Путешествие вглубь веков и возвращение обратно.
Первое зарегистрированное использование чего-то, похожего на туалетную бумагу, произошло в Китае в VI веке, где более состоятельные члены общества использовали пачки бумаги для очистки своих важных частей.
Во времена династии Тан дипломат, прибывший в Китай с Ближнего Востока, прокомментировал: «Они не заботятся о чистоте и не моются водой после того, как сделают все необходимое, а только вытираются бумагой».
При династии Сун император издал указ, чтобы для его ванной была доступна бумага размером примерно 60х90 см. Это была первая бумага, созданная специально для туалета.
В Древнем Риме, где общие общественные туалеты были в моде, предпочитали использовать терсориум, общую губку на палочке, которую хранили в крепком морском рассоле или уксусе, когда не использовали.
Иногда они передавалось от человека к человеку, а иногда кто-то хватал не тот конец палки, что приводило к большому веселью, а, бывало, к инфекции и смерти. Откуда это известно? Сенека рассказывает историю германского гладиатора в 64 году нашей эры, который покончил жизнь самоубийством с помощью терсориума, вместо того чтобы столкнуться с ужасами Колизея.
Не менее странно обстояло дело и в Древней Греции, где также была губка на палочке, называемая ксилоспонгием, но предпочтительным методом были кусочки керамики, называемые песои.
Они использовались соскабливающими движениями слева направо, и историки подсчитали, что в среднем для достижения благотворных целей потребуется три таких штуки.
Хотя было обычным делом заниматься раздумьями на свежем воздухе, есть свидетельства, что более привилегированные слои общества имели доступ к туалетам со смывом.
Как сообщает Times: «Считается, что самые старые туалеты со смывом в мире находятся в минойском Кносском дворце на Крите, где все еще можно увидеть их останки возрастом 4000 лет. Минойские члены королевской семьи восседали на деревянном сиденье над глиняной чашей, которую смывали водой в каменные коллекторы».
В древней Японии для очистки труднодоступных мест использовали металлический инструмент под названием чуги (тюги), похожий на депрессор для языка – к счастью, нет сообщений о том, что кто-то их путал.
На древнем Ближнем Востоке все было немного более гигиеничным, с давних пор там использовали проточную воду и левую руку, чтобы направить поток воды в нужное место, а затем тщательно мыли руки.
В Европе было принято использовать тряпки, которые можно было стирать и использовать снова, многие из этих тряпок попадали в канализацию, и история умалчивает, сколько раз эти тряпки использовались, прежде чем их выбросили. Некоторые иные методы (напр., использование мягких гусят) хорошо описаны у Рабле – но проверить истинность фантазий автора, конечно, трудно.
В Америке было принято использовать початки кукурузы после удаления зерен, это был популярный вариант, потому что початки были легко доступны и удивительно мягкими и гибкими.
Несмотря на то, что смывной унитаз был изобретен в 1596 году, первая туалетная бумага не производилась до 1857 года, когда американский изобретатель по имени Джозеф Гейетти начал продавать первую терапевтическую бумагу, пропитанную раствором алоэ, по 500 листов за 50 центов.
Изначально продукт Гейетти продавался как медицинский аксессуар, рекламируемый как средство помощи людям, страдающим геморроем.
До того, как изобретение Гейетти стало популярным, люди использовали все, что попадалось в их руки. Каталоги и публикации по почте, такие как «Альманах фермера», были любимым аксессуаром специальной комнаты, наряду с чем-то более натуральным, типа мха, травы, кусков меха или даже, в некоторых случаях, раковинами мидий и устриц.
Хотя Гайетти очень гордился своим изобретением, позже о продукте вспомнили как о коммерческом провале. Следуя его примеру, несколько других изобретателей попытались продвинуть свою бумагу в рулоне на рынке.
Многие из них не имели успеха до 1867 года, когда братьям Томасу, Эдварду и Кларенсу Скотту удалось начать успешные продажи своего типа туалетной бумаги.
Итак, 1867 год стал годом, когда перфорированная туалетная бумага в рулонах, как мы ее знаем сегодня, получила более широкое распространение.
В 1935 году «Северный выпуск» начал рекламировать на рынке «нецарапающую» туалетную бумагу. А в 1942 году бумажная фабрика Сент-Эндрюс в Великобритании добавила мягкости, выпустив двухслойную бумагу.
С этого момента речь шла только о качестве: размер, вес, крепость, шероховатость, остатки, растворение в воде и т. д. Некоторые компании инвестировали в исследования, чтобы найти идеальную формулу для лучшего продукта. Это, например, привело к добавлению в бумагу алоэ, чтобы смягчить ее.
Качество этого продукта зависит от его прочности, крупности и количества слоев. Низкосортная бумага состоит всего из 1 или 2 слоев, и может быть из-за этого очень грубой. Средний сорт прочнее и немного мягче, в то время как бумага премиум класса состоит из 2-4 нежных, но качественных слоев.
Этот высококачественный продукт может быть даже еще улучшен лосьонами и кремами для мягкости, может быть текстурированным, узорчатым или стеганым, для увеличения ощущения роскоши. Ну, а как же иначе?
На протяжении большей части 20-го века между «мягкой» и «твердой» туалетной бумагой существовал огромный разрыв не только по качеству, но и по цене. Жесткая была более доступна, и на ней обычно были надписи, такие как «Теперь вымойте руки, пожалуйста», «Государственная собственность» или иные сообщения, написанные на каждом листе по направлению к перфорированным частям..
В конце концов разница в цене между разнотипными бумагами уменьшилась, и люди окончательно предпочли мягкую бумагу. Добро пожаловать в цивилизацию!