Красноармейцам было рада все село, но больше всех к ним пытался прорваться молодой парнишка со смешной челкой.
Он пытался отыскать среди прибывшего в село полка кого-то из командиров.
- Ребят, а возьмите меня с собой, прошу! - с мольбой в голосе произнес паренек.
- Смельчак, - ухмыльнулся рядовой Болотников. - Как звать? Сколько лет?
- Эдуардом. Мне 19 двадцатого числа исполнилось. Возьмете? - глаза паренька забегали, и он оглянулся.
- Бежишь что ли от кого-то? - прищурил глаза Болотников. - Натворил небось что-то?
Тут же сзади послышались тяжелые шаги и громогласный бас, больше смахивающий на мужской:
- Эдик, домой иди! Дел невпроворот.
Болотников оглядел говорившую. Это была полная баба, носительница двух подбородков.
Кое-где под носом у нее пробивались черные волосики. Куцые волосы скрывал желтый платок.
- Чего же ты на фронт собрался? Матери кто помогать будет? - покачал головой Болотников.
- Никакая не мать она мне, а жена...миленькие, возьмите с собой. Не могу я с ней больше, - заламывая руки, произнес парень. - Не возьмете, сам удеру.
- Мать? Так ей лет-то под шестьдесят? - присвистнул Болотников. - А ну-ка, пошли за мной, - кивнул он пареньку.
Но ему тут же пришлось столкнуться с гром-бабой, которая попыталась отбить своего мужа:
- А ну, посторонитесь, гражданочка, - протискиваясь, обронил Болотников.
Пока Болотников вел подопечного к командиру, ему не терпелось узнать, как же так девятнадцатилетнего юношу угораздило взять в жену даму таких лет.
- Да что тут рассказывать, - вытирая нос рукавом, произнес Эдуард. - Зуб у меня разболелся, хоть криком кричи.
А фельдшер, Нефедыч, только в этом селе. Вот я на перекладных добрался. Нефедыч три дня пил.
А я тетки по материной линии ждал, пока он закончит. А тут, пока я ждал, весть прилетела, что село наше под немцами.
А они знамо, как к евреям относятся. Возвращаться мне назад нельзя, и тут тетка за дверь выставила меня, проблем с немцами побоялась.
А на дворе морозчик, я два дня по сараям ныкался. И вот у Аглаи, этой женщины, в сарае спал.
Она меня увидели и предложила. Если я ее мужем стану, она меня немцам как сына представит.
Сама она незамужняя, с ветром в голове, с ней мужики и не связывались. Выбора иного у меня не было, я и согласился.
Так и жил у нее, пока фрицы не ушли. Она меня под надзором держала и пугала, ежели чего, немцам сдаст.
И даже радовалась, что они в село пришли, так меня в узде держать проще.
Не хочу я больше с ней...возьмите с собой, а то податься мне некуда...в свое село? А там и нет его...
- Да уж...вляпался ты...и так жизнь не сахар, еще и баба-гром под боком, - проворчал Болотников.
Рядовой отвел молодого паренька прямиком к командиру своей роты - лейтенанту Аркадию Солодовникову.
Пока Эдуард стоял в сторонке, Болотников вкратце пересказывал историю паренька командиру.
Тот внимательно слушал, то кивал, то качал головой, то недовольно сплевывал в сторону.
- Ну что же, берем тебя с собой. Вещи какие есть собрать? - обрадовал Болотников молодого паренька.
- Да что там вещи. Вот они....все на мне. А ее мне не нужны. Пусть другому мужу оставит, - воскликнул Эдик, обрадованный тому, что вырвется из рук бывшей жены.