Федя прибыл в Ленинград воскресным вечером, в самом начале зимы. Он поднялся на второй этаж дома с коммунальными квартирами, и три раза нажал на дверной замок.
- Феденька, дружочек, здравствуй, добро пожаловать ко мне, а я тебя уже жду, - обрадовалась тетя Валя.
- Извините, тетя Валя, что я без звонка. Как-то на вокзале замешкался, растерялся, в метро и сразу сюда. Мама вам, наверное, звонила, предупреждала.
- Конечно, дорогой, проходи в мою комнату.
Путь в комнату проходил рядом с кухней, где за столом сидели две женщины в цветастых байковых халатах.
- Ой какой у вас гость молоденький, тетя Валя!
- Не облизываетесь, кошки! – усмехнулась пожилая соседка и шутя пригрозила дамам указательным пальцем. – У меня гость есть, да не про вашу честь.
Федя смущенно прошел в комнату – он не готов был к такому вниманию со стороны женщин. Он был очень скромный провинциальный инженер 28-ми лет, холостяк и недотепа.
- Вы знаете, я мог бы и в гостиницу, но знаете как там, сложно все, а мама мне сказала – поезжай к тете Вале, она тебя устроит по первому классу, и город посмотришь, и по делам справишься. У меня же еще и командировка здесь.
- И правильно мама сказала! Мы же знаешь как с ней в юности дружили – ближе чем сестры были.
Действительно, Федя не был племянником тети Вали, просто его мама с Валентиной очень дружили в юности и до сих пор продолжают переписку. Валентина одинокая женщина без семьи и всегда была рада гостям.
- Я всю неделю ночами буду на дежурстве, поэтому можешь здесь высыпаться в одиночку. Вот твой диван, тут моя кровать, даже ширма есть, чтобы не смущаться. Пойдем, покажу мою плиту, сковородку и чайник.
На кухне сидели те же женщины. Они с любопытством следили за каждым шагом молодого парня, у Федора даже уши стали горячими от смущения. Женщины хихикнули, перешептались между собой. «Эх, лучше бы в гостиницу!» - подумал Федя.
- Какой хорошенький, - сказала Галя Ире, когда Федя скрылся в комнате. – Спорим, что я его очарую?
- Как ты очаруешь? Он лет на пять тебя младше, какой-то совсем мальчишечка, а у тебя уже дочке шесть лет. Зачем ему такая обуза? Ему бы девочку нецелованную и небалованную, а не тетку с прошлым.
- А я все равно очарую, - сказала Галя и задумалась.
Ну да, она с прошлым, ну и что! Что же ей теперь – любить запрещено? Ей 32 года, работа на фабрике, маленькая дочь, бывший муж объелся груш, но крест она на себе ставить не собирается. Да, она не красавица, зато обаяния в ней - хоть убавляй. Такой парень симпатичный, как такого упустить?! Хочется же счастья – простого и семейного, с таким неискушенным на вид парнем. Это у сорокалетней Ирки счастье заключалось лишь в том, что она вырвалась из глубинки в большой город, вышла замуж за Димку и родила сына Сергея. Неважно как она живет, но главное - в большом городе! Семья ютится в одной комнате: Сережке 14-лет, Димка – хоть и хороший мужик, но часто употребляющий. Придет хмельной с работы и сразу спать, никогда не скандалит, но храпит так, что стены дома трясутся. Вот такой у Ирки мирок, вот ее счастье, и ничего ей больше не надо.
- Очарую, зацелую, полюблю! – задумчиво продолжила Галя. – И он меня полюбит.
По утрам Федя неловко терся среди женщин со своей сковородкой, растопырив острые локти, и сильно краснел. Он не хотел будить тетю Валю, пришедшую со смены, но желал пожарить себе яичницу.
- Зачем вам яичница? – мягко спрашивала у него Галя, и мягкими, кошачьими жестами брала у него из рук сковородку. – Вот смотрите, если тоненько порезать сосиску, а яички смешать с молоком и щепоткой соды, то получается пышный и вкусный омлет.
Галя как волшебница колдовала над сковородкой, а Федя очарованно на нее смотрел. Галя тоненько нарезала к омлету помидор и красиво его раскладывала по тарелке вместе с зеленым лучком. Домашнее блюдо казалось ресторанным. Ира тихонечко хихикала, понимающе кивала и уходила в свою комнату.
Днем коммуналка пустовала – работа, садик, школа, и только тетя Валя отсыпалась целый день, чтобы вновь отправиться в ночь на дежурство. Она даже не подозревала, какая романтическая ситуация происходит по ночам в коммунальной квартире, лишь только заметила, что Галя похорошела – выцветший байковый халат она сменила на халатик из тонкого материала с иероглифами и гейшей, что-то в японском стиле. Прическу сменила, глазки подкрасила. Ну мало ли, что у нее там в жизни происходит.
Всю серьезность ситуации первым заметил Дима – будучи слегка трезвым, он заметил, как Галя тихонечко стучится в комнату Феди и после этого исчезает за дверью. Через час Дима вышел в туалет и услышал из комнаты Феди звуки страсти.
- Слышь, Ирка, - толкнул он жену. – Там вроде, того… Любятся, что ли… Этот командированный с Галкой. Стонут они, ну понятно же все…
- Ну и что? – спросонья спросила Ира. – Тебе какое дело?
- Ну так Сережка может встать и услышать. Не дело это! Как-то надо приструнить соседей.
- Ага, сейчас, услышит он! Ты своим храпом весь дом заглушить можешь. Не услышит Сережа, спи давай. У сына сон как броня, он до семи утра не просыпается.
- Хм… А может мы это… Тоже…
- Да угомонись ты! Вставать рано!
К концу недели Галя загрустила. Тети Вали не было дома, когда Галя и Федор прощались в коридоре. Вечером, после отъезда, подруги сидели на кухне за чашкой унылого чая.
- Что он тебе сказал? – спросила Ира.
- Пиши, сказал, вот адрес. Один живет, квартиру отдельную дали. Телефона нет, в очереди стоит на него, ему и не позвонить домой. Ничего друг другу не обещали, но он такой ласковый, такой открытый. Видно, что желторотик неопытный, но я голову потеряла.
- А откуда он?
- Северянин. Климат у них суровый, снега-снега, высокие сугробы. В полярную ночь даже солнышка не видно.
- Ну вот и очнись от этой сказки про Снежную Королеву! У нас хоть и дождливо, но главное город большой, вся жизнь вокруг вертится. Ты чего это там задумала? Напиши ему новогоднюю открытку и дело с концом. Ищи жениха среди здешних мужчин!
Но ближе к Новому Году Галя с дочкой пропала. Она позвонила в дверь квартиры Федора, поставила на порог два чемодана и сказала:
- Ты мне оставил адрес, но я не стала тебе писать, а просто к тебе приехала. Примешь такой подарочек к зимнему празднику? Но лучше вообще – навсегда?
Если сказать честно – то Федор действительно сначала растерялся, такого сюрприза он не ожидал, но все же обрадовался. В теплой обстановке встретили Новый Год. Казалось бы: Галю можно осудить за ее поступок – вот так безрассудно и нагло она ворвалась в жизнь молодого парня! Но вот уже почти сорок лет они живут душа в душу, и еще воспитали двоих своих сыновей. Им было неважно место жительства и материальные блага, к слову сказать – живут они сейчас скромно в деревне, но любовь у них до сих пор горячая и нежная.