Ночь казалась для девушки бесконечной. После того, как бабушка сказала все, что хотела, она отправила Имиру спать наверх, легла сама. Но той уже не спалось. Она все смотрела в чердачное окно, не в силах оторваться от него. Что она ожидала там увидеть? Может быть, брата, пробирающегося обратно с толстой книгой под мышкой, не подозревающего еще обо всем, что им предстоит сделать в ближайшее время. Согласится ли он? Захочет ли рискнуть жизнью ради существа, которое даже не знает? Они были так близки всю жизнь, но сейчас она не представляла, что Ирим может думать по этому поводу. С другой стороны, Имира думала еще и о том таинственном и опасном колдуне, который охотился за драконом. Может ли быть такое, что он уже где-то рядом? Хотя, наверное, это бабушка бы увидела. Не хочется никого подвергать опасности…
- Жаль, у меня нет никаких способностей, как у остальной моей родни, тогда бы я смогла лучше тебе помочь, - обратилась она вполголоса к дракончику. Тот по-прежнему спал, не представляя, наверное, какая опасность его подстерегает. На ее слова он, конечно, даже не проснулся, и чем больше Имира на него смотрела, тем больше думала о том, что даже если брат откажется с ней идти, она попытается помочь дракону сама, так, как сможет.
Так она просидела до самого утра. Постепенно от постоянной попытки что-то высмотреть в темноте у нее начали болеть глаза, она подумала, что и так услышит, когда кто-то придет, так что позволила себе лечь на спину, укрывшись одеялом, и теперь просто смотрела в потолок. Ее тревожные мысли начали заменяться на более приземленные, и это успокаивало. Она думала о том, что ей нужно будет взять с собой, когда она отправится на север. Теплой одежды у нее было не особенно много, так что нужно было что-то придумать, чтобы не замерзнуть в пути. Однажды брат рассказывал ей сказку из одной книжки о парне, который замерз и уснул где-то в сугробе, так и умер. Такого допустить было никак нельзя. Кроме этого, она думала о том, что ей сделать с сумкой, чтобы удобнее было нести дракона с собой и можно было бы по необходимости его спрятать.
Такие размышления ее утомили, и в конце концов девушка задремала. Проснулась она от того, что солнце светило ей прямо в глаза, а это значило, что уже давно наступило утро. Дракон ночью выбрался из сумки и теперь свернулся клубком у нее под боком. Он был очень теплым – самая настоящая грелка, и приятным на ощупь. Смотря на чешуйки, девушка подумала о том, что наверняка со временем она станут жесткими и неподатливыми, самой настоящей броней, но не сейчас.
- Когда-то, малыш, ты сам сможешь нас защитить, но пока что позабочусь о тебе я, - сказала она тихо, а после прислушалась к тому, что происходит в доме.
И сразу же с удовольствием услышала голос брата. Он о чем-то разговаривал с бабушкой, но что именно это было – расслышать было невозможно. Видимо, не хотел ее будить. Деда еще не было, по всей видимости. Имира, аккуратно поднявшись, чтобы не разбудить малыша, встала и спустилась вниз.
- О, ты проснулась наконец, - сказал Ирим с улыбкой. Видимо, бабушка не стала ему рассказывать о том, через что им предстояло пройти, иначе он не был бы таким довольным сейчас, скорее наоборот.
- Да, поздно получилось уснуть, потому вот так и вышло, - скомкано ответила она, присаживаясь за стол.
- Наверное, думала о том путешествии, в которое нам предстоит отправиться?
Девушка подумала, что ослышалась. Выходит, он знал обо всем? И все равно сидит сейчас с такой довольной улыбкой? Имира посмотрела с недоумением на бабушку, но та лишь пожала плечами.
- Значит, ты обо всем уже знаешь?
- Пока ты спала, я успел поговорить с бабушкой. Прости, если хотела все рассказать сама.
- Да нет, все в порядке. Просто я удивлена, что ты так отреагировал. Честно говоря, я переживала, что ты откажешься.
Парень замолчал на несколько долгих минут, помрачнел так сильно, что Имира даже испугалась тому, что обидела его.
- Я понимаю, почему ты так подумала. Но я очень хочу помочь, думаю, нам нужно отправиться как можно скорее. Вдруг этот колдун уже на пути сюда? Не стоит подвергать бабушку и деда опасности, нужно унести отсюда причину раздора.
- Да, ты прав.
- Вот и славно. Более того – я уже все собрал, а бабушка дала карту и съестные припасы. И вот такую сумку для дракона мы соорудили.
И Ирим показал девушке большую сумку с двумя лямками, чтобы удобно было нести на спине. Она действительно должна была помочь им в пути, а если будут нести по очереди, то и не устанут совсем. Прощание с бабушкой вышло скомканным и быстрым. Та тайком смахивала слезу и все призывала их вести себя аккуратнее. Внуки заверили ее, что все будет хорошо, после поели сами, покормили кстати проснувшегося дракона, уложили в новую сумку и двинулись в путь.
Парень действительно нес с собой карту, которую и показал девушке в самом начале их дороги. Путь предстоял действительно неблизкий, но их он совсем не пугал. Когда-то они мечтали о том, чтобы отправиться в путешествие, но родители считали их слишком маленькими, глупыми и беспомощными, потому даже слышать не хотели о том, чтобы отпускать детей дальше дома бабушки с дедом. Вот и теперь они думают о том, что дети находятся под защитой родни. Но так даже лучше – пусть будут спокойны, а уж когда они вернутся, то смогут показать этим, что способны не большее!
Дракончик все так же продолжал спать, потому не причинял никаких неудобств. Интересно, сколько пройдет времени до того, как он попробует взлететь и станет более активным? Судя по карте, их путь лежа через несколько деревень, так что это могло бы принести некоторые сложности. В том, что малыша нужно прятать, они не сомневались – наверняка на их пути будет множество людей, которые захотят его украсть. Ведь такая редкость, как дракон, стоит невероятных денег, любой князь отдал бы за него все, что можно было только пожелать.
Потому они решили держаться в стороне от больших дорог, идти больше тропами и лесом. Благо, ориентировались они очень хорошо, потому заблудится им было бы проблематично. Да и ориентиры на карте были очень хорошо понятными.
И первым таким ориентиром на их пути была река с каменным мостом, куда они и направились.
