Город-курорт когда-то он был знаменитой здравницей, славящейся десятками различных минеральных источников, бьющими из гор Машук, Горячей и Бештау.
Сюда приезжали укреплять здоровье и знакомиться с Лермонтовскими местами не только граждане советской страны, но и зарубежные гости из Европейских, Азиатских, Африканских стран.
Своё название Пятигорск получил от пятиглавой горы Бештау (Беш - пять, тау - гора), уютно расположившись между нею и Машуком.
Бештау это древний вулкан газо-взрывного типа.
Десять миллионов лет назад из его жерла вылетали обломки лавы с газом, паром и пеплом, оседая на землю каменным градом. Магма выползала наружу и застывала в виде причудливых скал.
От застывающей магмы отделялись горячие (+300, +400 градусов) растворы.
Протекая по трещинам они откладывали кальцит, кварц и прочие минералы, включающие в себя соединения урана и бора. Так, в итоге сформировалось знаменитое Лермонтовское урановое месторождение.
В начале прошлого века Российская академия наук обнаружила его при поисках радиоактивных залежей.
В 1942 году разведка донесла Сталину, что в США и Англии начата работа по созданию ядерной бомбы. Сталин немедленно отреагировал и издал распоряжение, которое стало толчком для развития сырьевой урановой отрасли атомной промышленности. Началась активная геологоразведка в районах отмеченных учёными.
При этом урановую руду нашли не только в недрах Бештау, но и в горах Змейка и Бык, где вскоре заработали рудники.
Тысячи рабочих были привезены со всей страны на Кавмиводы. Высокие зарплаты, бесплатные квартиры, обеспечение магазинов не хуже, чем в Москве были основным стимулом по привлечению шахтёров и специалистов.
В города-курортах, лежащих у подножия гор с ураном, приезжих не селили. В 1947 году для них построили рабочий посёлок на Бештау со своим медпунктом, магазином, баней, клубом.
У подножия западного склона Бештау основали городок для инженеров и руководителей шахт - назвали его Лермонтов.
Руду первое время отправляли на переработку в Казахстан.
Затем в 1954 году построили рудоперерабатывающее предприятие "Алмаз" в городе Лермонтове. Оно обслуживало рудник -1 на Бештау и рудник- 2 на горе Бык.
Город Лермонтов стал режимным объектом закрытого типа. О существовании урановых шахт и перерабатывающего предприятия на территории курортов знали все, кроме отдыхающих.
Закрыли рудники на Бештау в 1975 году, на Быке в начале 90-х. Истинная причина прекращения деятельности не афишируется. Рабочие-шахтёры говорят, что выработка слишком близко подошла к минеральным источникам. Так же существует версия об истощении месторождения.
От уранового прошлого Пятигорску досталось хвостохранилище на окраине Лермонтова, где захоронены радиоактивные отходы.
На Бештау опустел рабочий посёлок. На склонах горы остались рудные отвалы, да многокилометровые штольни с брошенным оборудованием.
После свёртывания работ все входы в них залили бетоном, либо заварили толстыми железными листами и арматурой, огородили колючей проволокой, выставили запрещающие проход таблички.
Это не остановило любознательных исследователей. Почти все мои знакомые и я в том числе, успели проникнуть в урановые шахты в далёкие 80-е.
Затем наступили 90-е.
Охотники за металлом с азартом выпиливали толстые крышки, арматуру, двери, закрывающие лазы в подземелье. Выдергивали электрокабели, разрезали вагонетки и разбирали рельсы. С тех пор нам и нашим детям доступ в любой тоннель был открыт.
С появлением Интернета диггеры всей России узнали о Пятигорском уникальном аттракционе - запрещённом путешествии в таинственные штольни. Началось массовое паломничество любознательной молодёжи в город-курорт. Он стал служить местом дислокации, откуда можно совершать походы на Бештау.
Вроде руководство края отчитывалось о том, что все ходы заново замурованы. Но видеоролики и фотографии, которые выкладываются в Сеть в большом количестве, говорят о том, что прогулка по урановым шахтам Бештау до сих пор вполне доступное и популярное развлечение.
Ребята не ленятся тащить с собой осветительное оборудование и фотокамеры, обрабатывают фотографии и выкладывают в Сеть настоящие шедевры. Их не сравнить с той серой реальностью, которую видит наш глаз.
При этом исследователи-любители рассказывают о ветхости подпирающих конструкций, о большом риске обвала и опасности мест с большой концентрацией радона, где совершенно нет никакой вентиляции.
Благодаря их изысканием можно узнать, что гору Бештау пронизывает 43 штольни в 13 горизонтах. Самый нижний горизонт пробит на глубине 720 метров.
В верхних ходах радиация в пределах нормы. Чем дальше от входа, тем выше её уровень. Но в целом по многим тоннелям можно бродить без опаски подвергнуться радиоактивному облучению.
Но самое интересное, что о безопасности некоторых локаций Бештаугорских урановых шахт рассказал, в одном из своих интервью, главный архитектор Ставропольского края Леонид Осинцев ( к сожалению он покинул нас из-за осложнений после простуды).
Архитектор предложил организовать в тоннелях Бештау оздоровительные пещеры!
Этот вид лечения в радоновых штольнях давно популярен на Западе и зарекомендовал себя как прекрасная терапия для восстановления опорно-двигательного аппарата.
Пары радона, активируют обменные процессы. После длительного пребывания в тёплой пещере с радиоактивным газом стихают боли в суставах, активизируются процессы заживления, укрепляется иммунитет.
Самыми известными радоновым СПА-курортом являются австрийские пещеры Гаштайн.
Может найдётся инвестор - и Пятигорск, со своими устаревшими санаториями, пересохшими от варварской застройки Машука источниками, воспрянет, обретёт второе дыхание, став уникальным СПА-курортом, подобного которому нет в России.
