Церковный староста пожертвовал церкви великолепный подсвечник с большой восковой свечой. Тогда явился к нему Господь в образе старца и в воздаяние за этот дар обещал, что он трижды возвестит ему о смерти, прежде чем -- отзовет из этого мира.
Обрадованный староста зажил в роскоши и веселье, ел и пил и вовсе не думал о смерти.
Прошло несколько лет. Тело его не смогло выносить и далее такую жизнь: колени согнулись, спина сгорбилась. И он вынужден был взяться за костыль. Немного погодя он -- потерял зрение, а затем и слух. Сгорбленный, слепой и глухой, он продолжал жить все так же бездумно и пышно, как и прежде.
Наконец предстал Господь, чтобы взять его от мира сего. Церковный староста был встревожен и смущен. Он обратился к Господу с упреками, почему тот трижды не возвестил ему, как обещал?
Тогда сказал ему Господь с укором: -- Как? Я не возвестил? А разве я не ударял тебя сначала по коленам и по спине, так что ты -- согнулся? Разве я не наложил потом свой перст -- на твои глаза, так что ты ослеп?
Разве напоследок я не коснулся твоих ушей, так что ты -- потерял слух? Так что всё, что я тебе обещал, -- исполнено. Теперь ступай куда следует.