- Алексей Смирнов? - окликнул мужчина, вышедшего из офиса парня.
- Да, это я, но мой рабочий день окончен, поэтому приходите завтра.
- Я друг твоего отца, - не обратив внимание на слова парня, сказал незнакомец. - Он просил тебе передать. - Мужчина протянул помятый конверт.
- Простите, вы ошиблись. Мой отец погиб ещё до моего рождения. - Равнодушно ответил Алексей, развернулся и направился в сторону парковки.
- Тебя зовут Смирнов Алексей Викторович, родился 15 февраля 1995 года в Петербурге, твою мать зовут Ольга. - Слова незнакомца заставили парня остановиться. - Твой отец не погиб, он жив… возможно жив.
- Кто вы такой? - Недоверчиво спросил Алексей. - Вы следили за мной? Что вам нужно? Если вы не ответите я вызову полицию.
- Я друг твоего отца. Он просил передать тебе это письмо, если с ним что-то случиться.
- Я… я не понимаю о чём вы.
- Там все ответы. - Мужчина кивнул на конверт.
Немного помявшись, Алексей неуверенно взял его. Открыв письмо, Смирнов обнаружил внутри сложенный вдвое листок. На нём размашисто в две строчки были написаны какие-то числа.
28 966
57 110
Парень поднял глаза, чтобы потребовать объяснений, но незнакомца уже не было.
- И что это? - В недоумении спросил он.
Тяжело вздохнув, Алексей убрал листок в конверт и сунул во внутренний карман куртки. - Сумасшедший. - Раздражённо буркнул парень и направился к машине.
Всю дорогу Смирнов пытался не думать, да и вообще выкинуть из головы эту встречу, но что-то терзало его. Где-то в сознание нескончаемо звенело одно лишь слово: «Позвони».
- Ладно, хорошо сейчас позвоню. - Не выдержал Алексей и, припарковавшись возле парадной своего дома, достал телефон, выбрал из списка контактов «Мама» и нажал вызов.
- Алло. - сразу же ответила женщина. - Что-то случилось?
- Нет, с чего ты взяла?
- Ну, ты обычно звонишь только по выходным, а сегодня среда, да и вечер.
- Да… - Смущённо протянул Алексей. - Я звоню кое-что спросить.
- Конечно, спрашивай.
- Как погиб папа?
- Я же тебе уже рассказывала, он погиб в автомобильной аварии, когда я была беременна тобой. - Тут же ответила женщина.
- Просто… я сегодня встретил человека, точнее он сам ко мне подошёл и сказал, что папа жив ну или по крайней мере был жив. Я понимаю, что это глупость какая-то, но все же решил позвонить тебе.
В трубке повисла потрескивающая тишина.
- Мам?
- Да, сынок я слышу тебя.
- Почему ты молчишь? - Алексей всеми силами пытался унять растущую тревогу.
- Пойми, так было лучше для всех, для тебя лучше.
- Что значит лучше? Где папа? - Не выдержав прокричал парень.
- Так всё быстро не рассказать, давай ты приедешь, и мы поговорим.
- Нет! Ты всё расскажешь сейчас, я никуда не спешу.
Женщина замолчала, в трубке стали слышны лёгкие всхлипывания.
- Это случилось в 95-ом. – Дрожащим голосом начала она. – Я тогда была уже на седьмом месяце, а Виктор только получил повышение на работе. Вокруг чёрти что твориться, а мечтали купить дачу и новый диван. В этом был весь Витя. – Женщина слегка усмехнулась и немного помолчав продолжила. – Однажды он не вернулся с работы. Я всю ночь обзванивала больницы и морги, но ни где его не было. Он пришёл ближе к обеду. Одежда порвана, весь в грязи и крови. Ничего не сказав, Виктор помылся, переоделся и начал собирать вещи. Я потребовала объяснений, но он словно обезумел. Говорил про какое-то семейное наследие, про проклятие, про то, что ему нужно время, чтобы найти выход. Я пыталась его остановить, но он… он просто ушёл.
- Что было дальше? – Холодно спросил Алексей.
- Он больше никогда не появлялся.
- И ты даже не искала его никогда?
- Искала и не один раз, но это были такие времена… В милиции пожали плечами и сказали, что сделают всё возможное. Ничего они не сделали. Единственное, что удалось мне узнать – он купил билет до Псков, а там словно растворился. Ни следов, ни свидетелей. Да и какие в то время могли быть следы. Поэтому я и решила: пусть лучше ты будешь думать, что он погиб, чем всю жизнь гадать, почему отец бросил тебя. Прости меня, Лёша, я хотела как лучше.
В динамике вновь повисла напряжённая тишина, ни мать, ни сын не знали, что сказать.
- Я… - Неуверенно начал Алексей. – Я всё понимаю, мам, и ни виню тебя.
- Правда? – Со вздохом облегчения спросила женщина.
- Да, я прекрасно тебя понимаю и возможно… Возможно ты правильно поступила. Но почему ты не рассказала мне обо всём, когда я вырос?
- Потому что… Потому что думала ни к чему ворошить прошлое, лучше жить настоящим.
- Не переживай, мам, всё будет хорошо. Кстати па… - Алексей остановился на полуслове. – Виктор передал письмо в нём какие-то цифры. Ты не знаешь, что это могло бы значить?
- Какие цифры? – Взволнованно спросила женщина.
- 28 966 57 110. Что это вообще значит?
- Я знаю, что это. Витя… Витя был топогеодезистом и часто рассказывал мне о своей работе. Это координаты.
- Координаты? Координаты чего? – Удивился Алексей.
- Я не знаю, но прошу тебя, Лёша, брось это дело, не ищи его.
- Зачем он тогда отправил письмо и почему сам не приехал?
- Потому что он трус. – Неожиданно уверенно заявила женщина. – Потому что тогда 28 лет назад он просто испугался и сбежал. Не ищи его, не надо.
- Хорошо. – Тяжело вздохнув ответил Смирнов. – Обещаю, что не буду его искать.
- Спасибо.
- Ладно, мам, мене пора.
- Да, да, конечно, звони почаще.
- Конечно, пока.
Алексей сбросил вызов, сунул телефон в карман и, выйдя из машины, быстрым шагом направился к дому. Он уже знал, что не сможет сдержать данное им обещание. Идея отыскать отца и узнать, что же всё-таки произошло, тогда 28 лет назад, накрепко засела в его голове. Влетев в квартиру, Смирнов тут же бросился к компьютеру.
- Координаты, координаты… - Шептал он. – И как ими пользоваться?
- Лёш, мне нужно тебе кое-что сказать. – Сказала жена, зайдя в комнату.
- Да, да, конечно, но чуть позже.
- Ты чего такой возбуждённый? Что-то случилось?
- Мой, который якобы погиб до моего рождения – жив. И передал мне вот это. – Он протянул девушке листок с цифрами.
- И что это?
- Это координаты. Я думаю… нет я знаю, что это что-то важное. Ты понимаешь? У меня прямо зудит в голове – «Найди это место».
- Понятно. – Растерянно ответила девушка.
- А ты, что хотела сказать? – Не отрываясь от монитора спросил Алексей.
- Да, так ничего важного, потому как-нибудь. Пойду на стол накрою.
Смирнову потребовалось почти полчаса, чтобы разобраться как воспользоваться координатами. Оказалось, что они указывали на берег небольшого озера, в глубине Псковской области. За ужином парень более подробно рассказал о встрече с незнакомцем, о рассказе матери, показал найденное место на карте и в заключении добавив, что обязан туда поехать.
- Зачем? – Растерянно спросила девушка.
- Ну… Я не знаю… Возможно там Виктор. Может ему нужна помощь?
- То есть ты хочешь бросить всё и сломя голову помчаться чёрт знает куда к человеку, который бросил беременную жену и ни разу за 28 лет на объявился? Я ничего не упустила?
В комнате повисло напряжённое молчание. Здравый смысл просто кричал Алексею: «Брось эту идею», но где-то в глубине души с каждой минутой всё сильнее и сильнее разрасталось необъяснимое чувство – надо.
- Я не знаю, как объяснить, но я должен туда поехать. - Опустив глаза произнёс Смирнов.
- Понятно. Делай как считаешь нужным. – Холодно ответила жена и принялась мыть посуду.
- Прости. – Расстроено прошептал Алексей и вышел из комнаты.
Остаток вечера прошёл в молчании. Парень собрал вещи, позвонил начальнику, сказал ему, что заболел и отпросился на пару дней. Ночью он почти не спал, мешали бесконечные мысли и полная невероятно яркая луна, светившая прямо в окно. Утром, пока жена ещё спала, он взял сумку и, оставив на столе записку: «Прости, любимая, так нужно. Вернусь через два дня. Люблю тебя», отправился в путь. На удивление дорога заняла не так много времени и уже к полудню Алексей приехал в деревню близ нужного озера.
- Ну и как туда проехать? – Протянул Смирнов, вглядываясь в навигатор.
- А ты чей будешь, сынок? – Спросила проходившая мимо старушка.
- Здравствуйте, мне к озеру нужно проехать. Не подскажите дорогу?
- Отчего не подскажу? Подскажу. А ты к кому-то приехавши али так турист? – С хитрой улыбкой сказала бабушка.
- Я ищу одного человека. Возможно, он живёт рядом с озером. Вы таких не знаете?
После этих слов женщина резко изменилась в лице, улыбка пропала, а в глазах появился испуг.
- Ехал бы ты отсюда. Не надо тебе туда. – Сурово сказала она.
- Почему?
- Место там нехорошее и человек там живёт… нехороший.
- Что значит нехороший?
- Дикий он. Лет тридцать один там живёт и не выходит никуда, место там волчье. Мужики каждый раз, когда на охоту ходят находят дичь загрызенную и следы – большущие. Говорят, там волков огроменых видели, прям как машина твоя. А этот живёт там и не уходит.
- Знаете… я всё же доеду, посмотрю на этого нехорошего человека и сразу обратно.
Старушка смерила Алексей оценивающим взглядом и тяжело вздохнув сказала:
- Прямо до конца деревни доедешь, свернёшь направо и доедешь до озера, а к мужику этому дороги нет, только через лес вдоль берега.
- Спасибо. – Поблагодарил Смирнов и, запрыгнув в машину, уехал вперед.
Маршрут женщина указала достаточно точно и уже через час, раздвинув очередной кустарник, Алексей увидел перед собой дом с заколоченными окнами и дикими лозами, обвивающими стены.
- Есть кто-нибудь? – Крикнул он, подойдя ближе. – Виктор! Я Алексей твой… Твой сын.
Ответа не последовала и, сделав пару осторожных шагов, он аккуратно взялся за дверную ручку. Медленно открыв незапертую дверь, Смирнов нервно шагнул в дом, словно ожидая, что в любую секунду оттуда выпрыгнет что-то ужасное, но ничего не произошло — лишь тишина встретила его. Алексей осмотрелся, весь дом представлял собой одну комнату, поделённую пополам небольшой печуркой. Когда- то это забытое жилище его отец называл своим домом, но сейчас. Сейчас всё было покрыто толстым слоем пыли, а каждый угол небольшой комнаты украшала паутина. Парень сделал шаг вперед и тут же обо что-то споткнулся.
- Чёрт. – Негромко выругался Алексей и включил фонарик.
Взглянув вниз, он понял, что задел стопку книг, но стоило ему поднять фонарь вверх, как луч света выцепил из полумрака десятки подобных стопок.
- Что за херня? – Не сдержался Смирнов.
Аккуратно, стараясь ничего больше не задеть, он подошёл к столу, стоявшему по центру дома. Он был завален бумагами и рукописями, а по центру лежал конверт. Даже под слоем пыли парень смог различить надпись на нём.
«Для Алексея».
Смирнов почувствовал, как сильнее забилось сердце, в голова закружилась, а во рту предательски пересохло, но он был уверен, что нашёл то, что ему было нужно. Дрожащей рукой он поднял конверт и вытащил из него сложенный вдвое лист бумаги. Почерк, Алексей сразу узнал его: размашистый, но в то же время ровный и чёткий.
«Здравствуй Лёша, если ты всё же читаешь это письмо – значит я не смог. Я понимаю у тебя много вопросов. Я постараюсь дать на них ответы, но боюсь они тебе не понравятся. Ты сочтёшь меня сумасшедшим, поэтому просто прошу – прочитай мою историю
Я родился и вырос в глухой деревушке, где-то во Владимирской области. Отца я не знал, мама рассказывала, что он ушёл из семьи сразу после моего рождения. Сказал ей про какое-то семейное проклятие его рода и пропал. Когда мне исполнилось 18, я уехал в Ленинград и поступил в институт. Там же познакомился с Ольгой, твоей матерью. Мы поженились, она забеременела. Жизнь была прекрасна. Тяжело, конечно, но мы были счастливы. Пока однажды ко мне не пришёл незнакомец. Он назвался моим отцом. Рассказал про древнее проклятье нашего рода. Оно передаётся только по мужской линии и начинает действовать, когда предыдущий носитель или умирает или окончательно теряет человеческий облик. Отец сказал, что ушёл искать лекарство, искать способ разрушить проклятье, но смог. Он сказал, что ему осталось совсем немного и моя очередь наступит очень скоро. Я испугался и, пригрозив вызвать милицию, прогнал его. Спустя пару недель, возвращаясь вечером с работы, это произошло первый раз. Я почувствовал ужасную боль, она появилась резко, все суставы ломило, казалось, что-то разрывает моё тело на части. За секунды мою кожу покрыла густая шерсть, а рот наполнили острые клыки. К счастью, это продлилось недолго и спустя пару минут боль сменил голод. Всепоглощающий, ужасный и нестерпимый голод. Я, словно, перестал контролировать себя и мог думать только о еде, а её вокруг было очень много. Я слышал биение их сердец, я чувствовал их страх и ощущал во рту вкус горячей крови. В ту ночь я поверил в проклятье и удалил свой голод. Если бы я попытался объяснить Ольге происходящее, она сочла бы меня безумцем, а останься… Боюсь даже представить, чем всё могло закончиться.
Я не хотел такой же участи для тебя, поэтому отправился на поиски лекарства. В этом доме собраны всевозможные книги и упоминания о проклятье, и везде пишут, что лекарства нет, зверя внутри тебя сможешь сдержать только ты сам… Я уже сбился со счёта сколько раз пробовал его сдержать, но каждый раз оказывался слишком слаб, чтобы бороться.
С каждым разом становиться всё труднее и труднее возвращаться в человеческий облик. Я чувствую, что сегодня ночью будет моё последнее обращение, а следующим полнолунием будет уже твоё.
Обычно отцы оставляют детям в наследство машины, квартиры, дачи, а моё наследие – проклятие. Иногда меня навещает Игорь. Он такой же как мы, но живёт в городе и лишь раз в месяц приезжает на охоту. Он поддался проклятию. По моей просьбе Игорь нашёл тебя и Ольгу, поэтому я передал с ним послание для тебя. В нём я указал координаты дома, но я точно знаю, что ты это поймёшь, а зов крови приведёт тебя ко мне. До встречи, Лёша, я всегда любил тебя.»
Закончив читать, Алексей ещё долго стоял неподвижно посреди комнаты, пока громкий, протяжный вой не привёл его в чувства. Он прозвучал совсем рядом. Смирнов выскочил из дома и в ужасе замер. Всего в паре метров от двери сидел огромный волк. Зверь неподвижно смотрел парню в глаза.
- Тихо, тихо, без резких движений – Взволнованно прошептал Алексей и медленно попятился в сторону леса.
Неожиданно он почувствовал острую вспышку боли в голове и чей-то голос произнёс: "Время пришло".
Смирнова охватил страх, сердце было готово выпрыгнуть из груди, а тело перестало его слушаться.
- Нет! - В панике закричал Алексей и бросился бежать в лес.
Когда он добрался до машины уже наступила ночь и первые, робкие звёзды начали зажигаться на небе.
- Хреновая была затея тащиться сюда. – Ругая себя, Алексей запустил двигатель и на полной скорости помчался в обратном направлении. Всего за пару минут автомобиль пролетел по узкой лесной дороге и резко вывернув влево выскочил из леса. Но стоило машине выехать на деревенскую улицу, как Смирнов тут же нажал на тормоз. Над самой кромкой деревьев дома освещала полная луна. Неожиданно Алексей ощутил зуд в груди. Он схватился рукой и понял, что это всего лишь телефон. Звонила его жена.
- Алло. – С облегчением сказал парень.
- Алло, Лёш, прости меня, я не хотела тебя оскорбить, я понимаю, что это твой отец и это важно для тебя...
- Проклятие! Оно существует! – Испуганно прокричал Смирнов.
- Лёша, нет никакого проклятия!
- Маш, ты не понимаешь, оно есть. Я чувствую его в себе. Всё как он и сказал… Уже начинается. – Последние слова он произнёс сквозь зубы и, отчаянно закричав от боли, выпрыгнул из машины.
- Лёша! Лёша! Ты слышишь меня? Я беременна! – Прокричала в трубке девушка.
Остатки сознания уловили слова жены.
- Маша… - Прохрипел Алексей.
В тот же момент он вспомнил своё детство, как рос без отца, вспомнил слова матери, что Виктор был просто трусом и сам же повторил судьбу своего отца, вспомнил как вчера солгал ей, сказав, что понимает её и прощает, а сам был готов кричать от боли осознания. Осознания, что отец просто бросил их.
- Нет. – Скрипя зубами, простонал Смирнов. – Я не ты!
Невероятная боль и непреодолимый голод сковывали тело и разум, но Алексей держался из последних сил, пока окончательно не обессилил и не потерял сознание.
Придя в себя, он не сразу понял, где находиться и что произошло. Осмотревшись, парень увидел, что лежит на земле возле машины, а на небе уже во всю светит солнце. Он попытался встать, но мышцы ужасно болели, а суставы почти не двигались. Тяжело дыша, Алексей забрался в машину и взглянул на телефон. Было 26 пропущенных вызовов от жены и всего одно сообщение. «Возвращайся домой, я беременна. Люблю тебя».
Наивно улыбнувшись, затёкшими пальцами он отправил ответ: «Уже еду. Люблю тебя».
Алексей не понимал, что же вчера произошло, да его это и не волновало. Облегчённо вздохнув, он обессилено откинулся назад и посмотрел в окно. Меж деревьев стоял волк. Зверь просто стоял и, казалось, с надеждой смотрел на Смирнова, но парень с совершенно безразличным выражением лица медленно опустил стекло и крикнул:
- Пошёл ты со своим наследием! – Завёл машину и уехал прочь.