Предыдущая часть здесь
После того, как куда-то исчез Дым, Базальту стало сложнее получать нужную информацию. Он не успел обзавестись достаточно обширной для его целей агентурной сетью. Поэтому несколько дней его группа испытывала некий информационный голод, о котором он никому не говорил, и группа на первый взгляд без дела шаталась по Кордону. Что на изученном вдоль и поперек Кордоне можно было найти, никто не понимал, но сталкера наслаждались относительно безопасной территорией и даже стали расслабляться.
Базальт собрал сильную и боеспособную группу. Сделал это он на удивление быстро, но все равно дисциплина в ней хромала. Базальт это знал и всячески старался прививать навык подчинения своим людям. Кто-то видел в этом построение второго “Долга” и уходил из группы. Кто оставался становился сильнее и дисциплинированнее, но до дисциплины “Долга” было далеко.
- Что мы ищем? - спросили Базальта утомившиеся бойцы.
Базальт задумался и принял решение продолжить поиск ни одной группой, а маленькими командами. Все-таки он собрал отряд из одиночек.
- Ищим что-то странное, - дал команду Базальт.
- Это Зона здесь все странное и необычное.
- Поэтому мы должны найти что-то необычное даже для Зоны. Следы аномалий, которых нет на Кордоне, следы групп, которых не может быть на Кордоне - все, что угодно!
Снаряжение и оружие наемников нашли только на третий день поисков. Они были аккуратно сложены в двух диаметрально противоположных местах около заброшенного элеватора. На нем обычно сидела аномалия, и никто к этому элеватору не совался. Но кто-то из команды Базальта через знакомых пронюхал, что вроде как этой привычной аномалии не видно. И раз уж послали искать, что-то необычное, то обычная территория может стать вполне необычным местом. Так и случилось.
- Командир, а как трофеи делить будем?
- Я сам поделю, чтобы не перегрызлись, - задумчиво ответил Базальт.
Снаряжения, оружия НАТОвского образца и боеприпасов к ним оказалось больше, чем у Базальта было людей, но он все равно разделил все, себе забрав лишь пару ножей. Этим он удивил всех. Когда несли трофеи, поговаривали, что командир прикарманить себе большую часть. Даже сколотили две группки, чтобы устроить бунт. Причины не нашлось, смутьяны оказались изолированными и вскоре отделились от группы Базальта. Снаряжение и оружие наемников им не слишком помогли. Точнее, слишком не помогли: кто-то их принял за наемников, слил “Долгу”. “Долг” провел операцию возмездия.
Базальт же продолжал сидеть задумчивым.
- Что не так, командир? - спросил Казак.
- Снаряжения без людей не бывает. Куда пропали люди?
- Да, мало ли куда они пропали -- это Зона! Зато какой улов, наши-то рады.
- А куда они с таким количеством оружия шли? И где они шли, что оказались здесь? Есть мысли?
Мыслей не было.