Начало
Зал ожидания -19
В баню Валентину послали одну. Бежала чуть ли не вприпрыжку. Так нечаяла согреться! Ан-нет! Холодная баня, нетопленная. И мыть пришлось холодной водой.
Замерзла совсем. Принесла дров. А огня нет! Чем растопишь! Пошла Авдотью разыскивать. Вроде как работу сдавать. А та легка на помине - навстречу идет.
-Изгваздалась я вся, Авдотьюшка! Мне бы обмыться. Дозволь воды согреть.
-Дров принесла уже? - насупив брови, спросила Авдотья.
-В печи уже, и запас есть,- торопливо ответила Валя.
-Еще снесем,- Авдотья первой направилась к дровянику, набрала крепких полешек.
Валентина последовала ее примеру. Принесли. Авдотья распорядилась не в предбаннике сложить, а у печи.
-Протопи как следует. И спать можешь тут до утра. Да вьюшку прежде времени не закрой - угоришь!
Ушла Авдотья. Валентина накинула дверной крючок. Чуть притеплилась вода, стала мыться. Сменки одёжи нет с собой, полотенца тоже. Искупалась, с себя всё перестирала. Развесила вокруг печки, как смогла. Что на крюк, что на бак, что за край вьюшки зацепила.
А баня уж теплом наполняется. Лепота на полоке посидеть! Жарко стало - вниз спустилась. Последний разок дровишек подкинула. Хватит тепла до утра. В сон уже смарывает. А вьюшку рано еще закрывать. Всё же покимарила на лавке.
Проснулась - догорели все головешки. Проверила кочергой, разбила в пепел. Выгребла все из поддувала совком в ведро, выставила в предбанник. Б-р-р, а похолодало, кажись, на дворе! Дверь поплотней затворила. Надела рубаху почти готовую, чуть-чуть вогловатая. На теле досохнет!
Прикрыла вьюшку. Но не до самого конца. Лучше холода к утру напустить, чем в угаре задохнуться. Залезла на широкий полок. Доски теплые. Хорошо спине! И вообще хорошо!
Она жива-здорова. С ребеночком все в порядке. На грудном вскармливании он , в добрых руках. Коли исходить из интересов дитяти - надо ли младенцу, чтобы его через тайгу тащили не знамо куда и не знамо зачем? То-то и оно! В поселке малец в безопасности. Да его как зеницу ока тут берегут!
Пусть растет ее сынок на вольном воздухе, среди любящих его людей. Что она, мать родная, сможет дать ему на "большой" земле? Неизвестно, как саму встретят. Неизвестно, дойдет ли...
Всё, решено! Прямо с утра надо с Карпычем встречаться. Договариваться, чтоб сопроводил.
С этой мыслью Валентина заснула. А утром, выспавшаяся, свежая, вымытая до скрипа, помчалась прямиком к Карпычу.
Старик куда-то собирался. Рюкзак уж собран, ружье со стены снято.
-Некогда мне с тобой! Не вишь, ухожу! Али в сарае спать не по ндраву?
Знает, значит! Ехидство свое в бороду прячет. Валя загородила собой дверной проем.
-Карпыч, одна хочу уйти! Проводи. Заплачу хорошо. Последнее тебе отдам. Все, что на дорогу берегла - все тебе одному!
-Неужто с овцами совет держала? - уже откровенно насмехался над ней Карпыч.- Овцу-то зря глупой животиной зовут. Иная башковитая попадается! Ладно, добрый я ноне. Готовься, утром уйдем. Я тут недалече схожу, к вечеру обернусь.
Как на крыльях летела Валентина к избе Марьи. Да Авдотья дорогой перехватила.
-Лапшу катать нынче. В большую трапезную иди.
-Спасибо тебе, Авдотьюшка, за баню! Век не забуду! - сказала Валя и осеклась.
Вроде как попрощалась. Выдала себя или не выдала? Надо сразу на работу бежать , не буду в свой сарайчик наведываться. Что теперь схрон перепрятывать? Вечером совсем заберу. А трапезная - это кстати. Может, еще хлебцем или сухариками разживусь. Хотя, Карпыч в первую очередь о припасах в дорогу подумать должен.
Валентина скорым шагом направилась в нужную сторону. Авдотья долгим, задумчивым взглядом посмотрела ей в след. Не иначе, решилась на что девка?! Ох, кабы не пропасть ей в тайге! Откуда такая запыхавшаяся спозаранку? У Карпыча, что ли, опять была? С огнем играет. Не ведает, каков он на самом деле, их старшой!
В большой, просторной избе уже кипела работа. По обе стороны длинного стола стояли женщины, раскатывали тесто на тонкие пласты.
-Бери просушенные, нарезай, каким ножом сподручнее. Справишься? Не испортишь? - молодая дородная женщина испытывающе смотрела на Валю.
Валентина примерилась к ножам, висящим на стене. Узкие, широкие, резаки, секиры... Ей, главное, чтоб острый был. Выбрала обычный кухонный, длинный.
Трофимушка - любитель свойской лапши на куриных и иной птицы потрошках. Для него научилась мастерски ее готовить.
-С Богом! - сказала самой себе Валя.
Образов здесь не держат. И вообще, как она поняла, община эта от беспоповцев откололась. Ну, да ей дела теперь нет до их веры! Домой она наладилась! Как говорится, осталось день простоять, да ночь продержаться!