Около 804—805 года в богатой и знатной семье придворного Фемистокла из Константинополя, родился долгожданный ребёнок, девочка Кассия. В этой семье долго не было детей, и будущая мама Кассии ежедневно молилась о детях в церкви Пресвятой Богородицы. Потом родилась ещё одна девочка, младшая сестра Кассии.
Родители дали дочерям прекрасное образование. Выросла Кассия редкой красавицей, о чём свидетельствуют разные письменные источники. Кассия и её мать были иконопочитателями в период иконоборчества.
По преданию византийского хрониста, Кассия участвовала в царских смотринах императора Феофила. Впечатлённый её красотой, Феофил подошёл к Кассии, минуя остальных девушек. Теперь надо было пообщаться с невестой, испытать её. Император сказал Кассии неприятную фразу: «Зло пришло от женщины», подразумевая Еву. Похоже, Кассии это не понравилось. Девушка не растерялась, и сразу ответила: «От женщины пришло и спасение», имея в виду Богородицу. Император (иконоборец, кстати) был уязвлён остротой ума Кассии и выбрал другую девушку, Феодору. Феодоре пришлось всю совместную жизнь тайно молиться перед образами, и прятать иконы от мужа.
А Кассия основала в Константинополе монастырь, позже названный монастырем Кассии. По рекомендации преподобного Феодора Студита, с которым она переписывалась, Кассия приняла монашеский постриг и была избрана игуменьей. Не получив земного царства, она приобрела Царство Небесное. Преподобная Кассия вела подвижническую жизнь, сочиняя прекрасные церковные гимны. Во время запрета почитания икон она подверглась жестокому бичеванию.
Песнопения Кассии были включены в богослужебные книги (Минею и Триодь) православной Церкви и до сих пор используются за богослужением. Кассия написала известную стихиру Великой среды «Господи, яже во многи грехи впадшая жена», участвовала в написании канона Великой субботы «Волною морскою». Кассия писала и музыку к своим стихирам. В песнопениях прп. Кассии затронуты темы иконопочитания и Боговоплощения, соотношения власти земного царя с властью Царя Небесного, монашества, покаяния, подвига женщин-христианок.
Вот стихира прп. Кассии в самом начале Триоди, в неделю о мытаре и фарисее:
«Вседержителю Господи! Вем колико могут слезы: Езекию бо от врат смертных возведоша, грешную от многолетных согрешений избавиша, мытаря же паче фарисея оправдаша! И молюся: с ними причтав, помилуй мя».
Рус. пер. "Вседержитель, Господи, / знаю, сколько могут слезы: / ибо Езекию они от врат смерти возвели, / грешницу от согрешений долговременных избавили, / мытаря же более фарисея оправдали; / и прошу: /«К ним причислив, помилуй меня!»
Сейчас как раз идёт неделя о мытаре и фарисее, вдумаемся в эти слова! Преподобная Кассия, моли Бога о нас!