Предисловие.
Древние греки справедливо полагали, что человеческая жизнь — это всего лишь вспышка молнии от одной кромешной тьмы до последующей. В краснодарском июне 2017 года надо мною сгущались чёрные грозовые тучи, угрожая навечно поглотить меня в своём беспробудном мраке. Самое время вспыхнуть!..
Глава 1
За тех, кого написали.
И откуда, (чёрт её подери!) взялась эта жуткая паранойя? Вроде бы я не бухаю, хожу на работу, любимая спит рядом, кошка урчит в ногах... Кто или что меня тревожит? Я ведь никогда не унывал и не трусил перед опасностью! Это чувство страха было для меня новым и пугало до омерзения. Я отправился ненадолго в прошлое, в Сан-Франциско 20-го апреля 1980-го года, на юбилей моего старого друга Иосифа Менгеля. Мне нужно было как-следует развеяться и зарядиться оптимизмом людей, прошедших Бухенвальд, но не разучившихся улыбаться и дарить радость конченным поэтам и начинающим писателям.
В Москве намечалась Олимпиада, которой США объявили политический бойкот. И почему они нас так сильно не любят7 Мы ведь им ничего плохого не сделали.
В Нью-Йорке один ублюдок собирался убить Джона Леннона. Мотивы больной головы нам так же неизвестны, как и неприязнь США к Советам.
Любопытно, что Ося родился в один день с бесноватым Адиком. Один раз я сдуру назвал его «Майн Фюрер!». Из-за этой дебильной шутки чета Менgелей со мной неделю не разговаривала, хотя Часовщик смеялся, как студент техникума во время пьянки.
Думаю, что Бонапарту тоже обидно слышать, как историки-недоучки в своих псевдонаучных трудах сравнивают его с Гитлером. Ведь в отличие от Адольфа, Наполеон был прирождённым солдатом и пользовался уважением среди рядовых.
А люди Суворова прошли вслед за своим генералом через заснеженные Альпы только потому, что он грелся с ними у одного костра и ел из общего котелка постную кашу, хотя имел полное право на отдельную кухню.
Талантливый оратор Гитлер за свою истеричную жизнь тоже успел стать выдающимся военнослужащим. Но, по странному стечению обстоятельств, в отличие от всех нормальных людей, он не возненавидел войну, а, напротив, придал массовым убийствам божественный смысл. Но что могло превратить гениального художника в одержимого диктатора? Увы, вопрос остаётся открытым и по сей день...
В доме Менgелей собрались только самые близкие, включая Вашего покорного слугу. Я подмигнул Вуле, кивнув на красиво округлившийся животик его законной супруги, Элис Роджеровны, яркой представительницы чуда германской генетики под названием «немецкая овчарка».
Поначалу католический священник громко отказывался венчать в своей церкви двух собак, но железные аргументы Роджа изменили его предвзятое мнение на полностью противоположное. Увидев кулачищи Весёлого, любой согласится с чем угодно, лишь бы не узнать их поближе...
Один небритый поэт, как свинья, припёрся без подарка, в мятой майке и виновато пялился в пол. Но мне всё равно были рады.
Рано или поздно мне придётся рассказать Вам, как я познакомился с Иосифом и Флоренtиной. Мне стыдно в этом признаться, но я ночью забрался в их сад, чтобы спереть несколько роз. Тогда, как впрочем и сейчас, у меня не было денег на честную покупку. Но моя сожительница истерично требовала цветов, будь они неладны. Итак, меня поймали с поличным, но не сдали полиции. Вместо этого я был накормлен, напоен, и отпущен восвояси с огромным букетом свежих роз. Тогда моя совесть заставила меня расплакаться, вытереть слёзы и вернуться утром для искупительного труда. Весь следующий день я поливал розы тёплой водой под одобрительные кивки и улыбки тётушки Фло. Теперь Вы понимаете, почему эти Люди для меня так много значат. Просто ко мне мало кто относился по-человечески, вот и всё...
Я специально присел напротив Люсiль, чтобы пожирать её восхищёнными глазами. Она стремительно приближалась к полтиннику, но при этом умудрялась выглядеть намного лучше большинства моих сверстниц. Ведьма, одним словом... А вот Дино заметно сдал: прожитые пол века оставили на нём неизгладимые следы. Время, как вода, неумолимо точило его каменное тело. В глубине души я этому радовался, ибо всё ещё лелеял глупую надежду вернуть Лю в свои горячие объятия. Дурак, одним словом...
Я нарочно уронил вилку и залез под стол, чтобы полюбоваться на точёные ножки моей Мечты. Но эта коза надела джинсы и махала мне изящно скрученной дулей. Ося поймал меня за ухо и вытащил на Свет Божий под общий хохот.
Веди себя прилично: сейчас Фло начнёт читать молитву. - улыбнулся виновник торжества.
Флорентина Исааковна постучала ложкой по бокалу, требуя тишины. Мы послушно встали, чтобы насладиться её певучим голосом.
Господь - мой Пастырь; я ни в чем не буду нуждаться. Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим. Подкрепляет душу мою; направляет меня на стези правды ради имени Своего. И даже если пойду я тропою смертной тени...
Жуткий кашель Иосифа оборвал молитву на полу-фразе. Он виновато замахал руками, жестом попросив прощения. Ося поспешил выйти из-за стола, сделал пару нетвёрдых шагов, качнулся и резко рухнул на пол. Я не успел его поймать, потому что никогда не видел Нокаута в слабости и болезни. В моём представлении он был выплавлен из стали в адских печах концлагеря. Даже хромота на левую ногу придавала ему ещё больше внушительности. Началась паническая суматоха, потому что никто из нас не находил себе места. Яша вызвал семейного доктора, мисс Мосtоу, которая констатировала смерть в 19:45, хотя Вула начал жалобно скулить ещё раньше.
Тогда мы узнали, что гордый Иосиф уже три года дурачил нас, скрывая рак левого лёгкого, даже Фло ни о чём не догадывалась.
Мне хотелось провалиться сквозь землю, даже в самый страшный ад, лишь бы не видеть, как плачет мой Ангел, Флорентина Менgель-Хейfиц.
Неожиданно её взгляд остановился на мне. Безутешная вдова схватила меня за плечи и попыталась встряхнуть своими тоненькими ручками.
- Послушай, - умоляюще забормотала она, - ты ведь наш писатель. Переделай эту главу! Я хочу, мы все хотим, чтобы Ося к нам вернулся ЖИВЫМ и ЗДОРОВЫМ!
- Бог свидетель, я тоже очень этого хочу! Тётушка Фло, Вы с Осей моя семья! Я люблю Вас больше жизни, но не имею никакой власти над этой книгой! Я вообще не писатель и никого из Вас не придумал, просто наврал Вам, чтобы иметь хоть какой-то вес в Ваших глазах. Я кусок dерьма! Моя ложь слишком далеко зашла. Напрасно Вы все в меня поверили!
- Но ты же летал по воздуху и выделывал всякие фокусы! - возразила Елена.
- Ты даже воскрес недавно! - вспомнили остальные.
- Я не знаю, как у меня так получалось! Эта сила вовсе не моя, и теперь она меня полностью покинула! - мне было так же стыдно, как тем поздним вечером, во время попытки украсть розы из сада Менgелей.
Фло дала мне пощёчину дрожащей рукой.
- Или всё исправь, или забудь, как нас зовут. Пришло время отвечать за свои слова. Не перед нами, а перед своей совестью. Мы всё равно в тебя верим, несмотря на твоё детское враньё. Ося тоже в тебя верил!
Люсiль ловко подсунула Флорентине стакан с успокоительным, и они с Еленой увели подругу в спальню.
- Везде, где Ты появляешься, умирают близкие мне люди! - cказал двенадцатилетний Джек ледяным голосом. - Может, ты проклят? Кто ещё должен погибнуть, чтобы ты убрался в свой мир, раз и навсегда, ко всем чертям?
- А вдруг вы ангел смерти, и ничего другого делать не умеете? - поддержала друга Джина.
- Тутанхамона тоже я убил? - дети меня серьёзно обидели, потому что выразили вслух все сокровенные опасения насчёт моей собственной роли во всей этой истории.
Затем меня оставили одного, но никто не спешил возвращаться домой. Все с замиранием сердца ждали чуда, а этот «чудик» сидел в гостиной, курил и плакал.
По моей голове, как необъезженная лошадь, била копытами дикая мысль: «Я должен доказать своим друзьям, читателям и (в первую очередь!) себе самому, что действительно чего-то стою!».
Вула зашёл бесшумно на мягких лапах. Он уткнулся намоченным слезами носом в мой дрожащий от волнения кулак, в который я зажал свой крик и не выпускал наружу.
- Тебе нужно посоветоваться с Керуаком! Он подскажет, как всё исправить! - Рыжий снова меня удивил своей сверхсобачьей мудростью.
- Странный Ты пёс, Вула! Можешь летать, читаешь мысли, телепортируешься, даёшь толковые советы. Кто Ты на самом деле? - этот вопрос родился у меня давно, но комом застревал в горле, оставаясь не заданным в течение пяти лет.
- Другие собаки тоже умеют говорить, просто им сказать нечего. - пошутил Ву.
- Джек Керуак действительно обещал помочь мне с ответами, но откуда Ты об этом знаешь? - не унимался я.
- Я носитель, как и Ты, чего-то большего, чем мы.- на этот раз мой пёсий друг был на удивление серьёзен.
- Ты прав, Вула, я спрошу совета у Керуака! Может я и не настоящий писатель, а всего лишь самодур, но он-то уже давно всем и всё доказал в своих книгах! - в моей мрачной душе чиркнула спичка Надежды на сильном ветру.
Набрав полный пакет хлеба, сыра, ветчины, сигарет и бренди, я направился к выходу, на Аллею Керуака, для поисков истинного Писателя.
Я вышел из дома в сад, чтобы освежить голову и попросить благословения у розовых кустов. В них жила душа моего друга Иосифа Менгеля и его лагерных братишек, которые спасались от отчаяния душными зловонными вечерами, мечтая о розовой оранжерее с пионами, сиренью, виноградником и вишнёвыми саженцами. Я даже нашёл корни яблони, об которые споткнулся и клеверную лужайку, куда упал, пытаясь убежать от своего стыда той самой ночью. Вдруг Иаков Ааронович Мейер поймал меня за руку. Я думал, что нахожусь здесь один, и даже вздрогнул от неожиданности.
- Мне не ведомо, что ты задумал, но я от всего сердца желаю тебе удачи! Возьми этот талисман, карманные часы моего отчима, они помогут в трудную минуту. - Иаков протянул золотой антиквариат к моим рукам.
- Я не могу принять такой дорогой презент. - я вообще ума не приложу, нафига мне карманные часы, я ведь до сих пор не пропил Rolex от того же Часовщика.
- А это и не подарок! - усмехнулся Яша, - Вернёшь мне потом при первой же возможности.
- Присмотри за Фло и сам держись, не раскисай! - я пожал руку старика осторожно, чтобы не потревожить его больные артритом суставы.
На Гири-бульваре мне просигналил Дино из своего новенького мерседеса. Видимо, он успел отвезти домой Люсiль и детей, а потом вернулся и поджидал меня. Я сел в машину и мы молча закурили.
- Только не говори Люсiль, что я курю, мы с ней вроде как бросили. - подмигнул Католик.
- Само собой, дружище! Это я тогда придумал, что ты моешься в душе с Береttой! - меня потянуло на откровения.
- Вот гадёныш! - Дино помял сигаретку и выбросил в окно. - Слушай, так испокон веков заведено, время забирает лучших из нас, просто смирись и не вини себя, ты ничего не изменишь.
Мы на несколько минут погрузились каждый в свои мысли, вспоминая потерянных близких. Без их улыбок этот мир стал ещё бледнее и тоскливее, а в нём и раньше было тошно.
- У меня к тебе лишь один вопрос: как вы с Чезаре познакомились? Он мне так ничего и не рассказал, только отшучивался. - Ди закинулся мятным леденцом, чтобы отвлечься от навязчивого желания закурить новую сигарету.
- В своём мире я в очередной раз попал на работе под сокращение. У нас там нет профсоюзов и государству наsрать на народ, Россия, одним словом. Я сидел без денег на съёмной квартире в жуткой депрессии. Я телепортировался в ваш мир и наблюдал за вами. Я завидовал вашим деньгам, машинам, домам из сицилийского мрамора, еде, винам, красивым женщинам рядом с вами. Тогда Че сильно расстроился из-за гибели Агосtино и попытался застрелиться в своём кабинете. Я влетел в окно и отобрал пистолет. Я и представить себе не мог, что такому богатому человеку может быть ещё гаже на душе, чем мне. А ведь я тогда искренне считал себя самым несчастным. - я выбросил сигарету, чтобы не дразнить Католика.
- Сигареты вызывают рак лёгких: ты тоже брось курить! - Дино хлопнул меня по плечу в благодарность за выброшенный окурок.
- Почему курят все, а умер от рака именно Иосиф? Куда смотрит Твой бог? Что я скажу Флорентине? - слёзы снова вырвались из моих глаз на свободу.
- Для начала просто научись верить и смиренно молиться! Мои чётки тебе помогут! Их мне подарил мой бывший босс, Папа Римский Пий XII. Из-за Гитлера и Муссолини он потерял Веру в Бога и молился Дьяволу. Так слабость и трусость пожирают души лучших из нас. - Дино рефлекторно потянулся к бардачку за сигаретной заначкой.
- Знаешь что! А ты не кури сигареты, просто нюхай, выбрось зажигалку, спрячь прикуриватель! Пару лет назад в моём времени и десятки лет вперёд в Вашем я стал пивным алкоголиком. Я победил, потому что не покупал пиво, а просто любовался пивными витринами. - я протянул Дино сигарету и забрал его чётки с зажигалкой. Надеюсь, что у него всё получится, ведь только от него зависит счастье моей любимой Женщины, которую я сам не сумел обнадёжить из-за своего ветреного самодовольства. А ей нужно было так мало: уютный кирпичный домик с террасой, машина, деньжата в банке, цветы в вазе и на клумбе, да совместные хождения в церковь... СТАБИЛЬНОСТЬ, одним словом.
Итак, я покинул Гири-бульвар, чтобы научиться писать книги у Керуака.