Первозданные облачные леса китайской провинции Юньнань скрывают под своим пологом много загадок и тайн.
Здесь в январе 2019 года камеры фотоловушек зафиксировали дикого кота с внешностью леопарда. Но случай этот не был научным открытием.
Впервые зверь предстал перед глазами человека в 1838 году. И этим счастливчиком был британский ученый Карл Линней.
Сенсация же заключалась в том, что полученный фотоматериал оказался чуть ли не единственным качественным снимком животного.
У этого зверя много названий. Кошку называют мраморной и облачной, а еще малым дымчатым леопардом, и даже голиафом-групером (вероятно, из-за схожести узоров на коже).
Эта зверушка встречается не только в лесах юго-востока Китая, но и на лесистых горных склонах Гималаев, поднимаясь на высоту до двух с половиной километров выше уровня моря.
Не понаслышке знают о ней в Индии, Малайзии, Вьетнаме и во многих других странах Восточной Азии.
Все эти территории сегодня населяют не более десяти тысяч кошек. По причине большой разрозненности их очень сложно увидеть в дикой природе.
Порой проходит не один десяток лет, прежде чем мраморная кошка опять покажется людям.
И когда эта встреча все-таки случается, то трогает сердца ученых и неравнодушных людей. А с языка просятся восторженные эпитеты.
Хотя и называют мраморную кошку леопардом, но её размеры мало чем отличаются от домашнего питомца. Самые крупные особи достигают шестидесяти двух сантиметров.
Шикарный пушистый хвост почти равняется длине тела. Весит животное не больше трех с половиной килограммов.
Очень плотная и невероятно мягкая шерсть кошки окрашена в серовато-коричневые тона. На морде, шее и голове прорисовываются яркие полосы. На лапах и хвосте имеются черные пятна.
Двойные извилистые линии на спине и боках образуют уникальный мраморный узор. И если бы кошка была размерами чуть больше, то вполне могла сойти за настоящего леопарда.
Но все же главное предназначение всей этой красоты – маскировка. Когда красотка таится в лесной подстилке среди опавших листьев, то становится почти невидимой, и даже большие глаза защитного коричневого цвета не выдадут ее присутствие.
Долгое время животное считали представителем подсемейства малых кошачьих. Но благодаря новым генетическим исследованиям обнаружилось его прямое родство с дикими тиграми и леопардами.
И теперь зверек оказался самым маленьким представителем в подсемействе больших кошек.
Облачная кошка сильна и вынослива. На своих коротких мощных лапах она прекрасно бегает и не менее проворно лазает по деревьям.
Ведь у малого леопарда длинные и цепкие когти. Благодаря строению своих лап он бесстрашно спускается с дерева вниз головой.
И, конечно, куда уж в альпинистском деле без верного, надежного помощника – длинного хвоста, задача которого везде сопровождать своего хозяина и надежно держать баланс.
У каждой кошки есть своя территория. Её площадь в зависимости от места обитания может меняться от трех до шести квадратных километров. Наличие деревьев на участке – обязательное условие.
На них малый зверек проводит большую часть своей жизни. Здесь он живет и охотится. Днем отдыхает на большой ветке, а от заката до рассвета гоняется за птицами, летучими мышами и белками.
Хотя и выглядит мраморная кошка, мягко говоря, диковато, но имеет миролюбивый нрав и доброе сердце. Она редко ссорится с соседями и тем более с теми, кто выше нее ростом.
И все же, если хищника спровоцировать, то некоторые получат хорошую трепку. К примеру, кошка часто ставит на место надоедливых обезьян.
Но справиться со своими более крупными родственниками, которые нередко на нее охотятся, она не в состоянии.
По результатам наблюдений за животными, содержащимися в неволе, были выявлены некоторые факты из жизни малого леопарда.
После двух с половиной месяцев ожиданий у кошки рождаются два детеныша. Через 12 дней котята открывают глаза. А спустя два месяца впервые пробуют твердую пищу.
Свой аттестат зрелости и путевку в самостоятельную жизнь они получат в возрасте 22 месяцев.
Сегодня малый леопард находится на грани исчезновения, и тому есть множество причин. Браконьеры охотятся на кошку из-за ценного меха. Народным целителям, чтобы всех вылечить, подавай кости бедной зверушки.
А люди индийской народности апатани никогда не смогут стать богатыми и счастливыми, если мраморную кошку не принесут в жертву.
Из-за массовой вырубки лесов, разрушается среда обитания животного. Вот и получается, что уникальная кошка оказалась на грани исчезновения, в первую очередь из-за людей.
Сегодня малый дымчатый леопард находится под бдительной защитой государств, в которых он хоть однажды встречался, и даже в тех странах, где его присутствие всего лишь возможно.
Понравился материал? Не забудьте поставить лайк и выразить своё мнение в комментариях. Помните, что эти простые действия помогают в развитии канала.
