Командующий Дальневосточным военным округом, генерал армии АПАНАСЕНКО Иосиф Родионович на совещании в Кремле в ноябре 1941 позволил себе послать товарища Сталина подальше. А именно, когда решался вопрос о переброске «сибирских дивизий» на Запад для обороны Москвы. Апанасенко терпел и не возражал поделиться личным составом. Но, когда Сталин потребовал снять с округа значительную часть артиллерии для переброски, Апанасенко не сдержался и швырнул в Сталина, стоявший перед ним стакан с чаем, и вскричал:
– «Ты что делаешь?! … твою Мать! А если японец нападёт, чем я буду защищать Дальний Восток? Этими лампасами?!»
Сталин, не потеряв самообладания, примирительно сказал:
– «Успокойся, успокойся, товарищ Апанасенко! Стоит ли так волноваться из-за этих пушек? Оставь их себе.»
В 1943 Сталин вызвал к себе Апанасенко для нового назначения с понижением – замом Командующего Воронежским фронтом для решения важной задачи – подготовки операции на Курской дуге. Апанасенко снова надерзил вождю, мол, Вы мне уже и фронт не доверяете. На что Сталин ответил:
– «Скажи, кому я еще так доверял, как тебе? Ну, скажи! Не скажешь! Потому что никому.»
Вступив в новую должность, Апанасенко блестяще справился с поставленной ему боевой задачей. Однако жизнь его оборвалась 5 августа 1943 на передовой под Белгородом на Курской дуге.
Посмертно он был награжден орденом Ленина.
* * *
Таким дерзостям подчиненных, мог попустительствовать только тиран. Наверное, это потому, что он сам был грубияном, как указывали ему старшие товарищи из ВКП (б). Но так или иначе, грубить вождям нельзя, ибо кара неизбежна.