Как и в человеческом обществе, ярко-красный оттенок в мире обезьян считается наиболее привлекательным.
Объектами исследования стали черные ринопитеки (Rhinopithecus bieti) – представители семейства мартышковых, обитающие только на территории континентального Китая. Это малоизученные приматы по причине их полукочевого образа жизни, скрытности и труднодоступности ареала: они встречаются в лесах на высоте до 4700 метров над уровнем моря.
Черные ринопитеки – достаточно крупные обезьяны с густой шерстью. Длина тела взрослого животного может достигать 83 см, длина хвоста – 75 см. Вес самцов варьируется в пределах 15-17 кг, для самок эти показатели – от 9,2 до 12 кг. Кожа лица бледная, а губы имеют различные розовые оттенки. Живут эти обезьяны в стаях, включающих несколько отдельных семейных групп.
В рамках своего исследования, результаты которого опубликованы в журнале Royal Society Open Science , ученые проделали огромную работу, изучая жизнь этих скрытных мартышек. В частности, они выяснили, что размер стай может достигать 500 особей: для мирного сосуществования это требует строго выстроенной иерархии.
Делая снимки обезьян на протяжении нескольких месяцев, специалисты отметили разницу в цвете и размере губ у самцов. Ранее предполагалось, что разные оттенки розового зависят от возраста мартышки, но новое исследование четко связало их с готовностью или же отсутствием желания продолжать род. Мужские особи сигнализируют о своем статусе цветом губ для того, чтобы избегать конфликтов в борьбе за самок.
Оказалось, что бледный цвет характерен не только для молодых, неполовозрелых особей, но и для более старших обезьян, пребывающих в «холостом статусе». В высокий брачный сезон у самцов, не готовых или не желающих спариваться, губы бледнеют. Таким образом эти животные оказываются исключены из гонки за продолжение рода, и на арену выходят обладатели покрасневших и набухших губ. При этом причины, по которым взрослые особи самоустраняются из брачных игр, пока не установлен. Возможно, это связано с той самой иерархией, руководствуясь которой, столь многочисленные группы ринопитеков могут спокойно обитать на одной территории.
***
Вы на официальном канале российского «National Geographic». У нас красиво и интересно – присоединяйтесь!
