"Наконец-то! Ну наконец-то мне повезло! - Наталью было не узнать. Она просто светилась каким-то внутренним светом. - Как же я счастлива! Илья... Нет, у меня даже слов не хватает, чтобы рассказать о нем. Скажу лишь одно - это мужчина моей мечты!" - она улыбнулась и по очереди посмотрела сначала на Олю, потом на Таню. Подруги молчали.
"Мы очень за тебя рады, - неуверенно проговорила Оля после долгой паузы, - и очень надеемся, что твой Илья тоже знает, как ему повезло." - "Конечно! Конечно, знает! - засмеялась Наталья. - Он и сам мне об этом много раз говорил!" - "А ты?" - осторожно поинтересовалась Таня. - "А что я? Я врать не умею. Да и не люблю. И вообще - а зачем? Он мне нравится, я в него влюблена, ну и зачем буду что-то из себя строить? Я считаю, что честность и откровенность - это основа любых отношений!" - "Дай-то Бог," - вздохнула Таня, а Наталья лишь пожала плечами. Она не понимала, что имеет в виду подруга, а расспрашивать не хотелось. И она снова начала рассказывать, какой замечательный ее Илья.
Наталья действительно не кривила душой. С Ильей она познакомилась на работе, куда он приехал в командировку. Его фирма находилась в этом же городе, так что командировка была из разряда "местных", а сам Илья оказался практически соседом Натальи: они жили на соседних станциях метро.
Илья пригласил девушку погулять вместе на День города, на втором свидании они отправились осматривать парк и усадьбу, принадлежавшую когда-то очень знатному роду, а потом несколько часов гуляли по набережной. Илья оказался таким интересным собеседником, что время, проведенное с ним пролетало незаметно, и Наталья каждый раз удивлялась - куда же "пропали" то два, то три часа. Ей казалось, что прошло не больше получаса.
Да, Илья был умным, начитанным мужчиной, к тому же и внешне был очень привлекателен, поэтому, когда после третьего свидания он, проводив Наталью до дома, признался, что она ему нравится, девушка, не задумываясь, ответила: "Ты мне тоже очень нравишься!"
Он ей нравился с каждым днем все больше, и Наталья не видела в этом ничего предосудительного: он свободен, она свободна, оба ни разу не состояли в браке, не имели детей, зато имели хорошее образование и стабильную работу. Ей казалось, что их отношения развиваются абсолютно логично.
Наталья никогда не понимала девушек, которые скрывали свои чувства, или даже откровенно врали, утверждая, что безразличны к мужчине. Они утверждали, что таким образом усиливают его привязанность. "но ведь это же манипуляции! - возмущалась она, - Зачем? Если есть взаимная симпатия, к чему эти игры? Да - значит, да, нет - значит нет. Все просто!" - "Наивная, - отвечали ей, - мужчина - охотник. Он никогда не будет ценить то, что легко ему далось в руки." - но Наталья считала все это откровенной глупостью недалеких дамочек. Некрасиво и нечестно морочить голову человеку. Тем более, если он тебе небезразличен. Даже как-то... непорядочно, что ли...
И она своих чувств не скрывала. Говорила, как ей хорошо с Ильей, как она ждет каждой следующей встречи, не стеснялась первой позвонить или написать. Она сама предлагала интересные места для свиданий и с энтузиазмом поддерживала предложения Ильи. А когда он пригласил ее поужинать в хорошем кафе, тут же пригласила его на ужин к себе домой в ближайшие выходные.
Естественно, одним ужином дело не закончилось - Илья остался у Натальи до утра. И тут девушка честно призналась - Илья великолепен. Это не просто удовольствие - это настоящий восторг!..
К огромному ее удивлению, с этого дня Илья стал все чаще задерживаться на работе, их встречи стали становиться все реже. Они встретились еще три раза, а потом Илья и вовсе перестал отвечать на звонки и сообщения Натальи.
Она подумала, что, может, ему нужна пауза, может, ему нужно время. чтобы все обдумать, может, она слишком навязывается. И перестала писать. А Илье, словно этого и было нужно. Он словно забыл о ее существовании и жил своей жизнью. А потом и вовсе оказался отмеченным на фотографии в соцсети - в обнимку с какой-то девушкой. Этого Наталья уже вынести не могла.
Она позвонила Илье с другого номера и дозвонилась сразу. "Не бросай трубку, пожалуйста, - попросила она, назвав себя, - Я не собираюсь закатывать истерик или чего-то требовать. Просто прошу - объясни. Почему? Ведь ты говорил, что я тебя нужна, что я тебе очень нравлюсь... Это неправда?.."
"Правда, - вздохнул Илья, - Ты мне нравилась. И очень сильно. Но я устал. С тобой очень скучно и предсказуемо: я в тебе уверен, я знаю, что я тебе нужен, что ты считаешь меня самым лучшим. А дальше что? Болото? Отношения должны развиваться, а не киснуть! Я мужчина! Охотник! А какой интерес преследовать дичь, которая уже заранее сдалась? Так что... прости. И не обижайся. И не звони мне больше. Моя девушка очень ревнивая - закатит скандал"
"Так. кажется, тебе это и нужно?" - не удержалась от шпильки Наталья, но Илья уже отключился. Ему действительно было не интересно, что она скажет.