Половину жен Ивана Грозного отравили, а Михаил Романов из-за интриг при дворе потерял жену и невесту и так ни разу и не женился по любви.
Незавидно положение женщины в допетровской России. Самостоятельными членами общества они не были. Сначала вся власть принадлежит отцу, потом — мужу. Какую-то самостоятельную власть женщина имела только в отношении своих детей.
А что с царицами? Казалось бы, высочайшее положение должно дать преимущество. Отнюдь. Помимо миссии продолжения рода, царицы должны были демонстрировать пример благодетели. Вся их замкнутая жизнь проходила преимущественно в молитвах и богомольных поездках. Ни один мужчина, кроме некоторых слуг, не мог видеть цариц и тем более говорить с ними. Вы спросите, был ли у цариц хоть какой-то досуг, не связанный с молитвами? Был — в основном, вышивание и другое рукоделие.
Роль царской жены не давала никаких преимуществ в плане личной свободы. И даже хуже того: быть царицей или царской невестой в XVI-XVII вв. было просто опасно для здоровья и жизни. Рассмотрим это на примере печальной брачной истории двух царей, Ивана Грозного и Михаила Романова. По уровню жестокости интриг — почти «Игра престолов».
Из 7 жен Ивана Грозного 3 умерли, а 3 были сосланы им в монастырь, только одна, Мария Нагая, овдовела. Так как в то время личность человека не мыслилась отдельно от рода, то статус жены царя автоматически означал возвышение и всей семьи царицы. Что, разумеется, встречало противодействие царского окружения. Неудивительно, что смерть трех жен Ивана Грозного объяснялась обществом и им самим кознями бояр. В отравлении первой (и самой любимой Иваном) жены, еще молодой Анастасии Романовой, у самого царя не было сомнений. Практически нет их и сегодня: в 2000 г. были изучены останки, и в них нашли мышьяк, свинец и очень много ртути. После смерти второй жены, Марии Темрюковны, также ходили слухи об отравлении, и Иван им верил. Нет сомнений и в отравлении Марфы Собакиной, родственницы Малюты Скуратова и третьей жены царя. Царь после долгих раздумий выбрал красивую и умную девушку из 2000 претенденток, но, видимо, не ту, которую хотело окружение. Несчастная Марфа начала «чахнуть» сразу после обручения и умерла через пару недель после свадьбы.
Не менее грустна и история Михаила Романова, заложника своих родителей и других родственников. В 1616 г. он выбрал себе в жены Марию Хлопову, дочь московского дворянина. Возвышение ее семьи ставило под угрозу положение Салтыковых, самых влиятельных при дворе родственников Романовых. Им особенно благоволела и мать царя, Марфа. Хотя со здоровьем у Хлоповой все было в порядке, после обручения «нареченная царица начала понемогати, появилася болезнь».
Болезнь прошла, как только отец Марии поставил лечение под свой контроль — не давал ей еды и лекарств, которые сам не проверил. Пока ее лечили, Салтыковы и Марфа убеждали царя, что болезнь неизлечима и что скоро Марья помрет, так что нельзя на ней жениться. И невесту, уже выздоровевшую и сильно полюбившуюся Михаилу, сослали с бабкой, теткой и двумя дядьями в Тобольск.
Через несколько лет, когда Салтыковы уже потеряли свое влияние при царе, Михаил узнал, что Хлопова совершенно здорова, и снова хотел на ней жениться. Интриги Салтыковых раскрылись, и изменники были сосланы за то, что «государевой радости и женитьбе учиняли помешку». Но от невесты Михаилу все равно пришлось отказаться. Хлопова прожила всю жизнь на царском довольствии на дворе умершего уже Кузьмы Минина в Нижнем Новгороде. Михаил так и не смог пойти против воли матери, не желавшей видеть Хлопову, а хотевшей самостоятельно выбрать жену сыну. Что и было сделано. В 1624 г. царь женился на Марии Долгоруковой. Девушка умерла через несколько месяцев. И снова ходили слухи об отравлении ее противниками Долгоруковых.
Долгий брак (но без любви) Михаил заключил только с Евдокией Стрешневой в 1626 г. На этот раз невеста была из небогатой дворянской семьи, и стала компромиссным вариантом, так как свадьба не повлекла чрезмерного изменения расклада политических сил при дворе. Интриги при выборе царских жен продолжались и потом. Например, при Алексее Михайловиче, когда тот не смог из-за козней боярина Морозова жениться на понравившейся ему девушке (в том случае здоровье невесты также было подвергнуто риску). Вот и получается, что хотя любая семейная жизнь полна тягот, но если она царская — берегись.