Предыдущая
Таиться Виар не собирался. Воин вытащил из ножен меч. По лезвию мгновенно одна за другой вспыхнули огненные руны. В другой руке он сжимал артефакт, который наполнила силой богиня любви. Декоративное копье было не больше стилета и больше бы подошло девушке, чем бывалому воину. Но другого оружия против проклятого духа не было. Виар вообще сомневался, что его меч способен проделать в Змиулане дыру.
Эльф пошел вперед, в любой момент ожидая нападения. Но вопреки всему он спокойно приблизился ко дворцу, ничего не произошло и тогда, когда он переступил порог мрачного лесного нагромождения, в которое спустя тысячу лет превратилась обитель Змиулана. И это вызывало легкое недоумение. Неужели он ошибся, и проклятый дух выбрал иную стратегию?
Но спустя мгновение в холле раскрылся лесной коридор, из которого вышел Змиулан и княжна. Девушка явно находилась под воздействием ментальной магии и не могла от нее избавиться. И лишь ужас в фиалковых глазах говорил о том, что под воздействием только тело девушки. Она все понимала, но не могла противопоставить что-то воле проклятого духа. Впрочем, окажись под его ментальным воздействием даже сильнейший демон, эффект был бы тем же. Змиулан и прежде был могущественным магом, а теперь, когда он поглотил почти всю магию умирающего мира, ему не было равных. Виар чувствовал, как от него волнами исходили мощнейшие эманации, но отступать было не в его правилах.
- Давно не виделись, - безумная усмешка исказила красивое лицо, а в зеленых глазах с узкими зрачками застыл лед.
Сейчас Виару казалось, что дух стал еще безумнее, чем прежде. Но действовать надо было осторожно, по крайней мере, пока воля княжны под контролем врага.
- А я-то думал, что за прошедшее тысячелетие ты перестал использовать слабых, но видимо честь тебе вообще не знакома, - как можно равнодушнее произнес эльф. – Как и смелость. Ведь прятаться за беспомощной женщиной способен только трус.
- Да неужели? – прищурившись, прошипел Змиулан. – Пытаешься меня провести? Но не получится. Эта девчонка будет залогом моей победы. Думаешь, я не знаю, что ты к ней чувствуешь? Видишь? Я предусмотрел все…
Краем зрения Виар заметил тонкую фигуру в белой одежде, а спустя секунду в Змиулана устремился чистый, незамутненный поток энергии. Арафа как всегда вовремя. Эльф улыбнулся, проследив взглядом, как отбросило в сторону надменного духа. Следующим взмахом руки, богиня любви освободила княжну от воздействия магии. Ралейн упала на траву, но тут же отползла в сторону и спряталась за могучим корнем.
Раздался смех – чистый и искренний. Мгновение, и он оборвался, уступив злому шипению. Змиулан поднялся, отряхнулся, как ни в чем не бывало, и скрестил руки на груди. Он выглядел спокойным, нет – дух был доволен развивающимися событиями. Он явно что-то замыслил, и сейчас все шло так, как ему хотелось.
Эта мысль пришла за мгновение до того, как Арафу объяло черное пламя, которое не причиняло ей вреда, но в то же время удерживало на одном месте.
- Лише? – изумленно прошептала женщина, оглядываясь по сторонам. И она не ошиблась – советник вышел из-за дерева и усмехнулся. – Как ты мог?..
- Я уже все сказал в прошлый раз, - отчеканил маг. – Не заставляй повторяться.
Виара больше ничего не сдерживало, и он ринулся к проклятому духу, надеясь решить все одним-единственным ударом. Но грубый удар полыхающего меча рассек лишь пустоту. Змиулан легко увернулся. В руках духа появился черный меч. Лес протяжно вздохнул, а в следующую секунду ветви и корни пришли в движение, подчиняясь воле былого хозяина.
Эльф продолжал наступать, не жалея соперника. В нем бурлила древняя кровь и жажда мести. Его соперник использовал украденную магию так виртуозно, что эльф едва успевал уклоняться и сделать очередной выпад.
