В комментариях под моей предыдущей статьей «Спартанская фаланга» подписчик задал любопытный вопрос в отношении возможности разрушения монолитного боевого строя лакедемонян необычным способом: «Выставить против фаланги телегу с большими колесами, разогнать и разбить строй никто не догадался? Телегу можно оснастить дощатым щитом, с которого потом врываться в сломанный строй». Я благодарен подписчику за предоставленный вариант и, казалось бы, логичный способ разрушения фаланги с целью пробития бреши в монолитных рядах гоплитов. Именно для отражения подобных атак, в основном боевых колесниц и слонов, в Древней Греции использовались легковооруженные воины, лучники, копьеметатели и пращники. Их главная задача заключалась в том, чтобы тяжелая пехота могла беспрепятственно подойти к строю противника.
Самый губительный для любой фаланги – фланговый удар. Это наглядно продемонстрировал Эпаминонд в битве фиванцев со спартанцами при Левкрах. Полководец беотийцев в данной битве и применил своеобразную «телегу» в образе необычного боевого построения своей армии по фронту. Фалангу он разместил не ровными рядами, а в виде кочерги. Ее рукоять составляли восемь шеренг гоплитов, а конец кочерги образовали пятьдесят коротких шеренг элитных воинов. Вот этот конец «кочерги» и решил исход всего сражения. Напор отборного отряда фиванцев был настолько мощным по причине значительного увеличения глубины строя, что на относительно не большом участке боевого построения прорвал спартанскую фалангу. Этого оказалось достаточно, чтобы закончить сражение блестящей победой над прежде несокрушимым противником.
Но уязвимость фаланги также проявлялась при отсутствии конницы и вспомогательных войск в виде легковооруженных воинов. Афинский полководец Ификрат в 390 году до новой эры в битве при Лехее разгромил спартанскую фалангу, используя преимущество в легкости передвижения пелтастов. Он воспользовался тем, что спартанцы в количество 600 гоплитов без сопровождения кавалерии и легковооруженных воинов двигались по совершенно открытой местности. В результате многократные атаки афинских пелтастов на спартанскую фалангу со всех сторон измотали лакедемонян, которые потеряли в сражении до половины своих гоплитов. При этом афиняне не вступали в прямой боевой контакт со спартанцами, а закидывали их с дальнего расстояния дротиками. К концу сражения тяжеловооруженные спартанцы еле стояли на ногах от усталости, в то время как легковооруженные афиняне были такими же мобильными как в начале боя. Одностороннее избиение спартанцев продолжалось до тех пор, пока на помощь не подоспела конница лакедемонян.
Мы знаем, что вес защитной амуниции тяжеловооруженного греческого гоплита достигал 30 килограммов. Поэтому, как правило, все сражения античных времен длились недолго, а при быстром отступлении с целью уйти от преследовавшего врага гоплит бросал на землю тяжелые шлем и щит. Не следует также забывать, что тяжеловооруженный воин мог потерять сознание от изнуряющей жары и солнцепека. Поэтому именно фаланга до 4 века до новой эры всегда использовалась в качестве решающего удара по врагу, а пелтасты и конница были задействованы исключительно во вспомогательных целях.
Еще более страшное поражение потерпели спартанцы в битве на острове Сфактерия в 425 году до новой эры. Тогда отряд афинских пелтастов на протяжении длительного времени поражал строй лакедемонян стрелами и дротиками, держась от гоплитов на недосягаемом расстоянии. Тяжеловооруженные спартанцы неоднократно пытались атаковать, но не обремененные доспехами афинские пелтасты просто разбегались от врага в разные стороны. Как известно, булыжник – оружие пролетариата. Поэтому не стеснялись пелтасты и закидывать спартанцев градом камней. Вода камень точит. В итоге из 420 спартанцев в живых осталось только 292 человека, которые по причине усталости и полученных многочисленных ранений предпочли сдаться в плен.
Разновидность тех же пелтастов, в виде верховых лучников, помогли парфянам уничтожить численно превосходящую римскую армию Красса в битве при Каррах. Парфяне прибегли к такой же тактике, что и афиняне. Разница была лишь в том, что парфяне предстали перед римлянами преимущественно в виде легкой конницы. В то же время разовая попытка тяжелой кавалерии парфян в виде тысячного отряда катафрактов пробить брешь в рядах легионеров потерпела неудачу. Извлекший уроки страшного поражения римлян, именно по этой причине планировавший поход в Парфию Юлий Цезарь впоследствии привлек в ряды своей армии дополнительные соединения легкой конницы и легковооруженных воинов, способных отогнать парфянских лучников на безопасное расстояние от тяжеловооруженных легионеров. Название римской легкой пехоты «велиты» (от латинского – «быстрые), говорит само за себя. Последующие римские императоры в походах на Парфию неизменно включали в состав своих армий многочисленные легковооруженные отряды, которые достигали половины всей численности войск.
