме Отри, учреждении среднего уровня безопасности в Пелхэме, штат Джорджия. Его настоящее имя: Джозеф Тейт. Он получил два года отбытия 40-летнего срока за распространение кокаина. Его сокамерник Джесси Лопес был первым «офицером», с которым разговаривал Миллер; он отбывал десятилетний срок в Отри за два обвинения в ограблении.
Лопес и Тейт составили хорошую команду; За два года они вытащили более 300 000 долларов с койки своей камеры, притворившись полицейскими и обзвонив людей по всей стране, разыгрывая жульничество присяжных. Это относительно простое распространенное мошенничество, для которого требуется всего лишь телефон, несколько приложений и здоровая доза наглости.
У Лопес и Тейт были все эти инструменты. И они очень хорошо умеют ими пользоваться, играя на сильных сторонах друг друга. Лопес был исследователем, не ложился спать по несколько дней, находясь под высоким содержанием кристаллического метамфетамина, который контрабандным путем ввозили в тюрьму, находя потенциальных жертв и находил всю информацию о местных судах и шерифах для использования на поле. Тейт, одаренный оратор, был ближе - он умел убеждать людей присылать ему деньги. Он даже заставил судью в отставке заплатить более 900 долларов, чтобы его дочь, которая якобы не исполняла обязанности присяжных, не отправили в тюрьму.
Ключом к успеху заговора были сотовые телефоны, ввезенные в тюрьму. По закону заключенным не разрешается их иметь. Но преодоление этого часто является лишь вопросом тюремной экономики. Реджинальд Перкинс был одним из парней, завербованных для участия в афере, и давая показания агентам ФБР, он объяснил, насколько легко было пронести сотовые телефоны в Отри.
Самая распространенная стратегия заключалась в том, чтобы просто подкупить охранников. Тюремный охранник в Грузии зарабатывает от 15 до 20 долларов в час. Как сказал Перкинс ФБР: «Я могу заплатить им 1000 долларов за один день за мобильный телефон. Кто не рискнет? "
Более творческие способы контрабанды сотовых телефонов включали в себя перебрасывание их через тюремную стену или даже полет над ними с помощью дронов с ручным управлением. Тогда их забирали либо коррумпированные охранники, либо сокамерники. Или возьмем случай со старой кушеткой, которую отправили в другую тюрьму Джорджии, чтобы ее могли переоборудовать заключенные, получающие профессиональную подготовку. Внутри было обнаружено более 100 сотовых телефонов.
С телефонами в руках и бесконечным свободным временем Лопес и Тейт приступили к работе. В основном они предназначались для людей, живущих в богатых кварталах.
«Легче получить деньги от людей, у которых есть деньги», - позже свидетельствовал Лопес. «И они, скорее всего, не захотят попасть в тюрьму». Интернет и смартфон упростили их поиск. «Я бы пошел в Zillow (онлайн-службу недвижимости) и ввел бы список на сумму от 1 до 3 миллионов долларов. Если я смотрю на дом за миллион долларов, рядом с ним не будет трейлерного парка. Так что я просто ходил по окрестностям и начинал звонить людям».
Лопес любил звонить своим жертвам ближе к вечеру, надеясь, что никого нет дома. Он оставлял сообщение, используя службу VoIP (передача голоса по Интернет-протоколу), чтобы обмануть идентификатор вызывающего абонента, чтобы это выглядело так, как будто звонок поступил из местного отделения полиции. Когда жертва приходила домой и находила сообщение от полиции, человек перезванивал, и Лопес снова обманул его. Он использовал приложение, которое перенаправляло звонок в онлайн-колл-центр, где служба автоответчика позволяла ему записывать что-то вроде: «Вы позвонили в полицейское управление Детройта. Чтобы подать заявление в полицию, нажмите 1; по гражданским делам нажмите 2; для отдела обслуживания судов нажмите 3. " Если жертва нажимала 3, отвечал капитан Дуайт Гаррисон, сокамерник Лопеса.
"Легче получить деньги от людей, у которых есть деньги."
«Было бы более правдоподобно, если бы вы позвонили и услышали этот автоматизированный компьютерный голос, говорящий:« Это полицейское управление », и дадут вам такое же краткое изложение, что и любое полицейское управление по всей стране», - говорит Лопес.
Как только Тейт или Лопес позвонили кому-то по телефону, обман продолжился. Лопес загрузил приложение полицейского сканера, которое воспроизводило случайную ленту звонков местной полиции в качестве фонового шума во время телефонного разговора.
Тейт и Лопес тоже играли друг против друга. Лопес будет тупым полицейским, который будет делать вид, будто знает только о том, что выдан ордер. Он просил потерпевших звонить Тейту за дополнительной информацией. Когда они перезвонили, они позвонили Тейту / Гаррисону, который сидел рядом с Лопесом в своей тюремной камере. Тейт говорил более формально, отвечая в «отдел обслуживания суда», а затем проводил жертву через процесс обеспечения денег для уплаты «штрафа» или «залога». Лопес описывает Тейта как невероятно убедительного, поэтому он больше занимался питчингом, а Лопес больше исследовал.
Убеждение жертв, таких как Миллер, прислать деньги, было лишь частью заговора. Мошенникам также нужен был кто-то для отмывания платежей. Вот тут и появился Реджинальд Перкинс. Перкинс был мойщиком - тюремным сроком за отмывателя денег. Он получил эту работу благодаря своей уникальной способности дружить с женщинами на улице, что он делал, используя контрабандные телефоны для доступа к сайтам социальных сетей. Перкинс хвастался, что на него работали около 100 женщин во всех 50 штатах, которые помогали ему отмывать предоплаченные дебетовые карты - обычно те, которые были выпущены компанией Green Dot - и MoneyGrams.
Перкинс получал карточку Green Dot на 500 долларов от коллеги, а затем звонил одной из своих «девочек», которая брала номер и конвертировала его в две или три новые дебетовые карты. Затем она перезвонила ему и сообщила номера карт, после того, как получила долю в 100 долларов для себя. Перкинс сказал ФБР, что он, возможно, отмыл до 1 миллиона долларов, находясь в Отри, включая деньги, принесенные Лопесом и Тейтом.
Отмывание первоначального платежа путем перевода его на разные карты было важно по двум причинам: во-первых, заключенные хотели максимально дистанцироваться от преступления; во-вторых, это исключало возможность отмены платежа потерпевшим. После того, как мошенник загрузил незаконные доходы на дебетовую карту, он мог использовать их в тюремном магазине, обменять на наркотики или контрабанду внутри тюрьмы или передать остаток друзьям или родственникам за пределами тюрьмы.
После того, как полиция подтвердила, что у нее не было никаких ордеров на ее отсутствие присяжных, Кай Миллер подала подробную жалобу на уголовное дело и уведомила свой банк о том, что ее обманули. В отличие от большинства жертв, она смогла получить возмещение из своего банка после некоторых первоначальных дебатов. Но дело Миллера на этом не закончилось. Примерно два года спустя с ней связались агенты ФБР и спросили, прилетит ли она в Атланту, чтобы дать показания против двух мошенников. Она с радостью пошла на сотрудничество.
Оказывается, ФБР все это время расследовало деятельность в тюрьмах Отри и других штатах Джорджии. Бюро дошло до того, что перевели в тюрьму сокамерника в качестве информатора. Этот человек сказал сокамерникам в Отри, что у него был контакт со стороны, который мог отмывать деньги. Он не сказал им, что этот парень был главным агентом ФБР по этому делу. В течение нескольких месяцев информатор выдавал сокамерникам дебетовые карты и тысячи долларов наличными для создания дела против них. Он даже тайно записал, как Лопес и Тейт занимаются своим мошенничеством. ФБР также перехватывало телефонные звонки, исходящие из тюрьмы, и прослушивало коммерческие звонки заключенных.
Возможно, плохие парни должны были это предвидеть. В период с 2014 по 2015 год в результате обысков тюрем Джорджии было изъято 23 000 контрабандных сотовых телефонов - по одному почти на всех заключенных в системе.
Наконец, в январе 2016 года прокурор США в Джорджии возбудил уголовное дело против 51 человека: Тейта, Лопеса, 17 других заключенных, 15 тюремных охранников и 17 гражданских лиц. Все обвинялись в участии в заговоре с целью подкупа охранников, контрабанды сотовых телефонов в тюрьмы, обмана граждан и отмывания денег.
В течение следующих двух лет большинство из 51 человека признали себя виновными, в том числе Лопес и Тейт. Исключение составляли одна заключенная и женщина-мойщик, которые оспорили обвинения и передали дело в суд. В апреле 2018 года Лопес, конфиденциальный информатор ФБР, Миллер и еще пять потерпевших дали показания против этих двоих. Заключенный был осужден; женщина была признана невиновной в связи с недостаточностью доказательств. Перкинс, отмывавший деньги, признал себя виновным в августе 2016 года и был приговорен почти к 13 годам лишения свободы.
Хотя обвинители остались довольны обвинительным приговором, суд счел преступления тревожными. При вынесении приговора судья Стив С. Джонс сказал: «Когда я приговариваю людей, я говорю:« Вы представляете опасность для общества, поэтому я приговариваю вас к тюремному заключению ». Что ж, вот человек, который находится в тюрьме и все еще находится опасность для общества. Сумма взятых денег - более 1 миллиона долларов - просто ошеломляет. Вы в тюрьме и можете забрать столько денег».
Преподнесли ли убеждения урок другим заключенным? Не обязательно. С тех пор в Грузии против заключенных было возбуждено несколько других дел за то, что они совершили такую же аферию. В одном из документов, поданном в октябре 2018 года, заключенному предъявлено обвинение в использовании контрабандного мобильного телефона, чтобы выдать себя за маршала США и потребовать оплаты от жителей Алабамы за отсутствие присяжных. А в 2019 году еще один заключенный в Отри признал себя виновным в совершении мошенничества с использованием той же аферы задолго до того, как его сокамерники были арестованы.
И Грузия - не единственное государство, подвергающееся такого рода мошенничеству. В 2020 году обитатели Калифорнии получили до 2 миллиардов долларов мошеннических пособий по безработице, связанных с пособием по безработице при пандемии, сообщает Sacramento Bee. Они тоже использовали контрабандные сотовые телефоны для связи друг с другом, а также со сторонними помощниками. Одним из 35 000 названных бенефициаров был Скотт Петерсон, осужденный в 2004 году за убийство своей беременной жены Лачи.
А что насчет Лопес? После того, как он признал себя виновным в декабре 2017 года и дал показания против двух своих сообщников, в феврале 2020 года он был приговорен к трем годам условно. Он смирился со своим решением дать показания. «Я причинил много мучений», - пояснил он. «И для того, чтобы исправить это, я должен исправить это. Если это означает свидетельство против кого-либо, включая себя, то я готов сделать это ».
Миллер не испытывает особой симпатии к Лопесу или Тейту. У нее также есть несколько довольно резких советов для всех нас: «Если кто-то звонит и говорит, что вы задолжали деньги за то, что не дожили до присяжных, повесьте трубку».