До 1697 года люди были уверены, что чёрных лебедей не бывает. Просто потому, что никогда их не видели. Выражение «чёрный лебедь» («rara avis») использовалось в значении «то, чего не может быть».
Это выражение было заимствовано из стихотворной строчки древнеримского поэта-сатирика Ювенала: «Rara avis in terris nigroque simillima cygno» («редкая птица на земле подобна чёрному лебедю»). То есть никакая не подобна (Ювенал говорит с иронией).
И вот в 1697 году капитан Виллем де Вламинк обнаружил популяцию чёрных лебедей, исследуя западное побережье Австралии. Правда, тогда ещё никто не знал, что это Австралия. Думали, просто земля какая-то, большой остров. Назвали Новой Голландией.
Первым, кто понял, что Австралия – это целый континент, был Джеймс Кук. Было это в 1770 году. Ему и принадлежит честь первооткрывателя Австралии.
С тех пор выражение «чёрный лебедь» приобрело новое значение – «то, про что все думали, что этого не может быть».
А в 2007 году математик и бизнесмен Нассим Талеб разработал теорию, согласно которой главными событиями, изменяющими жизнь человека и всего человечества, являются именно те, которые трудно предугадать, которых «никто не ждёт». Теория получила название «Чёрный лебедь».
Примеры таких событий: внедрение в быт Интернета, развал Советского Союза (никто ведь не думал, что так случится?), «террористические атаки» 11 сентября 2001 года (впрочем, предсказанные российским экономистом М.Хазиным буквально за пару дней) и так далее.
А какие современные события, по вашему мнению, уже стали или могут стать в самое ближайшее время «чёрными лебедями»?