— Я прошу тебя, Терри, умоляю! У тебя в полиции есть друг. Ну, узнай, вдруг это Филипп. Мне же написали только, что был взрыв, что нет возможности прислать даже прах…
Терри медленно подошёл к окну и дотронулся да тёмного стекла, которое сразу стало прозрачным. Комнату заполнили яркие солнечные лучи.
— То есть ты, — он повернулся к Иде, — не видела тело?
Что ж, такое бывает. Люди, не видевшие мёртвыми своих близких, часто не верят в их смерть, до последнего надеясь на ошибку. Им просто нужны материальные доказательства или весомые свидетельства. Терри взглянул на Иду. Он предоставит ей такие доказательства. Может быть, тогда призрак третьего уйдёт, и они сделают ещё одну попытку наладить отношения?
И времени для расследования будет достаточно. В последние месяцы крупных дел не предлагали, в основном, это была или слежка за неверными супругами или выявление семейных грешков для опротестования завещаний.
— Хорошо. Я возьмусь за это дело. Но прошу, не ожидай чего-то сверхъестественного. Я просто пошлю запрос, поспрашиваю Майкла о ходе расследования. Могу съездить в ту компанию, где работал Филипп, узнать подробности взрыва.
Ида кинулась к Терри, обняла и прижалась горячим телом. Рыжие волосы радостно взметнулись.
— Я знала, что ты поможешь. Ты же… добрый. А я чувствую, что…
Терри отстранился. Речь про то, как она чувствует, что такой замечательный человек и муж, как Филипп, не мог погибнуть, и тут просто какая-то ошибка, Терри слушать не желал.
— Ты – заказчик, я – исполнитель. Никаких других отношений между нами во время расследования не будет. Это понятно?
Ида сразу засуетилась, подняла руку со встроенным в запястье чипом личности, привязанным к банковскому счёту, словно давала клятву.
— Деньги? Заплачу, конечно.
— Я не про деньги. А про то, что ты на меня давить слезами не будешь. Когда я пойму, что в мобиле был не Филипп, и что доказательств его смерти достаточно, то прекращу расследование. Сам.
Ида замерла. Потом пожала плечами, выбора ей Терри не оставил. Никто другой в здравом уме не взялся бы за это дело. Сравнили бы ДНК скелета с ДНК из банка данных жителей города, и все. Полиция это сделает, и если найдётся давно разыскиваемый родственниками человек, у кого ДНК совпадёт, спишет его гибель на случайную смерть от природного катаклизма, а потом закроет дело. И так как деревня ушла под воду давно, и нет никаких внешних свидетельств, что это убийство, торопиться никто не будет.
— Мне нужен номер в банке данных города, под которым занесена ДНК Филиппа. Письмо с соболезнованиями от компании. И номер коммуникатора Тайлера.
— У меня есть только письмо из компании «Подводные лодки Стилави», где Филипп работал. И коробка с вещами. Вернее, там остались одни бумаги, вещи я вытащила, — Ида испуганно прижала руки к груди, — номер ДНК где-то был, но прошло десять лет… А с Тайлером я не общалась никогда. Когда он прислал в первый раз цветы, там была записка. Соболезнования, и подпись: «Тайлер, брат Филиппа».
— А про то, что мобиль из деревни принадлежит сводному брату Филиппа, тебе сказали, когда звонили из полиции?
— Да.
— Что ж, неси всё, что связано с мужем: документы, бумаги с работы, всё, что хранишь. Я сейчас же просмотрю и решу, пригодится это в расследовании или нет. И сделай мне, пожалуйста, кофе.
***
Утром следующего дня Терри проснулся от рассерженного крика сына.
— Тесла, где носки?
Вэй носился по дому – собирался на каникулы на полуостров Беллами. Топот его босых пяток слышался то в кухне, то в спальне.
— Куда ты так торопишься? — роботиха что-то пекла, ванилью пахло даже в спальне Терри.
— Где. Мои. Носки. Отдай!
— Ещё папа не вставал. Не завтракали.
— Успеешь к своей Нике, — громко поддержал Терри, надевая в спортивные шорты. Он схватил со спинки кровати приготовленное с вечера роботихой полотенце, на ходу потрепал по голове сына и выскочил за дверь.
Над океаном вставало солнце. Возмущённо орали птицы, не согласные с рано наступавшей жарой. Солёный ветер встретил Терри на крыльце, сорвал с плеча полотенце и забросил на перила. Он потянулся, сошёл по ступенькам, в несколько прыжков пересёк участок между домом и пляжем и побежал по горячему песку, привычно набирая темп.
Весной Терри наконец вернулся к тренировкам и был твёрдо намерен участвовать в первенстве города по боям без правил. В прошлом году Терри стал только четвёртым. Два громких дела, в которых он участвовал как частный детектив: поиск пропавшей наследницы корпорации «Беллами\Роботикс» Ники Беллами и преследование виновного в эпидемии на острове Последний Приют[1], заставили его отвлечься от цели – занять более высокое место на соревнованиях.
Через час, закончив тренировку, приняв душ и позавтракав с сыном пончиками, Терри тронулся в путь. До полуострова и имения Беллами дорога вилась вдоль берега океана мимо полей ахелони — ягодных кустарников, из которых делали одноименный энергетик.
Терри открыл окна в мобиле, ему нравился запах ахелони: немного терпкий, не сладкий, чуть отдающий можжевельником. Тоником ахелони пользовались и молодёжь и люди постарше, а в такую жару, да ещё холодным, он прекрасно поддерживал силы и утолял жажду. Сушёные листья использовали при изготовлении табака, правда такой аромат предпочитали в основном женщины. А ещё поговаривали, что из выжимки ягод изготавливают лёгкий наркотик.
— Ты не рассказал, чем вы с Никой конкретно будете заниматься. Давай, излагай, время в дороге быстрее пройдёт.
Вэй, который всю неделю убеждал отца, что провести каникулы в имении у Ники будет просто замечательно, и утверждал, что начнёт сразу тренироваться, с готовностью принялся перечислять:
— Каждый день тренировки на физическую выносливость, изучение имплантов киборгов, умение пользоваться девайсами, выбор… — тут Вэй, осёкся, будто проговорился.
— Выбор чего? — Терри притормозил, затем съехал на обочину и повернулся к сыну. — Договаривай.
— Инструктор сказал, что нужно выбрать, кем я хочу быть: бойцом, полевым разведчиком или аналитиком, — легко выговаривая слова, которые прошлым летом он даже не слыхал, заторопился Вэй и виновато заглянул отцу в глаза, — я бы тебе рассказал, я сам ещё не знаю. Мы с Никой…
— Вы с Никой, — передразнил Терри, вновь выруливая на дорогу. — Ты не увлекайся особо. У Ники чип в мозгу после операции такой же, как у киборгов, ей проще. А выбор сделай. Чего ты испугался? Ты хочешь быть военным?
— Ника хочет стать бойцом, я сначала хотел разведчиком, а теперь не знаю, — увидев, что отец не сердится, Вэй приободрился, и потом всю дорогу болтал про свои планы, Нику, инструктора и киборгов.
У ворот их встретил ПИЧ, представился Антоном, и повёл по тропинке к дому: особняку из белого камня, окружённому садовыми деревьями, клумбами и газонами. А площадке пред домом ПИЧ остановился, пробормотал «Мы рады служить» и ушёл, а навстречу выскочила Ника, в коротких шортах, маечке и сланцах. Она раскинула руки, принимая побежавшего к ней Вэя, обняла и вопросительно улыбнулась Терри:
— Привет. Ты останешься?
Терри отрицательно качнул головой, оглядывая девушку. В прошлый раз её волосы после операции торчали коротким ёжиком, и Ника носила парик. Сейчас волосы снова торчали ёжиком, но уже остриженные парикмахером. «Ника хочет быть бойцом» — вспомнил он. Бойцу волосы не нужны, согласился про себя Терри. Осталась лишь небольшая короткая чёлка, наверное, чтобы иногда вспоминать, что она всё-таки девушка. Терри оценивающе осмотрел её руки и удовлетворённо кивнул сам себе. Плечи стали шире, мускулы, пока небольшие, рельефно выделялись, осанка казалась прямой, жёсткой. Не просто хочет, видимо, но и тренируется. Ну, что ж. Пусть и Вэй попробует сделать свой выбор. Чем раньше начнёт заниматься тем, что ему интересно, тем большего достигнет.
Ника как будто слышала, о чем думает Терри, но никак не реагировала.
— Всё? Можно забирать Вэя?
— Жду отчёт каждый вечер. — Терри по-взрослому пожал на прощание руку сына, — иначе пришлю к вам для контроля Теслу.
ПИЧ Антон проводил Терри до мобиля.
Терри мог бы остаться, пройтись по отделениям, где натаскивают киборгов, пообщаться с отцом Ники, Андором Беллами, который два раза становился заказчиком Терри. Первый раз Терри искал Нику, исчезнувшую внезапно по дороге в город, второй раз, когда в «Беллами\Роботикс».[2] пропали киборг-невидимка и начальник службы безопасности. Ещё, если быть откровенным, Терри ревновал своего сына к незнакомому инструктору, и по-хорошему, с человеком, который мог повлиять на выбор сыном будущей дороги, нужно было познакомиться поближе. Он сделает это позже. Обязательно. А сейчас поедет осмотреть затопленную деревню. Терри обещал себе и Иде найти веские доказательства смерти Филиппа, вот и начнёт розыск с обзора места происшествия.
«Место происшествия» находилось дальше имения Беллами, за полуостровом, километрах в двадцати и встретило подъехавшего Терри вонью подсыхающей гнили и мокрого асфальта — так пахли пропитанные многолетней влагой стены построек. В свете солнца Терри смотрел на деревню с обзорной туристической площадки у дороги. Вниз идти не хотелось. Разрушенные цунами дома деревни напомнили ему виденные во время войны после обстрелов артиллерией поселения аборигенов архипелага Святая Тереза. А войну Терри пытался забыть вот уже семь лет. Только время от времени происходило что-то, что напоминало. В прошлогодней командировке на остров Последний приют он, как в военные годы, хоронил товарищей. Сейчас его вернул в старые времена вид разгромленной деревни, словно прислали фото из военного времени. Хотя если бы не война, у него бы не было сейчас Вэя. Терри вздохнул и начал спускаться.
Побродив по улочкам, он нашёл место, где стоял мобиль брата Филиппа. Вокруг ещё виднелись следы полицейских действий: куски огораживающей ленты, колышки, к которым лента была привязана. Сравнил место в натуре с фото в присланной копии отчёта, которую получил на видеофон, пока добирался до места происшествия. В благодарность пришлось обещать Майклу любую помощь в слежке за подозреваемыми, если прокурор не выдаст на это ордер.
Пролистывая отчёт, Терри убеждался, что полицейские прошлись по «утопленнику» очень поверхностно. Не обнаружив никаких улик, указывающих на убийство, они сделали два запроса по обычной схеме расследования бытовых смертей: первый в городскую базу данных ДНК, чтобы выявить родственников погибшего, второй — о Тайлере, владельце мобиля, где сидел скелет. Про мобиль было интересно. Терри приблизил отчёт ближе к глазам, чтобы различить мелко напечатанный шрифт. «Быстрый поиск в адресной системе города не дал результатов, — читал он, удивлённо подняв брови,— из автосервиса, где был куплен мобиль, ответили, что место проживания владельца установить не удалось, так как десять лет назад база с адресами была стёрта нерадивым сотрудником, и копии не осталось». Вот как? Опять эта дата: десять лет назад. Прошло десять лет, с тех пор, как цунами затопило деревню, в которой оказался мобиль брата Филиппа. Сам Филипп погиб десять лет назад. И наконец, базу в компьютере, по которой можно было отследить адрес Тайлера, случайно (а может, нет?) стёр сотрудник сервиса те же самые десять лет назад.
[1] Речь идет о двух романах из серии о Терри Наварре: «Горсть справедливости» и «Последний Приют».
[2] Романы «Горсть справедливости» и «Последний приют».