К моменту отхода поезда погода испортилась. Пошел мокрый снег, который налипал тяжёлыми влажными огромными хлопьями на одежду и засыпал плотным слоем окружающую суету.
- Ну, что?.. Перед смертью не надышишься, как говорится!... - встал с кресла и закинул сумку на плечо Большой, - В случае заварушки - в кружок, спинками друг к другу, чтобы не одна сволочь, сколько бы их ни было, сзади не зашла!..
Доктор, Рыжий и Дизель молча кивнули в ответ, сосредоточенно глядя на Большого и, подхватив свои пожитки, споро двинулись вслед за Большим навстречу неизвестному...
На перроне кишил народ, толпясь у вагонов. Сильный порыв ветра сдул беску с головы Доктора и она покатилась как колесо к краю платформы. Доктор бросился за ней, не сводя с неё глаз. В этот момент для него не было ничего дороже и важнее, чем его дембельская беска. Когда она готова была "спрыгнуть" под поезд, чья-то небольшая ножка в черном полусапожке наступила и тут же быстро снялась с неё, тем самым остановив коварный побег бески под колеса поезда.
- Ой, извините, пожалуйста! - услышал Доктор женский голосок и поднял вверх глаза. Перед ним стояла миловидная проводница вагона.
- Я случайно наступила!... Я так всегда бумажные деньги или монетки останавливаю, чтоб не улетели!.. - продолжила извиняться девушка и быстро нагнувшись за беской Доктора, подняла её с перрона, бережно отряхнула своим рукавом и протянула её тому, - Вот, держите Вашу беглянку!...
- Спасибо большое!.. - со смущённым видом принимая обратно свою драгоценность, улыбнулся в ответ Доктор.
Девушка-проводница весело засмеялась в ответ, одновременно проверяя билет у очередного пассажира.
- Док!... Хорош там табанить!... - окликнул Доктора Большой, беспокойно оглядываясь по сторонам. - Шевели поршнями взад!..
- Да, Док!... - поддакнул Рыжий, - а то ломаешь нам боевой строй!.. Нам ещё до нашего восьмого вагона пробиваться!...
- Так вот же он!... - показал Доктор на жестяную дощечку с номерком, закрепленную изнутри в купе продников, - мы на месте!...
И правда!... Их вагон был перед самым их носом и их проводницей была как раз та самая девушка, которая помогла Доктору с поимкой бески-беглянки.
- Тогда вперед, судорожно-срочно!... Пока гамадрилы местные тормозят! - скомандовал Большой, подтолкнув вперед Рыжего с Дизелем, прикрывая тылы и продолжая отслеживать обстановку вокруг. Гамадрил пока не было, но это не значило, что они могли не придумать какую-нить подлянку, вдруг нарисовавшись из крутившейся вокруг снежной кутерьмы.
- И снова здравствуйте! - рассмеялась девушка-проводница, опять увидев перед собой Доктора с товарищами. - Судя по всему, Ваша бескозырка как волшебный клубочек привела вас с друзьями прямо по адресу!...
Она быстро проверила билеты у друзей и чуть посторонилась, давая пройти в тамбур вагона, при этом стрельнув глазками по друзьям, особенно акцентировав "выстрел" на Докторе. Тот, слегка одичавший за время службы и отвыкший от малейших знаков женского внимания, вдруг зарделся как синьор Помидор и, пролепетав какую-то неразборчивую благодарность, смело шагнул в тамбур, чтобы тут же запнуться на пороге и во всей дембельской красе ничком растянуться на полу. Но он тут же попытался вскочить на ноги, однако предательски подмерзший пол тамбура заставил его еще раз растянуться плашмя, теперь уже на спине, раскинувшись как лягушка на школьном препарировании. Видевшая все это девушка-проводница прыснула в ладошку, потом опомнилась и с озабоченным видом попыталась прийти на помощь опростоволосившемуся на её глазах Доктору, но их весовые категории явно были не в пользу девушки и она смогла лишь беспомощно вцепиться в рукав бушлата Доктора, тщетно пытаясь его приподнять. Но тут на помощь споро подоспели друзья. Большой, отстранив щуплых и тщедушных Рыжего с Дизелем в сторону, рывком за подмышки поставил Доктора на ноги.
- Док?!... Ты чего - совсем окосел от вольного ветра свободы?!)... Вроде и выпили чутка всего-то?!...
- Да я это... - пытался оправдываться Доктор, отряхивая бушлат и брюки, еще больше зардевшись, искоса глянув на проводницу.
- Вы живы?!... - участливо поинтересовалась она, глядя на Доктора, на растрепанного "морского волка", который растеряв свой дембельский глянец, как побитый щенок готов был сейчас заскулить от досады.
- Всё нормально!.. - пролепетал Доктор, подхватив лямку сумки, и сходу больно влетел плечом в косяк узкого прохода вагона.
- Осторожнее!... - теперь уже не на шутку встревожилась девушка-проводница.
- Доктору больше не наливать!).. - хохотнул Большой, аккуратно приобняв друга сзади за плечи, придерживая на ходу.
- Стой, Большой!.. - вдруг послышался встревоженный возглас Рыжего.
- Чё такое?... - резко развернулся к нему Большой.
- А вдруг они нас в вагоне ждут?.. - сделал предложение о гамадрилах Рыжий, - ну, типа, засада?!...
- С какого перепуга?.. - спросил Большой, но Рыжий уже посеял тень сомнения в его душе.
- Вдруг, от касс вокзала пропасли?... - теперь уже в свою очередь предположил Дизель.
Большой задумался на секунду.
- Что-то случилось, ребята?... - почуяла неладное проводница.
- Да, не... Всё норм!... - успокоил её Большой, - кароч, Дизель и Рыжий - держите корму и чтобы ни одна гамадрила нам с Доктором в кильватер не зашла, а мы с ним в вагоне пошукаем!... А вы, девушка!... Как вас, кстати, зовут?... - догадался спросить имя у девушки Большой.
- Даша!.. - взволнованно ответила та, явно предвидя, судя по виду друзей, развитие неприятных и непредвиденных событий. - Может, охрану вызвать?!...
- Спокуха, Даша!.. Я Дубровский!... - выдал известную цитату Большой, - справимся сами!... - и обойдя Доктора, медленно пошёл по коридору, кинув в проходе сумку с беской. Доктор сделал тоже самое. Рыжий с Дизелем вышли в тамбур. На перроне у входа в вагон уже собралась приличная тусовка из начавших было закипать от непонятной затыки с проходом на посадку в вагон пассажиров, но выскочившая проводница Даша мигом сняла и погасила все негодования и протесты, сообщив, что посадка будет продолжена после дежурного осмотра вагона служебной собакой на предмет взрывчатых веществ. Народ с пониманием отнёсся к этому сообщению и замер на заснеженном перроне в ожидании, ёжась под свежим декабрьским ветерком...
Большой медленно и пружинисто шёл по узкому проходу плацкарта, готовый к любой неожиданности. Вагон уже был заполнен где-то на треть. Пассажиры споро рассовывали вещи по полкам и под них. Кто-то уже сидел на своих местах, в частности, на легендарных боковушках и не в силах более терпеть, изрядно подмёрзнув на улице, доставал свои "сидоры", вынимая из них еду и украдкой глядя по сторонам, прыскал себе по 50 капель для сугреву. Всё это напомнило Доктору картину их отбытия, в своё время, в учебку в Анапу. Теперь это было как будто сто лет назад.
Они уже прошли почти весь вагон, когда Доктор наскочил сзади на вдруг остановившегося Большого, ткнувшись носом в мощное плечо друга. Выглянув из-за его спины, он увидел в одной из купешек молодого крепко сбитого парня, который в этот момент увлечённо махал через стекло комуто-то на перроне.
- Уважаемый?!.. - негромко, но требовательно окликнул того Большой.
Парень отвернулся от окна и вопросительно посмотрел на них.
- Да?.. Слушаю вас?...
Это был не он. По крайней мере ни на одну из тех гамадрил на вокзале он не походил.
- Извини, зёма!).. Обознались! - дружелюбно осклабился Большой и повернулся к Доктору, - Походу, чисто!... Зови наших!
Доктор отправился за Рыжим с Дизелем, а Большой всё же дошёл до конца вагона, не забыв проверить второй тамбур и даже гальюн, почему-то открытый в это время, после чего с чувством выполненого долга вернулся к друзьям...
Поезд резко дёрнулся и плавно тронулся, оставляя за окном заснеженный Хабаровск и суровую срочную военную службу, за время которой друзья из вчерашних невзрачных лопоухих призывников превратились в матерых и бывалых мореходов, возмужав, окрепнув и обзаведясь той мужской морской статью и философией, которая теперь на всю оставшуюся жизнь въелась в них как ракушечник в днище корабля, которую теперь не вытравишь и не выветришь ничем...
Поезд мерно постукивал своими колёсными парами по стыкам рельс, а друзья, расположившись на своих местах, воспользовались заразительным примером окружающих их попутчиков, достав из баталерской сумки провизию, не забыв откупорить горячительного, дабы в спокойной обстановке снять накопившийся стресс и отпраздновать, наконец, свой наступивший дембель...
Когда друзья опрокинули уже по третьей, Рыжий, изрядно захмелев, потому как набулькивал по полстакана в подстаканники для чая, любезно предоставленные Дашей, икнув, произнес, глядя на Доктора.
- Слушай, Доктор... Давно хотел тебя спросить! - откинувшись на купейную переборку, захрустел он маринованным огурцом, - Чисто медицинский вопрос... По твоей части... Почему покойников выносят вперёд ногами?.. Типа, по приколу или там какая тема специальная есть на этот счёт?...
- А тебя чего так разобрало на этот счёт?.. В "Ритуале" после армейки собрался колымить?.. - подколол друга Доктор, кинув в рот смачный кусок сала.
- Да, просто у Рыжика фляга в очередной раз подтравливает!)... От перенесенного стресса на вокзале, не иначе!)... - загоготал раскрасневшийся Большой, потрепав Рыжего по загривку как рыжую дворнягу.
- Да нее.. - улыбнулся Рыжий в ответ, увёртываясь от Большого, - Просто так, на ум пришло..
- Зашибись у тебя ум работает... - лениво констатировал Большой, хлебнув из стакана газировки, - На более животрепещущие темы у тебя твой мозг сегодня не фурычит?
- Да уж получше некоторых! - лениво огрызнулся Рыжий, заковыряв ногтем между зубов, - Просто интересно!...
- Я что-то слышал про это... - подал голос Дизель.
- Да без проблем! - ответил Доктор, подавшись вперёд к столу, - Там всё на самом деле просто... И в то же время... Сложно...
- Уже интересно! - посмотрев на Доктора, потом на Рыжего, с готовностью скрестив руки на груди и откинувшись на переборку, констатировал Большой. - Продолжай!...
- Ну, смотрите!... Есть несколько версий на эту тему от наших предков... Одна из них - противопоставление рождению!... То есть приходит человек в этот мир головой вперёд, а уходит, соответственно, ногами, в обратном направлении...
- Ну, логично, в принципе!... - откомментил Большой, разняв руки на груди и положив их себе на колени, чуть подался вперёд.
- Далее... Порог дома в древние времена был границей между тем и этим светом... Следовательно, считалось, что вынося покойного ногами вперёд, родственники не давали ему возможности запомнить дорогу и вернуться домой в виде какой-нить мерзкой адской твари...
- Очуметь!... - вскинул удивлённо брови Дизель, - а чего так бывает?!...
- Ну, видимо, были прецеденты, раз такие правила придумали... - задумчиво, улыбнувшись, ответил Док, посмотрев на Дизеля.
- Жёстко там у них все было!... - подперев подбородок рукой, медленно мигая веками, протянул Рыжий.
- Не усни, Рыжий!... А то кошмары приснятся!)... - подколол Рыжего Большой.
- Не то слово!... - ответил Доктор и продолжил, - иногда, дабы не накосячить с правильным выносом тела, некоторые особо впечатлительные родственники разбирали часть стены или потолка!... А потом заделывали обратно пролом или дыру и, типа, душа усопшего в итоге не могла снова найти вход в жилище...
- Вот им делать было нечего!... - присвистнул Дизель, - я сразу свой дом бревенчатый вспомнил!.. Его ж потом упаришься собирать обратно!..
- Ничего не поделаешь!... Старые добрые традиции!... - развёл руками Большой.
- Ну, давай Док, дальше!... - в нетерпении заёрзал на месте Рыжий, мигая всё медленнее.
- Ещё говорят, что это путь к алтарю, где человек приносит свою последнюю молитву Богу и он должен быть обращен к нему ногами!... Ну как если бы он сам шёл!... - продолжал Доктор.
- Ну, это как раз и понятно!... - протянул задумчиво Дизель.
- Но есть в этом положении тела и чисто практическая или прикладная тема!... - кивнув Дизелю, повествовал дальше Доктор.
- Какая?.. - сползая локтём с края стола, спросил Рыжий.
- Может, в люльку уже?... А, Рыжий?.. - приобнял друга Большой. - Вон уже и так на эстонский манер мигаешь?...
- Не... - отмахнулся Рыжий, - Доктор ещё не закончил!...
- Так он до утра может топить!.. Дай тока тему!.. Да, Док?... Давай лучше ещё накатим!... - Большой потянулся за бутылкой.
- Да, я уже собственно всё, заканчиваю!.. Так вот, чисто практичная сторона этого вопроса - это то, что при транспортировке тела покойного, как положено, его лицо не обращено к людям, его же несущих!... Для многих, знавших его при жизни да и просто людей впечатлительных - это тяжёлое зрелище!... И ещё один момент!... Почему живых, больных или раненых, транспортируют наоборот, головой вперёд?... Есть мысли?...
Друзья переглянулись.
- Давай уже, не томи, Док!... А то клиент уже созрел!... - кивнул Большой на уже сопевшего на столе, подложившего под голову руки, Рыжего.
- Да всё просто!... В таком состоянии проще всего контролировать состояние человека, особенно раненого, и в случае чего оперативно оказать помощь!...
- Как всегда гениально, Док! - похлопал в ладоши Большой и встав в проходе между полок, снял с грузовой полки матрас с одеялом и подушкой и положил его на то же место, где только что сидел.
- Док, расстелишь Рыжему шконку, а я пока его нежно подержу!)... - с этими словами Большой легко сгрёб Рыжего на руки с нижней полки. Тот засопел во сне, что-то пробурчал и уткнулся носом в плечо Большого, а Док тем временем шустро сбацал ему постель.
- Ну, чисто телятя!... - усмехнулся Большой, бережно укладывая Рыжего на свежепостелённую полку. Тот повернулся во сне на бок и тут же чуть слышно захрапел.
- Ну, началось!... Прогрев и прокрутка главных двигателей, твою за кильватер!... - пробасил Большой и зажал нос Рыжего двумя пальцами. Храп сразу прекратился, а Рыжий, хапнув ртом воздуха, затих посапывая.
- Отбой, кубрик!... - скомандовал Большой, достав матрасы всем остальным и в последнюю очередь себе, быстро постелил и спортивно вскочил одним махом на полку.
- Желаю всем сладких снов, а не этой хрени, которую нам тут Доктор втирал по заявкам всяких рыжих балбесов!).. А то падать с перепугу с верхней шконки - та ещё прелесть!...
- Спокойной ночи!... - отозвался Дизель, поворачиваясь к стенке.
- Спокойного здорового сна всем!... - вторил ему Доктор, накрылся одеялом и тут же провалился в глубокий сон, который давно уже его поджидал, после сегодняшнего супернасыщенного происшествиями и переживаниями первого дня долгожданного дембеля...
Пробуждение на следующий день, ближе к двум часам пополудни было совсем не радующим ни душу, ни тело по одной, вернее, по двум, простым как две копейки, причинам - выпитый накануне литраж оказался весьма паршивого качества, о чём организмы мореманов, отвыкшие от таких убойных по химическому алколойдному составу бормотух, не преминули отреагировать должным образом в виде квадратных как старые телевизоры голов и адской головной боли. Но это можно было по крайней мере перетерпеть, лакирнув пивасиком последствия вчерашнего, но вторая проблемка была значительно сурьёзнее, а именно - пока они дрыхли, развалившись как киты на мелководье, их большому баулу с провизией были "приделаны ноги", лишив этим самым друзей хавки на предстоящие несколько дней в поезде. Это была катастрофа катастроф!.. В смысле, полная и поглощающая амба!... Деньги у них были, но к сожалению, уже не в том количестве, чтобы полноценно и вкусно питаться до самого конца путешествия ( особенно это касалось Доктора, ему надо было выходить в конечном пункте назначения ). Про всякие вкусняшки и алкогольные изыски в честь празднования дембеля можно было теперь забыть от слова СОВСЕМ!...
Первым обнаружил пропажу Большой, который вернувшись поутру из гальюна, завалился было досыпать, но что-то в купейном натюрморте его насторожило, такое некое отсутствие присутствия чего-то. Первое время он никак не мог сообразить - чего?... После того, как он напряг гудящую голову, что далось ему весьма нелегко, он понял, что баула со съестными запасами он не наблюдает.
Ситуацию не прояснили даже манипуляции с нижними полками, которые он легко и небрежно поднял поочередно вместе со спящими на них Рыжим и Доктором.
- Подъём, отцы!... Нас, походу, обнесли харчами!... - заревел он, принявшись тормошить спящих друзей.
Те не сразу, но повскакивали со своих полок с очумевшим выражением лица, судорожно пытаясь понять, где они и что происходит.
- Зашибись!... - первым пришёл в себя Доктор, - а я всё думал, просыпаясь ночью - чё это я не спотыкаюсь как обычно об него по пути в гальюн!.. А его уже не было!...
- Во сколько это было?... - спросил Большой.
- А я почём знаю?!... - ответил Доктор, держась за гудящую голову, - Тьма была кромешная!.. Как ночью!.. Да и какая теперь разница-то?!...
- Кароч, всё!... Наелись деликатесов баталера!.. - с сокрушённым видом Большой сел на полку и слегка отдавил, с горяча, ноги Рыжего, лежавшего тут же. - Теперь на лапше будем растворимой!.. До конца похода!...
Большой имел ввиду вездесущих коробейников, которые время от времени шныряли по поезду, предлагая всякую всячину, начиная от журналов и газет, пива и газировки, а так же простецкого фастфуда в виде орешков, чипсов, шоколадок и быстрорастворимой лапши...
- Деньги, документы на месте?!... - вдруг вскинулся Доктор и бросился проверять содержимое карманов бушлата, потом, правда, вспомнив, что они в его дембельской сумке под его нижней полкой, облегчённо вздохнул. Остальные тоже прошлись по своим карманам. Всё оказалось на месте.
- И на том спасибо... - пробурчал Рыжий, застёгивая на молнию карман с документами...
К концу второго дня лапша встала всем поперек горла. Никто её не только есть - видеть не хотел! Ситуацию время от времени спасали полустанки, где поезд стоял больше десяти минут. В этом случае заброшенные на бескрайних просторах маленькие невзрачные вокзальчики вдруг превращался в стихийный импровизированный рынок, где можно было купить абсолютно всё, включая чёрта лысого. На таких полустанках друзья могли немного разнообразить свою скудную продовольственную корзину. Рыжий откровенно страдал от всей этой ситуации, проклиная подлых воров на все лады и сокрушаясь по поводу так неудачно накрывшегося отмечания долгожданного дембеля. Время от времени он затаривался на паях с Большим, Доктором и Дизелем пивом либо бутылкой водки, чтобы облегчить "душевные муки" и скуку от бесцельного шатания по поезду, по всем его восемнадцати вагонам, которые то наполнялись под завязку, то шли полупустые и были им уже изучены вдоль и поперек. Спать или просто лежать на вагонной полке Рыжий уже не мог, потому как выспался он, по его словам, на всю оставшуюся жизнь. Иногда друзья скрашивали рутину долгого пути игрой в карты или карманные нарды, которые приобрёл здесь же, у коробейников, Дизель. Доктор в этих азартных играх участия не принимал по причине полного равнодушия к ним и в силу абсолютного неумения просчитывать и запоминать карты или ходы. Он всё это время обычно лежал увальнем на верхней боковой полке, бывшей в это время пока свободной, и смотрел в окно снизу вверх на проплывающие мимо и уходящие вверх горы, напоминающие своей красотой швейцарские Альпы, которые, кстати, он ещё не видел воочию, но во всей красе наблюдал много раз по телеящику. С другой стороны поезда тянулся на сколько хватало взора бескрайний пейзаж, который друзья приняли поначалу за степь монгольскую, но в конечном итоге это оказался старина Байкал, крепко спавший в это время под периной толстого слоя снега и льда, ожидая своего пробуждения предстоящей весной...
- Ты не поможешь мне с постельным бельём?... - услышал голос проводницы Даши за спиной Доктор, оторвавший его от созерцаний великой русской природы. Она давно была в курсе текущих проблем друзей и время от времени подкармливала по доброте души наших разгильдяев печеньем с чаем. Большего, к сожалению, она им предложить не могла... Доктор повернулся к ней и торопливо спрыгнул с полки.
- Да, конечно!.. - и засеменил вслед за ней по коридору.
- О, походу на нашего Доктора глаз положила принцесса-проводница!... - увидев сию картину и выглянув им вслед, негромко прокомментировал Рыжий. Доктор многозначительно показал ему увесистый кулак, обернувшись на ходу, а Большой за шкирку втащил Рыжего обратно в купе.
- Ходи уже давай, малохольный!.. Не мешай людям женихаться!... - хохотнул Большой, держа в руках большой веер из карт.
- Да я чё - я ничё!... - парировал Рыжий и побил своими картами все карты, подкинутые Дизелем и Большим, - Не везёт в любви - повезёт в карты!)... И да!... Спасибо всем за внимание!... - продекламировал Рыжий и сгрёб весь банк. - Теперь будет на что пивка хлебнуть на ближайшем полустаночке!..
- Как у него это получается?!...- с досадой произнёс Дизель и бросил свои карты на стол.
- Бог рыжую шельму метит!.. - сделал то же самое Большой, - опять, зараза, смухливал где-то?!..
- Не пойман - не вор!... - аккуратно расправляя купюры, пересчитывал банк Рыжий.
- Поймаю - убью!... - пригрозил Рыжему Большой...
- Вон тот узел надо достать с полки, потом те два, которые за ним... И тот ещё, с биркой, видишь?.. А первый потом обратно на полку закинуть!... - огласила план действий проводница Даша, тыкая наманикюренным пальчиком в узлы с бельём.
- Да не вопрос!... - откликнулся Доктор, дёргая с полки узлы.
Поезд в этот момент резко затормозил. Весь вагон дёрнуло как больного в припадке падучей. Доктор будучи с узлом на вытянутых руках не удержался на ногах в тесном проходе купе и кулём рухнул на нижнюю полку, погребя под собой Дашу.
- Ой, ради Бога извините!.. - заёрзал, лежа на проводнице, Доктор, пытаясь безуспешно встать на ноги, одномоментно став пунцовым от ушей до кончиков пальцев как королевский камчатский краб.
- Я не понял?!.. - послышался возмущенно-удивленный голос за спиной Доктора, не предвещавший ничего хорошего...
( Продолжение следует... )
☝😉 Следующая публикация):
👇😉 Предыдущая публикация:
