За полторы недели до старта турнира в Австралии у UFC появился крупный спонсор – компания по производству энергетических напитков Prime, основанная популярными блогерами Логаном Полом и Оладжиде Олатунджи, известным как KSI. Финансовые подробности сделки не разглашаются. Но, по данным британского издания Mirror, речь идет о трехлетнем соглашении и семизначных суммах в год.
В качестве официального напитка UFC продукция компании Пола и KSI заменит Bodyarmor, разработанный Coca-Cola. Это соглашение было заключено в 2018 г. на пять лет, но продлено не будет.
Для нового партнера в UFC предусмотрели широкий набор маркетинговых возможностей, каких не было у предыдущего. Сотрудничество будет включать в себя рекламу на настиле октагона, а красный и синий углы клетки будут называться Prime-зонами для восстановления гидратации. Также Prime будет спонсором всех взвешиваний перед крупными турнирами. Предусмотрен и брендинг во время трансляций UFC. Новый спонсор дебютирует на турнире UFC 283, где в главном поединке россиянин Ислам Махачев и австралиец Алекс Волкановски оспорят титул чемпиона в легком весе.
Логан и Пол и KSI – американские блогеры. Общее количество подписчиков на все их соцсети превышает 400 млн человек. Бренд Prime они запустили всего год назад и добились впечатляющих результатов – заработали $250 млн на розничных продажах, по данным Bloomberg. Цель на 2023 г. – $1 млрд. До прихода в UFC блогеры заключили контракт с футбольным клубом «Арсенал» из Лондона, за который болеет KSI.
Напиток, созданный блогерами, в первую очередь покорил британских школьников. Например, мать одного из зрителей Пола и KSI рассказала Business Insider, что школа ее сына запретила ученикам приносить напиток, потому что одноклассники пытались торговать им между собой.
Сообщались и другие подробности ажиотажа вокруг Prime. В частности, фанаты Пола и KSI буквально атаковали сеть магазинов Aldi в городах Великобритании. В одном из магазинов, где цены на напиток составляли 2 фунта (около 178 руб. по текущему курсу), товар реализовали через день после старта продаж. Перед магазинами в Лондоне выстраивались очереди из сотен человек, а люди, по словам одной из покупательниц, устроили «бойню», чтобы заполучить напиток.
Пол и KSI периодически выступают в боксерских поединках и даже успели провести два боя между собой. Второй из них, прошедший в ноябре 2019 г., возглавил вечер профессионального бокса в Лос-Анджелесе. Бой чемпиона WBO в среднем весе Билли Джо Сондерса, защитившего титул от Марсело Косереса, был заявлен лишь как со-главное событие. Звезды YouTube провели на ринге шесть раундов и заработали по $900 000.
В июне 2022 г. Пол провел поединок против бывшего чемпиона мира по боксу в пяти весовых категориях Флойда Мейвезера. Правда, победитель в итоге так и не был объявлен. В теории возможен и бой Пола по правилам бокса с легендой российского MMA Федором Емельяненко.
Кроме того, Пола ждут в UFC. Это выяснилось, когда он анонсировал в соцсетях подписание контракта Prime с UFC. Блогер опубликовал совместное фото с главой организации Даной Уайтом и пообещал сделать важное заявление, но большинство подписчиков посчитали, что речь идет о контракте с UFC на один бой.
Схожую карьеру строит Джейк Пол – брат Логана. Он проводит поединки по боксерским правилам с бывшими чемпионами UFC. В последнем из них, в октябре, он победил Андерсона Силву. Интересно, что у Джейка плохие отношения с Уайтом. Блогер заявлял, что глава UFC пытается помешать его карьере. В отместку Джейк пообещал основать бойцовский профсоюз и разоблачать темные дела Уайта. «Ему просто нужно было увеличить медицинское обслуживание бойцов и их минимальную зарплату. Ведь сейчас он платит своим бойцам $12 000. А я хочу, чтобы он платил им не менее $50 000 за бой», – говорил блогер об Уайте. Тем не менее, конфликт с Джейком не помешал главе UFC прийти к соглашению с его братом.
