Одним из символов Нью-Йорка и Америки тридцатых годов является Эмпайр Стейт Билдинг.
Земляные работы начались в январе 1930-того.Башню удалось построить всего за 410 дней — рекордный для того времени срок, ведь высота ее составляла 381 метр до крыши и 443,2 метра до верхушки шпиля.
На стройке трудились 3400 рабочих, преимущественно эмигранты из Европы, а также несколько сотен монтажников стальных конструкций из индейского племени могавков.
При строительстве было использовано десять миллионов кирпичей и 700 километров кабеля. В башне 6500 окон и 73 лифта. Здание весит 331 000 тонн, построено на двухэтажном фундаменте и поддержано стальной конструкцией весом в 54 400 тонн.
Большинство снимков строительства сделаны Льюисом Викесом Хайном, и являются ценнейшими фотодокументами той эпохи запечатлевшими этапы строительства здания и условия труда рабочих.
Строительство здания стало частью высотной гонки в Нью-Йорке того времени. Его конкуренты, например Крайслер Билдинг уже строились, когда Эмпайр-стейт-билдинг только начинал возводиться и в итоге превзошёл их всех.
Официальное открытие состоялось первого мая 1931 года, когда президент Герберт Гувер, нажав копку в Вашингтоне включил освещение здания.
На верхушке здания, как видно на первом фото,была построена причальная мачта для дирижаблей, правда ее использование оказалось затруднено из-за сильных ветров.