На самую длинную ночь года, ночь солнцестояния, с 21 на 22 декабря приходится максимум действия метеорного потока Урсиды, ожидается до 10 метеоров в час.
Активность Урсид начинается 17 декабря и продолжается до 25-27 декабря каждого года. В это время планета Земля пролетает через шлейф мелких частиц, оставленных кометой 8P/Туттля (8P/Tuttle). Обычно бывает около пятнадцати метеоров в час, хотя в 1945 и 1986 годах случались вспышки до ста метеоров в час, а в 1973 году – до тридцати метеоров в час.
Периодическая комета 8P/Туттля является родоначальницей этого метеорного потока. Она обращается вокруг Солнца за 13,6 лет. Комета 8P/Туттля прошла перигелий 5 сентября 2021 года. 28 декабря 2048 года комета 8P/Туттля пройдет на расстоянии 0,175476 астрономических единиц, или 26 250 898 км от нашей планеты. Это расстояние будет минимальным в период с января 2014 года по январь 2100 года.
Условия наблюдения Урсид в 2022 году – благоприятны.
При ясной погоде ожидается до 10 метеоров в час. Луна стремится к новолунию (23 декабря) и не помешает в наблюдении метеоров.
Урсиды – самый северный метеорный поток и наблюдать его возможно только из Северного полушария в течение всей ночи над северным горизонтом, так как радиант (область вылета метеоров) находится недалеко от Северного Полюса Мира, в созвездии Малая Медведица (Ursa Minor – лат.), по имени которой и назван поток.
По скорости пролета метеоров звездопад Урсиды очень схож с Геминидами, но по яркости и частоте его метеоры значительно слабее. Скорость входа метеоров Урсид в атмосферу около 33 км/с. Для сравнения: скорость метеоров потока Персеиды 59 км/сек.
Метеорные потоки наблюдают невооруженным глазом. Чтобы успешно наблюдать «падающие звезды» крайне желательны максимально безоблачное небо и отсутствие лунной подсветки.
