Основной боевой танк Leclerc явился ответом французов на отказ немцев по созданию совместного танка на основе уже ставшего притчей во языцах "Леопарда". Серийное производство начато в 1992 году.
Обращает на себя внимание тот факт, что танк вышел настолько дорогим, что армия Франции смогла позволить себе лишь 354 Leclercа из них 50 единиц уже как 2 года сняты с вооружения и активно предлагаются французами на экспорт. Еще 388 и 80 таких танков находятся на вооружении ОАЭ и Иордании соответственно. Покупателей больше не нашлось, ведь на момент прекращения производства танк стоил почти 10 млн. долларов за штуку и являлся самым дорогим в мире.
Экспорт у французов, к слову, и сейчас двигается не сильно. Все, потому что у предлагаемой модификации, а речь идет о "Блок 1", нет даже кондиционера. Дальше больше, танк напичкан всякой сложной электроникой и хитрыми приборами сверх всяких норм. Запуск двигателя с кнопки — это конечно удобно, но делает танк не боевой машиной войны, а кучей электроники на гусеницах с соответствующими перспективами выхода из строя.
Ну и на закуску, если француз заморачивается, то по-крупному. Внезапно, танк получил свое наименование в память о генерале танковых войск времён Второй мировой войны Филиппе Мари де Отклоке, посмертно удостоенного звания маршала Франции и прозванного Леклерком в честь французского военачальника конца XVIII века.