Прошло пять лет с того дня, когда прозвучал долгожданный салют победы. Уже давно износились армейские гимнастерки у бывших фронтовиков, но еще свежи в памяти эпизоды о великих битвах за Родину. Экипаж нашего танка принимал участие в трех крупных сражениях.
...Осень 1943 года. Немцы заняли оборону на правом берегу Днепра. Вместе с другими частями наше подразделение получило задание форсировать реку. Время было рассчитано по минутам. Под ожесточенным артиллерийским и пулеметным огнем, бомбардируемые с воздуха, наши воины переправлялись через реку, отвоевывая пядь за пядью берег величественного Днепра — плацдарм для последующего наступления. Ничто не могло сдержать стремительного натиска наших частей.
Прорвав оборону противника, наши части стремительным броском замкнули кольцо окружения немецких дивизий под Корсунь-Шевченковским. Пытаясь прорвать кольцо окружения, гитлеровцы бросили на наш участок фронта до 80 танков. У нас было 11 машин, но, несмотря на численное превосходство сил противника, мы вели неравный бой с 11 часов утра до 4 часов вечера. Мы не отступили и не пропустили врага. Тем временем на подмогу подоспели другие наши части. Кольцо было крепко замкнуто.
Навсегда останется в памяти и другой боевой эпизод.
...Румыния. Враг, отогнанный до реки Серет, укрепился в городе Фокшаны. Нашему экипажу было дано задание первым ворваться в город, отвлечь внимание противника. Я повел свой танк. Врываемся в город. В пятидесяти метрах стоит немецкая самоходка. Немцы растерялись от внезапного появления нашего танка. Я круто разворачиваю машину, тараню дом и загораживаю себя от вражеской самоходки. Два выстрела, — и вражеская самоходка взлетает в воздух.
Мы на своей машине мчимся в город, сходу врезаемся в немецкий обоз, прорываемся к реке Дунай. На пути двухъярусный железнодорожный мост. По нижнему ярусу движутся немецкие автомашины, не подозревая, что вместе с ними идет советский танк. Выход один: не терять ни одной секунды. Переезжаем на противоположный берег реки. Здесь расположены немецкие пушки. Вступаем в бой. Противник не рассчитывал, что советский танк один и поэтому, не оказав серьезного сопротивления, поспешил отступить.
Через несколько часов подошли наши части, и мост остался невредимым в наших руках.
В. ЕВСЕЕНКО, Герой Советского Союза (1950)