Находясь зимой в Шарм-эш-Шейхе, вы неизменно встретите небольших белых птиц, которые важно вышагивают на стриженых газонах, пляжах и вдоль дорог. Это египетские цапли, невероятно интересные птицы. Они непугливы, неторопливы, что позволяет хорошенько их рассмотреть и сфотографировать. К тому же при отелях эти белоснежные красавицы научились клянчить еду, однако в руки не даются, да и не стоит их трогать в принципе.
Египетская цапля
Латинское название – Bubulcus ibis.
Английское название – С attle egret, buff-backed heron.
Класс птицы – Aves.
Отряд – аистообразные (Ciconiiformes).
Семейство – цаплевые (Ardeidae).
Род – египетские цапли (Bubulcus).
Впервые египетскую цаплю описал и вывел в отдельный род Карл Линней, шведский естествоиспытатель, ботаник, зоолог и минералог, который начал упорядочивать природу в единую систему. В 1758 году он изучил привезенные из Египта экземпляры небольших белых цапель и дал им место в своей таблице. А вот название Bubulcus эта цапля получила на сто лет позже, после того как натуралисты досконально изучили ее поведение. Латинское слово «bubulcus» переводится как «волопас» или «пастух»: цапли любят степенно передвигаться среди пасущихся копытных, домашних и диких. Буйволы, антилопы и буренки своими копытами спугивают копошащихся в траве насекомых, которых тут же подхватывают хитрые цапли. А на полях нередки картины, когда эти пернатые спокойно следуют за трактором или комбайном, хватая разбегающуюся живность.
Египетская цапля, изначально жившая в Африке, сегодня распространена на всех континентах, кроме Антарктиды. При этом те птицы, которые живут в Европе, Казахстане, России, Закавказье, каждый год мигрируют в теплые страны. На берегах Синайского полуострова в середине осени появляются стаи египетских цапель, которые проведут тут зиму, а в марте снова улетят в северные широты, чтобы вывести птенцов.
На Каспии тоже есть популяции египетских цапель, летом их можно заметить в дельте Волги и дельте Урала. Здесь цапли растят птенцов и потом улетают с ними на зимовку в теплые края.
Египетская цапля интересна для начинающих орнитологов и бердвотчеров тем, что ее легко идентифицировать. Она отличается от других видов небольшими размерами, короткой шеей, толстенькими ножками и коротким клювом. Белоснежное, как будто светящиеся изнутри, оперение египетские цапли меняют ближе к брачному периоду: тогда на спине и голове перья приобретают оранжевый оттенок, а клюв становится ярко-красным, самцы при этом отращивают еще и охристый хохолок. После сезонной линьки цапли снова становятся белыми.
В большинстве своем цапли – моногамные птицы. Выбрав себе пару, они остаются с супругом на долгие годы. Гнездо семейство строит сообща, стаскивая на ветки деревьев палочки и прутики. Но вернувшаяся в места гнездования семья цапель может спокойно занять и пустующее чужое жилье, подлатав его и наведя чистоту.
В отличие от других перелетных птиц цапли во время полета не вытягивают шею, а, наоборот, втягивают ее. Во время миграций они способны преодолевать до трех тысяч километров и порой поднимаются на высоту 1500 метров над землей.
Египетская цапля давно живет рядом с человеком, и человеку она обязана таким быстрым распространением по планете: вырубка лесов под пастбища, орошение земель пошло этой птице на благо, и в ХХ веке египетская цапля переехала даже в обе Америки. Но именно человек поставил семейство цапель на грань вымирания: полтора века назад перьями этих красивых птиц модные дамы повадились украшать свои туалеты, что привело к массовому истреблению птиц.
Египетские цапли птицы не скандальные, они могут спокойно уживаться и другими представителями пернатого царства. В Шарм-эш-Шейхе нередко можно наблюдать, как белые цапли пасутся на лужайках в компании черных ворон.
Египетская цапля нашла свое место и в мифах Древнего Египта. Бенну, или Бен-Бен, в первоначальной египетский мифологии был аналогом Феникса – птицы, способной перерождаться. Цаплю связывали с душой верховного бога Ра – бога Солнца. По одной из легенд, Бенну родился из алтарного огня в храме и предстал перед людьми в виде длинноногой цапли с хохолком. По еще более древней легенде, цапля Бенну – первое существо, возникшее посреди бескрайнего океана, бесконечного водного хаоса на островке из ила. Именно крик космической цапли стал началом сотворения мира.
Настоящие, не мифические египетские цапли очень редко издают звуки. Если вдруг вам удалось услышать голос египетской белоснежной красавицы – вам повезло!
Удивительно, но при размахе крыльев до 90 сантиментов египетская цапля весит всего 400 граммов!
В 2005 году Казахстан присоединился к Боннской конвенции об охране мигрирующих видов животных, рыб и птиц. Через территорию нашей страны ежегодно пролетают огромные стаи, которые останавливаются отдохнуть на озерах и реках Казахстана. Все эти птицы находятся под защитой государства.
Фото и материал: собственность OMG Kazakhstan.
