Картина примечательна тем, что это первая советская экранизация Шекспира. И одна из первых работ Яна Фрида, непревзойденного мастера музыкальной комедии. За 1955 год фильм посмотрели почти 30 миллионов зрителей. Возможно, работы Фрида сразу были настолько качественными потому, что он был учеником Сергея Эйзенштейна.
Прекрасную Оливию сыграла Алла Ларионова. Клара Лучко получила роль Виолы-Себастьяна со второй попытки. Главной кандидатурой на роль была Элина Быстрицкая, но она стала сниматься в другом фильме. Лучко научилась фехтовать, ездить на лошади, настояла, что сама озвучит роль без малороссийского акцента, хотя ей предлагали дублершу. И вообще идеально справилась с ролью.
Это признала английская пресса после фестиваля. Если учесть, что в то же самое время на сцене эту роль играла Вивьен Ли, то планка была довольно высокой. Отдельно отметили игру Георгия Вицина в роли сэра Эндрю, его манеру игры оценили как соответствующую английскому чувству юмора.
Герцога Орсино сыграл Вадим Медведев. На тот момент ему было 26 лет, и сниматься в кино он начал всего год назад. На современный взгляд, он выглядит довольно зрело, да и его возлюбленная Оливия тоже смотрится довольно солидно. Между тем Ларионовой на время съемок тоже было всего 24 года.
В фильме заняты Михаил Яншин в роли сэра Тоби, Сергей Филиппов как Фабиан. Роль самодовольного Мальволио, над которым издеваются домашние Оливии, сыграл Меркурьев. Несколько актеров играли в одноименном спектакле и перекочевали со сцены прямо на экран. Бруно Фрейндлих в театре чередовал роль шута Фесте и Мальволио. Камеристку Оливии Марию, поддерживающую шутников и активно принимающую участие в безжалостных розыгрышах, играет Анна Лисянская. В этом фильме можно увидеть супруга Клары Лучко Сергея Лукьянова, ему досталась рол капитана корабля, который спас Себастьяна и помогал ему.
Шекспировский сюжет сохранен. После кораблекрушения во время шторма на острове Иллария оказываются близнецы, брат с сестрой. Каждый считает, что второй погиб во время бури. Сестра влюбляется в герцога Орсино и устраивается к нему на службу под именем Цезарио, переодевшись в мужской костюм. Влюбленный в Оливию герцог отправляет Цезарио с поручением поведать в который раз красавице о любви Орсино, но Оливия проникается чувствами к послу.
Гости и слуги Оливии развлекаются на свой лад, плетут интриги и устраивают неприятности рыцарю Эндрю и дворецкому Мальволио себе на потеху. На сцене появляется брат Виолы, все запутывается еще больше. Виолу вынуждают драться на дуэли, капитан просит ее вернуть часть денег, которые он отдал Себастьяну. Тот в свою очередь принимает бой вместо сестры. Встретившись с Оливией, он готов ответить на ее чувства и даже венчается с ней. Напряжение нарастает, обнаруживается, что вместо одной Виолы в событиях участвуют двое. Брат с сестрой счастливы, что оба выжили, все недоразумения выясняются. А герцог Орсино осознает, что любит Виолу, в которую превратился верный Цезарио. Образуются две счастливые пары.
Музыкальные номера делают фильм более лиричным, чем источник. У Шекспира пьеса чистая комедия. Но с такими красивыми актерами в главных ролях было сложно удержаться и не подарить зрителю чуть больше романтики.
Особое место занимают костюмы, их создатель - Алексей Дандурян. Поскольку картина не раскрашена, а сразу снималась на цветную пленку, мы можем увидеть работы художника в первозданном виде, а не раскрашенные с сомнительным соответствием оригиналу. Дандурян создавал невероятные сказочные костюмы для цирка, балета, эстрады и кино. Когда будете пересматривать фильм, обратите на них внимание.
