Недавно ученые обнаружили существование реки, протекающей подо льдом Антарктиды. Имея длину около 460 километров, местоположение является новым фактором, который необходимо учитывать при прогнозировании таяния антарктических льдов.
Подледниковая река, крупнее Темзы, протекающей через Лондон, была обнаружена с помощью радиолокационных изображений, связанных с моделированием водного потока. Хотя идея о реке глубоко в Антарктиде может показаться странной, ученые уже давно обнаружили, что вода может течь в жидком состоянии под ледяными щитами.
Поток воды можно создать двумя способами:
· Геотермальное тепло в сочетании с трением между слоями растапливает глубокий лед;
· Через просачивание поверхностных вод через трещины, известные как трещины.
В настоящее время ученых беспокоит то, насколько эта река может способствовать таянию ледников, которые ее касаются, особенно ближайших к океану.
По словам гляциолога Мартина Зигерта из Имперского колледжа Лондона, «изучаемый регион содержит достаточно льда, чтобы поднять глобальный уровень океана на 4,3 метра».
Река впадает в море Уэдделла, омывающее восточную часть Антарктического полуострова. Открытие реки указывает на то, что существует обширная речная сеть, полностью скрытая под ледяным континентом.
Теперь ученые надеются получить более точные прогнозы таяния антарктического льда, учитывая, как на него могут влиять подледниковые воды.
Еще одна новость об Антарктиде заключается в том, что ученые из Фонда Освальдо Круза (Fiocruz) обнаружили там штаммы вируса гриппа.
Инфекционный агент птичьего гриппа может быть обнаружен у пингвинов, и в настоящее время воздействие этих вирусов на других птиц неизвестно.
По мнению ученых, необходимо отслеживать эволюцию этих инфекционных агентов, поскольку «ВГП (вирусы птичьего гриппа) могут иметь последствия для здоровья фауны, и существует потенциальный риск заноса высокопатогенных ВГП на континент».
В худшем случае внешние патогены могут вызвать вспышки или пандемии.
Стоит отметить, что в прошлом источником пандемических штаммов были образцы гриппа от диких птиц. Примеры включают испанский грипп 1918 года, азиатский грипп 1957 года, гонконгский грипп 1968 года и свиной грипп 2009 года.
Проанализировав 95 образцов фекалий пингвинов Адели (Pygoscelis adeliae) и антарктических пингвинов (Pygoscelis antarcticus), исследователи из Фиокруса обнаружили присутствие H11N2, подтипа вируса гриппа А, эндемичного в этом регионе.
К такому выводу специалисты пришли потому, что в тестах секвенирования генома можно было наблюдать разнообразие штаммов в популяции. Это указывает на «постоянную циркуляцию на материке» и «усиливает необходимость постоянного наблюдения за птичьим гриппом» в Антарктиде, говорят авторы.
Хотя мы знаем, что этот тип птичьего гриппа не вызывает серьезных заболеваний у пингвинов, его воздействие на других животных до сих пор неизвестно.
Таким образом, мониторинговые исследования должны продолжаться.
Читайте другие статьи на канале, и, пожалуйста, оставляйте комментарии с вашими мыслями по поводу написанного в статье. Спасибо.
