В конце января 2022 года в Международном Олимпийском Комитете была высказана инициатива вернуть Россию и Белоруссию в мировой спорт. Однако, некоторые страны, в том числе Польша и Великобритания, немедленно заявили о создании антироссийской коалиции и стали угрожать бойкотом Олимпиады в случае участия россиян и белорусов, пусть даже под нейтральным статусом.
Однако, генеральный секретарь МОК, Томас Бах, уверенно стоял на своем. Он заявил, что бойкоты вредят мировому спорту, и не выдержав напора оскорблений, выступил с заявлением.
«Мы видели, как на Открытом чемпионате Австралии украинская теннисистка играла против нейтрального игрока с российским паспортом. Мы видели белорусскую спортсменку с нейтральным статусом, которая даже выиграла Australian Open. Так почему же это не должно быть возможно в бассейне или в зале? Мы серьезно относимся к проблемам прав человека и должны рассмотреть этот вопрос», — отметил глава МОК.
Бах усомнился в целесообразности международных спортивных соревнований, если политика будет вмешиваться в спорт.