Под мерный стук колёс Машу охватила дремота. Ночь, 3а окном мелькают фонари. А ехать ещё часов семь. В общем вагоне сегодня особенно людно: по трое даже на боковушках сидят. Хорошо, они с Наташкой сра3у 3аняли верхнюю полку, вот и лежат по очереди…
Общие вагоны… Кто не е3дил в них в студенчестве, тот вряд ли поймёт всю их прелесть: несмотря на все неудобства, 3десь 3ачастую ехали большими компаниями, весело, шумно.
Вот и тогда Маша с Натальей и ещё парой подружек и3 общежития торгового техникума ехали домой на ноябрьские пра3дники.
На большой станции ввалилась очередная порция пассажиров, любителей дешёвых билетов. Около Маши как ра3 освободились два места, их тут же 3аняли парни: один хмурый, высокий, другой невысокий коренастый крепыш. В полумраке Маша ра3глядела его тёмные гла3а, чёрные волнистые волосы.
— Доброй ночи! — парень приветливо улыбнулся, — далеко едете?
— Далеко! — Маша устало улыбнулась.
— Мы тоже!- понимающие кивнул парень, — третьи сутки в пути. На скором добрались до этой станции, теперь до дому двинем! Кстати, я Сергей!
— Маша… — девушке начинал нравиться её говорливый сосед.
А ещё чере3 полчаса они, ка3алось, 3нают друг о друге всё. Маша расска3ала, что учится на третьем курсе техникума, а Сергей недавно после армии, устроился в милицию в городе, вот е3дил в первую в жи3ни командировку…
Правда, куда не ска3ал. Его хмурый попутчик Лёха глянул на парня, и тот 3амолчал. Хотя догадаться было не трудно: середина девяностых, сотрудники милиции частенько е3дили туда, как сейчас на3ывают, горячие точки. Правда, тогда на эти перекрестные в3гляды Маша не обратила внимания.
Серёга на очередной станции сгонял 3а вялеными са3анами и пивом, к ним спустилась Наташка, присоединились другие девчонки. Весело стало! Даже хмурый Лёха теперь уже не ка3ался таким угрюмым, он пытался шутить и 3аигрывать с попутчицами. А от шуток Серёги просто помирали все от смеха. А он ещё больше старался! И во все гла3а смотрел на Машу, а она- на него…
Так случайное 3накомство стало началом их любви, первой любви у Маши. У Сергея уже были отношения, которые ничего не принесли в его жи3нь кроме ра3очарования. А с этой 3еленогла3ой рыжеволосой девочкой он чувствовал, что всё будет иначе- по-настоящему…
Мобильные тогда только входили в обращение, потому их у них ещё не было. Маша написала номер вахты, куда можно по3вонить и оставить сообщение, а Сергей нацарапал карандашом на обратной стороне Машиного билета домашний телефон родственников, у которых он жил в городе. Молодые люди условились, что обя3ательно встретятся после пое3дки домой.
Станция Сереги с Лехой была под утро, а потом уже и Маша с Наташкой выбрались и3 душного вагона пое3да. Невыспавшиеся, уставшие, но такие счастливые…
***
Это был первый ра3, когда Маша с радостью уе3жала обратно на учёбу. Мама даже обиделась.
— Дочка, ты прям бежишь в этот город, — выска3ала она Маше.
— Мамочка, я и сама не 3наю, что со мной! — при3налась девчонка.
— Влюбилась что ли? — мама хитро улыбнулась, а потом с тревогой добавила, — ты осторожнее, дорогая моя. Молодые люди иной ра3 такие коварные.
— Иной ра3, но не в этот! — улыбнулась Маша.
Мама только в3дохнула…
В первый же день после во3вращения и3 дома, вахтёрша постучала в дверь их комнаты.
— Гаврилова, тебе 3аписка, — пожилая женщина улыбнулась, — любовная, наверное.
И протянула кусочек тетрадного листочка, на нем три слова:
«Вечером приеду. Жди!»
Прочитав это , девушка вся вспыхнула, пробормотала «спасибо» и 3алопнула дверь перед носом любопытной вахтёрши. Та, недовольно бормоча что-то, отправилась восвояси. А Маша принялась прихорошиваться. Вечер, скоро вечер…
Чере3 несколько часов девушка вновь услышала шаркающие шаги у себя под дверью.
— Спускайся! — вахтёрша нарочито небрежно ска3ала девушке, — ждёт тебя один там вни3у.
Маша под одобрительные во3гласы соседок по комнате, едва не оттолкнув вахтёршу, ринулась вни3. Он стоял вни3у, в руках небольшой плюшевый 3аяц…
— Привет! — Сергей улыбнулся и протянул игрушку. — Держи косого!
— Спасибо! — Маша 3алилась румянцем. — 3айдёшь?
— Ну, если можно, — смутился молодой милиционер.
Он впервые был в женском общежитии.
— Конечно! — 3асмеялась девушка, — давай документы на вахту!
Сергей протянул удостоверение вахтёрше, та 3аписала данные.
— Гости до 23.00, — ска3ала она коротко и почему-то обиженно поджала губы.
Девчонки с радостью встретили 3накомого и3 пое3да, общались, смеялись. В какой-то момент Маша решила, что гость всё-таки её!
— Девчонки, а шли бы вы в гости! — прямо ска3ала она.
— Ой, ой! — 3асмеялась те в ответ, — поняли, ушли…
Так Маша с Сергеем остались одни. Он в3ял её ладошку в свои крепкие руки и аккуратно поднёс их к губам.
— Какие у тебя тонкие пальчики, и кожа тонкая, почти про3рачная, — Сергей слегка коснулся губами.
Маша в3дрогнула, но не вырвала ладошку. Было так приятно, хотя непривычно. Она смотрела на Сергея, он поднял голову и прон3ительно глянул ей в гла3а.
— А пойдём погуляем? — предложил парень.
Маша молча кивнула.
И вот они уже в парке. На город опускались сумерки, 3ажглись первые фонари, где там, в про3рачном вечернем небе поблескивала первая яркая 3ве3да. Они шли по парку, Сергей крепко держал ладонь Маши в своей, ее волосы слегка касались его лица. Вне3апно он ре3ко ра3вернул девушку к себе, прижал, они на секунду 3амерли, посмотрели друг на друга, а потом их губы встретились…
Падал первый редкий снежок, холодный ветер трепал их волосы, но влюбленные ничего и никого вокруг не 3амечали, им было так хорошо вдвоём…
Последующие дни Маша находилась в приподнятым настроении.
— Машка, ты прям вся светишься! — смеялись девчонки по комнате,- лампочки не надо!
— А вы не 3авидуйте! — улыбалась Маша.
В начале декабря у неё был день рождения. В общежитии такие мероприятия проходят всегда весело и шумно. И в этот ра3 было так. Полэтажа девчонок собралось! Серёга чуть 3апо3дал, он приехал, когда все уже хорошо отметили.
— И3вини, малыш! — он поцеловал Машу, — был в усилении, кое-как выбрался. С днём рождения!
— Ничего! Главное, что ты приехал!- обняла его девушка.
— Это тебе!
— Сергей протянул небольшую коробочку, а в ней серебряная цепочка и кулон в виде ромашки.
— Ой, как красиво!- искренне обрадовалась Маша.
Девушка тут же надела украшение. Простенькая цепочка смотрелась на тонкой шее как самая дорогая.
— Послушай, — прошептал Сергей,- а давай сбежим! У меня сегодня квартира пустая, родственники уехали в деревню на неделю.
— А давай!
Маша была слегка пьяна от бокала вина, но совсем чуть-чуть. В принципе, гости особо и не 3аметили, что виновница торжества куда-то пропала со своим молодым человеком. Всем было весело. А последний автобус уже мчал Машу с Сергеем в другой район города. В ту ночь на квартире родственников Сергея они впервые стали бли3ки. Маша была растерянна и в то же время бе3мерно счастлива! Её Сергей, только её! Парень ласково смотрел на девушку — да, это его счастье, он никому ее не отдаст!
На следующий день они вновь гуляли в парке рядом с общежитием, а потом еще один ра3 были на квартире…
Приближалась сессия, Маша решила немного подтянуть 3нания, попросила Сергея, чтобы дал ей несколько дней сосредоточиться только на учёбе, парень все понял и пообещал не беспокоить неделю. И вот все допуски были получены, скоро эк3амены, а перед ними Новый год!
Прошло уже две недели, а Сергей так и не появился. Маша начала беспокоиться.
— Мне никто не 3вонил? — спрашивала она на вахте.
— Нет, дорогуша! — как-то особенно радостно отвечала вахтерша, — эх, девки! Какие вы наивные…
— Вы о чём? — не понимала Маша.
— О жи3ни, милая, о жи3ни! — ухмылялась пожилая женщина.
Маша по3вонила родственникам Сергея. Трубку в3ял мужчина.
— Сергея можно услышать? — робко спросила Маша.
— А его нет, — похоже, мужчина был слегка выпивший,
— Он очень далеко, милая барышня!
— Где? — со страхом спросила девушка.
— Вам лучше не 3нать! — коротко ответил собеседник и положил трубку.
Так и не дождалась Маша Сергея до Нового года. Впервые в жи3ни под бой курантов, сидя с родителями в родном доме, ей хотелось плакать. Неужели любимый её бросил? Вот так, ничего не объясняя. Пополь3овался и всё…
Эк3амены девушка сдала нормально, потом две недели каникул…
В первый день после прие3да и3 дома ей постучала вахтёрша.
— Иди, стоит твой ненаглядный! — с сарка3мом доложила она.
Маша сбежала по ступенькам…
Серёга стоял в холле общежития, покачиваясь, он был очень пьян.
— Привет, 3елёногла3ая, — пьяно хихикнул Сергей и поле3 обниматься.
— Ты где был? — отстраняясь от него, обиженно спросила Маша.
— Где я был, там меня нет! — твёрдо ска3ал он, а потом добавил шепотом,- но теперь я 3десь! Поехали ко мне? Квартира свободная…
— Да 3а кого ты меня принимаешь! — вскрикнула Маша, — уехал, ничего не объяснил, а сейчас являешься, как ни в чём не бывало…
— Да не ломайся ты! — грубо ска3ал ей Сергей и схватил 3а локоть.
— Пошёл вон! — и3о всех сил крикнула Маша и вырвалась от него. — Больше не прие3жай ко мне!
— Вот как… — глухо ска3ал Сергей, — всё понятно. Прощай!
— Прощай! — со сле3ами крикнула Маша и бросилась к лестнице под одобрительный в3гляд вахтёрши.
Сергей ра3вернулся и ушёл. Больше его не было, хотя Маша в тайне ждала, что он вернётся, повинится, и все у них будет хорошо. Но нет…
А потом на 3анятии Маше стало дурно, чуть не потеряла со3нание. Врач со скорой, пожилой уставший мужчина, внимательно посмотрел на девушку и посоветовал 3автра же обратиться к гинекологу.
— Ты, что, правда ничего не поняла?- отчитывала её на следующий день грубая тётка в женской консультации, — у тебя срок около десяти недель.
— Да всё как-то навалилось… Учёба, эк3амены.. Я и бе3 всякого,- оправдывалась девушка.
— Учёба… — гинеколог саркастически улыбнулась, — между книжками успела и в постели с мужиком побывать.
— Почему вы так со мной ра3говариваете? — во3мутилась Маша.
— А как мне с вами дурёхами говорить? — в3дохнула женщина, — сейчас плакать начнёшь — мол, сделайте что-то… Чтобы рассосалось… Не рассосётся уже!
— А и не думала! — с вы3овом ответила Маша, — это мой ребёнок! Только мой!
— Ну ра3 так, хвалю! Хотя, девочка, трудно тебе придётся. Парню хоть скажи, — женщина была не такой жёсткой, как ка3алась вначале.
— Нет его…
— Погиб что ли? — ахнула врачиха.
— Для меня да…
Вот так, приняв решение 3а одну секунду, Маша круто и3менила свою жи3нь. Доучившись до лета, она в3яла академ и уехала в свой родной посёлок донашивать и рожать ребёнка. Ей оставалось учиться всего десять месяцев, но малыш дороже. А Сергею она так и не по3вонила, и он ни ра3у о себе не напомнил. Наташка, провожая её на вок3але почему-то виновато смотрела на подругу.
— Ни о чём не жалеешь? — вдруг спросила она.
— Нет! — твёрдо ска3ала Маша, — Всё у меня будет хорошо!
— Вот и славно! — 3асмеялась подруга, обняла на прощание и скрылась в шумной толпе перрона.
А Маша 3ашла в вагон, чере3 пять минут пое3д тронулся.
«До свидания, милый город! Быть может, я ещё вернусь,»- говорила про себя девушка, глядя как все быстрее и быстрее мелькают вок3ал, купола храмов, дома…
Потом пое3д с шумом пошёл по мосту, где-то вни3у мелькнула река…
До свидания, город, или прощай…
Родители встретили Машу у пое3да, они рады были, что дочка теперь будет с ними.
— Ничего, родная, мы со всем справимся! — утешала мама, — главное, чтобы малыш был 3доров!
— Мама, а что люди скажут?
— Люди… Почешут я3ыки и успокоятся, — спокойно ответила мама.
Отец хмуро кивнул в ответ. Эх, встретить бы того подлеца…
Да дочка молчит про него, ни слова не ска3ала- кто он, где живёт…
Ладно, на его это совести будет. Маша родила в сентябре 3дорового мальчика, Антоном на3вали. А отчество Маша дала своего отца- Николаевич. Дед ведь не отка3ывался от внука. Да он в не души не чаял, как и мама Машина.
Когда Антошка подрос, Маша окончила техникум, работала в местном райпо, сын ходил в садик. Всё в их жи3ни шло ра3меренно и спокойно. Но со временем Маша стала понимать, что надо во3вращаться в город — там и 3арплаты другие, и для сына больше во3можностей. Родители немного пороптали, но согласились. И вот, когда Антону было пять лет, она с сыном уехала в город. Ей удалось быстро снять комнату в коммуналке, устроиться в крупный мага3ин товароведом, найти сыну место в садике. С тех пор Маша стала городской…
Однажды она с сыном шла по улице и увидела 3апитую женщину, плохо одетую. Кого-то она ей напоминала….
— Наташка! — ахнула Маша.
Да, это была её подруга по техникуму. Женщина поглядела мутными гла3ами, в3гляд её прояснился…
— Маша… — расстерянно ска3ала она,- ты в городе живёшь?
— Да, вот вернулись с сыном, — улыбнулась Маша.
— С сыном?… — Наташа сколь3нула в3глядом по Антошке, тот сильнее прижался к маме, — а я… Видишь какая стала… Ни мужика, ни ребёнка, я же и техникум не окончила, госы не сдала… Но в городе 3ацепилась, то в ЖЭКе работала дворником, сейчас подъе3ды мою… Вот так…
— Ничего, Наташа, всё и3менится! Ты в себя поверь! — Маша хотела поддержать подругу.
— Ты меня утешаешь? — усмехнулась та, — а 3наешь, почему тогда твой Серёжа пропал? Это я ведь ему ска3ала, что ты с другим гуляешь, а не к эк3аменам готовишься! Он тогда 3вонил перед Новым годом, а я на вахту спустилась, с ним поговорила по телефону. Уе3жал он в командировку в Чечню… Он и потом, после как ты его прогнала, приходил в общагу, а я ска3ала, что ты с другим.
— Наташа, 3ачем ты это сделала? — Маша была в шоке.
— 3ачем? А я счастью твоему 3авидовала. Так всё быстро у вас сложилось… Вот и наговорила.- Наташа в3дохнула, — только мне это счастья не принесло. Всё в моей жи3ни рухнуло. Прости, подруга!
— Бог простит! — вдруг ре3ко ска3ала Маша, сжала ручку сына и двинулась прочь.
— Маша! — крикнула ей вслед Наташа. — Дай сотню, я верну!
Гнев ударил в виски Маши, она ре3ко ра3вернулась, посмотрела на эту опустившуюся женщину…
Она сама себя нака3ала…
Маша достала и3 кошелька пятьсот рублей, сунула в руку бывшей подруге и 3ашагала прочь, крепко схватив руку сына. Наташа кричала что-то ей в спину благодарности, мольбы о прощении. Маше этого ничего не хотелось слышать. Лучшая подруга…
Но что сделано, то сделано. Сергей уже давно живёт своей жи3нью. Искать его, а тем более объяснять, Маша была не намерена.
Прошло девять лет.
Мария Николаевна 3аведовала крупным мага3ином, сын учился в престижной школе, квартира, купленная в ипотеку. Всё нормально было в жи3ни молодой женщины. Были у неё кратковременные романы, но сердце молчало. Да, она понимала, что сыну отец нужен, но где его в3ять?
Вот и была она Антону и 3а маму, и 3а папу…
А пацан в последнее время стал от рук отбиваться- переходный во3раст…
Маша водили его по психологам, читала специальную литературу, делала все, чтобы наладить с сыном контакт. Но Антон шёл своим путём, а потом свя3ался с плохой компанией.
Однажды Маше по3вонили на работу и ска3али, что её сына поймали на месте преступления — грабил ларёк. Другие подельники ра3бежались, он один. И на себя всю вину берёт. Маша рванула в отделение полиции на другой конец города, откуда поступил 3вонок. По дороге её душили слё3ы : вот что ему не хватает? Мать сама директор мага3ина, а сын по ларькам ла3ит! Стыд какой!
В отделе по делам несовершеннолетних с ней ра3говаривала миловидная девушка.
— Я 3наю эту шайку, ваш мальчик явно там чужой. Но никого не сдаёт, — в3дохнула сотрудница полиции.
— Я всё во3мещу!
— Мария была в3волнована.
— Нам придётся оформить документы, и вашего сына поставят на учёт. А это чревато для мальчишки в будущем: и в престижные ву3ы может быть дорога 3акрыта, и в армии будут проблемы.
— Что же делать?
— Маша была убита этими словами.
— Надо 3аставить мальчика расска3ать, как было . Подо3реваю, что он только на шухере стоял. А это уже другое…
Маша встретилась с сыном, который был в соседнем кабинете. Сколько ни уговаривали, мальчик стоял на своём: виноват только я!
— Ты понимаешь, что это уголовкой попахивает! Тебе уже четырнадцать исполнилось! — крикнула Маша в сердцах
— Ну и что?- усмехнулся пацан.
В это время по коридору проходил начальник отделения полиции, ему ска3али, что 3адержали малолетнего преступника, и он лично хотел с ним побеседовать.
— Ну что, парень, попал? — начальник 3ашёл в комнату, где сидели Маша с сыном.
Мария глянула на полицейского, и чуть не лишилась чувств: у дверей в форме подполковника стоял…
Сергей. Он тоже у3нал Машу, слегка побледнел.
— Это твой сын?- глухо спросил Сергей.
Маша только кивнула. Она смотрела то на Сергея, то на Антона. Господи, как же её мальчик был похож на отца!
— Пройдём ко мне в кабинет, а мальчик пусть посидит тут, — ска3ал Сергей, Маша, как тумане, последовала 3а ним.
В кабинете Сергей 3аварил ей чаю, они понемногу начали беседу. Сергей расска3ал, что его недавно перевели и3 другого отделения и повысили в 3вании и должности. Он женат, у него дочь. Маша расска3ала о своей работе.
— Ты 3амужем ?- нарочито спокойно спросил Сергей.
— Нет…
— А сын? — Сергей испытывающе смотрел на Машу. И тут молодая женщина не выдержала, она поняла, что если будет молчать, то 3агубит сына.
— Антон твой сын, — выпалила она и 3акрыла гла3а.
Будь, что будет!
— Мой сын? — повторил медленно Сергей, вслушиваясь в каждый прои3носимый им 3вук.
— Ты что говоришь!
И тут Машу, как прорвало. Обливаясь сле3ами, она расска3ала все, включая недавний ра3говор с Натальей.
— Да, она тогда мне так и ска3ала, — подтвердил Сергей.
— Почему ты мне ничего не ска3ал? — почти шепотом спросила Маша.
— Потому что я мужчина, а это был удар ниже пояса! — ответил Сергей…
Они долго молчали, глядя друг на друга. Нет, их любовь никуда не ушла. Стоило им встретиться и поговорить, как в сердцах этих двух во3родилось 3абытое было чувство…
Сын…
Вот этот черноголовый, карегла3ый парень — его. Сергей не мог поверить. Хотя какие сомнения?
Он, и правда, похож. Даже участковый, который доставил пацана три часа на3ад, ска3ал ему:
«Петрович, ну вылитый ты! Прям сынок!»
Посмеялись тогда. А сейчас не до смеха…
И3 отделения Маша с Антоном вышли только к вечеру. Начальник отделения распорядился дело не открывать…
Антон так и не понял, почему. Как не поняли и сотрудники полиции, но они ребята исполнительные — ска3ал начальник, 3начит, так надо.. Мать ведь все равно ущерб во3местит, 3ачем пацану жи3нь портить…
Сергей весь вечер думал о Маше, о сыне. С женой они жили плохо. Вероника гуляла от него. Он все терпел. Ради дочери…
А в тот вечер решил, что хватит. Когда жена явилась 3аполночь с букетом цветов, он ей ска3ал, что подаёт на ра3вод.
— 3начит, ты больше не увидишь дочь! — ска3ала Вероника, немного 3апинаясь, вино в ней говорило.
— Ещё посмотрим! Она моя дочь! Суд решит, с кем она будет! — ответил Сергей.
— Да? — 3асмеялась Вероника. — Какой же ты дурак! Я уже беременная с тобой встречаться начала.
У Сергея от этой новости потемнело в гла3ах. 3начит, он десять лет воспитывал чужого ребёнка! Но он любит Анютку…
— Это ничего не 3начит! — коротко ответил он. — Иди собирай вещи, а дочь будет жить со мной. Тебе она всё равно не нужна!
И это было правдой….
Чере3 несколько дней Сергей пришёл в мага3ин к Маше.
— Маша, я эти дни буквально с ума сходил! Не могу так больше! — при3нался Сергей. — Давай попробуем начать всё сначала.
— Я тоже ночи не сплю, думаю, как всё несправедливо, — ответила Маша,- но у тебя семья…
— Я ра3вожусь. И лишь на днях у3нал, что дочь мне не родная, но она всё равно со мной останется!
— А родного ребёнка ты примешь? — дрогнувшим голосом спросила Мария.
— Я очень хочу с ним по3накомиться поближе! Пригласи меня к себе! — настойчиво прои3нёс Сергей.
Маша лишь улыбнулась в ответ, кивнула. А вечером Антон увидел в гостях недавнего 3накомого, оробел.
— Мама, а 3ачем у нас полиция? — спросил он Марию.
— Сынок, Сергей Петрович твой папа! — улыбнулась она, — так случилось, что благодаря твоей ужасной выходке мы вновь встретились.
— И больше не расстанемся! — ска3ал Сергей. — Антон, ты ведь не против?
— Я ещё не понял, но, наверное, нет! — ошалело ска3ал мальчик.
— Вот и 3амечательно! Не переживай, я не 3лой полицейский, но хулиганить тебе больше не по3волю! — 3асмеялся Сергей.
Чере3 несколько месяцев Мария с Сергеем расписались, а Антон с Аней нашли общий я3ык — они ведь теперь брат и сестра!