Сейчас мы вам покажем, где раки зимуют!

“Красный как рак”, “когда рак на горе свистнет”, “как рак на мели”, “на безрыбье и рак – рыба” – раки стали неотъемлемой частью целого комплекса русских пословиц и поговорок. Одна из самых известных – “где раки зимуют”. Так где же всё-таки мы можем найти зимующих раков, и как возникло это выражение? Давайте разбираться!

Выражение “где раки зимуют” имеет несколько значений:

1. далеко, неведомо где, у чёрта на куличках (В Москве купит географию Смирнова и по первопутке, через Саратов, Кандагар и Кашемир, укатит прямо в то самое место, где раки зимуют. М. Е. Салтыков-Щедрин, «Современная идиллия», 1877—1883 г.);
2. о ком-либо, кто знает; быть хитрым, ловким, знать, как поступить, как выйти из затруднительного положения (— Да, они на это куда сметливы, — сказал один извозчик в изорванном кафтане, — знают, где раки зимуют. М. Н. Загоскин, «Рославлев, или Русские в 1812 году», 1830 г.);
3. со словами показать, узнать; используется как угроза подвергнуть тяжёлым испытаниям в наказание за что-либо (— Руки у меня связаны, — горько жаловался он глуповцам, — а то узнали бы вы у меня, где раки зимуют! М. Е. Салтыков-Щедрин, «История одного города», 1869—1870 г.).

Со значением вроде всё понятно, не так ли? А что там с историей происхождения?

Выражение появилось в царской России (до революции 1917 года). Помещики зимой устраивали приёмы и званые обеды, где особенно изысканным блюдом считались "зимние" раки. Ходила даже легенда, что раки по-настоящему вкусны только в те месяцы, в названиях которых есть буква "р" – то есть с сентября по апрель. Эта традиция пришла к нам из Франции, где по такому принципу добывают устриц.

Вылавливать раков в холодной воде приходилось провинившимся крепостным, а промысел этот, к слову, был довольно экстремальным, поскольку раки зимуют на дне водоемов, вырывая в песке глубокие норы, и найти их очень трудно. После такой охоты люди зачастую тяжело болели, поэтому “узнать, где раки зимуют” никому, конечно, не хотелось.

А вы часто употребляете это выражение? Кажется ли вам интересной информация о происхождении некоторых слов и выражений? Об истории происхождения каких фразеологизмов (и не только) вы бы хотели узнать ещё?