Какой огород, да без огурчиков? Ведь это самый быстрый овощ, который незаменим во множестве летних салатов, закусок, холодных супов. Вырастить на балконе или подоконнике огурцы совсем не сложно, если придерживаться следующих рекомендаций.
Выбор сорта
Правильный подбор сорта – половина успеха. Ведь не каждое растение одинаково хорошо подходит для контейнерного выращивания. Вот каким должен быть огурец для балкона:
• партенокарпическим;
• скороспелым;
• компактным;
• неприхотливым.
Также стоит отдать предпочтение сортам с небольшим и средним размером плодов – у них лучше отдача урожая при выращивании в домашних условиях.
Посадка
Благодаря тому, что огурец – растение быстрорастущее, а также быстро вступающее в стадию плодоношения, сажать на балконе его можно с середины января до середины июля. Со специальными лампами – круглый год.
Многие сити-фермеры предпочитают проращивать семена перед посадкой во влажном вермикулите, опилках, салфетках и т.д. Но также огурцы хорошо всходят и сразу в грунте. Оптимальный вариант – торфяные таблетки. В них растение может спокойно развиваться до пересадки во «взрослый» горшок.
Всходы появляются обычно через 3-5 дней после посадки. Пересаживают на постоянное место огурцы при появлении у них трех настоящих листов.
Оптимальные условия
Огурцы любят тепло и свет, но не перенесут палящих солнечных лучей, от них на нежных листьях появятся ожоги. Поэтому на южном окне растение необходимо обязательно притенять. Не любят они также сквозняков, холода, резких колебаний температуры.
Балконные сорта будут отлично чувствовать себя в емкостях 2-5 литров объемом (в зависимости от габаритов куста). По мере роста можно подсыпать земельки. Грунт – достаточно рыхлый, но питательный. Хорошо бы добавить перегной или компост при посадке. На дно емкости – обязательно дренажный слой и отверстия для стока излишков воды.
Уход
Полив – обильный, частый. Это то растение, которое в жаркий сезон понадобится «поить» через день, а то и каждый день. Опрыскивать огурцы не стоит. Исключение – внекорневые подкормки и обработка от паразитов или болезней.
Подкармливать регулярно удобрениями, содержащими азот и фосфор. Во время плодоношения также необходим калий. Подойдут как минеральные удобрения, так и органические. Зола, настой банановой кожуры – источники калия, настой крапивы – источник азота, «бражка» – комплексное удобрение.
Формовка
Чем больше лиан формирует огурец, тем больше ему требуется сил для роста, а значит – грунта и удобрений. В результате меньше сил остается на созревание плодов. Поэтому в стесненных балконных условиях лучше всего формировать огурец в одну плеть, максимум – в две (при объеме грунта от 5 литров). Все боковые отростки следует прищипывать. По достижении лианой роста в 2-2,5 метра стоит прищипнуть и ее верхушку.
Обязательно подвязывать растение к шпалере. Можно натянуть сетку или отдельные веревки, в зависимости от возможностей балкона/подоконника.
Есть спорное мнение, что огурцу на балконе необходимо отрывать все усы. Основание для такого мнения – при подвязке усы все равно ни к чему, а растение тратит на них силы, которые могло бы пустить на плоды. Однако сил на усики тратится не так уж много. А растение надежнее фиксируется к опоре, чем если бы использовалась только подвязка. Какой вариант выбрать – дело личное, определяемое опытным путем.