Сын сельского иконописца, который стал автором мозаик столичного Храма Спаса на Крови. Художник, который прославился картиной «Свадебный поезд», а сам так никогда и не создал семьи. Он был и мастером исторической живописи, и непревзойденным бытописателем крестьянской жизни. Андрей Рябушкин.
Рябушкин никогда не забывал о том, что он и сам "от сохи". Его частенько звали на крестьянские посиделки, на крестины детей.
Говорили даже, что ни одна деревенская свадьба не обходилась без Рябушкина. Здесь он находил образы для своих будущих произведений. «Ожидание новобрачных от венца» было написано очень быстро, по свежим впечатлениям. Рябушкин показал картину Репину и другим коллегам – те одобрили ее и приняли на передвижную выставку. Но художник опять решил заново переписать свою работу. Он нанял свободную избу у крестьянина, устроил в ней временную мастерскую и на месте, с натуры, написал новое полотно на тот же сюжет. Он полностью изменил композицию и наполнил картину множеством новых персонажей.
В начале 90 годов 19 века в России наступала новая художественная эпоха, когда на смену гражданскому пафосу передвижников приходил интерес к национальной истории и народному фольклору. Так что историческое направление, выбранное Рябушкиным, становилось как никогда востребованным.
Пожалуй, самая популярная картина Рябушкина - "Свадебный поезд в Москве". На этом полотне снова оживает русская столица 17го века.
Шумная процессия проносится по улице, а на первом плане идет молодая печальная девушка, в образе которой многим современникам виделся намек на судьбу самого художника, которому в жизни довелось бывать только на чужих свадьбах.
Сама картина тоже была свадебным подарком: Рябушкин преподнес ее своему другу, художнику Беляеву, и его молодой супруге на венчание. Эта работа настолько многослойна и полна загадок, что до сих пор вызывает горячие споры среди искусствоведов. Если подходить с позиций реалистического искусства, совершенно не понятно, какое время года, какое время суток? Что хочет художник сказать? Почему свадебный поезд едет в храм, если уже сумерки? Весна, но поднимается дым из труб, прямой, как при морозе. Почему тогда вечером весной топят печи?
В последние годы жизни он снова обратился к деревенским темам. Теперь уже Рябушкин писал крестьян без былой поэтизации. Его поздние картины - это скорее психологические сценки и жанровые композиции.
Художнику была отведена очень недолгая жизнь. Он тяжело болел туберкулезом, ездил лечиться в Швейцарию. Но врачи оказались бессильны. Андрей Рябушкин умер в 42 года, в окружении друзей, в своей любимой деревенской мастерской.