Все мысли в вашей голове соперничают друг с другом. Они хотят, чтобы вы рассказали о них кому-то еще. Они хотят попасть в другую голову и распространиться еще дальше.
Каждый раз, когда мы копируем привычки, навыки, истории, песни или какую-либо информацию от человека к человеку, мы имеем дело с мемами. Идея мемов, наряду с научными теориями, тоже сама по себе является мемом. Мем возник из теории всеобщего дарвинизма: идея о том, что, когда любая информация копируется, меняется и избирается, должна иметь место эволюция.
Наиболее известным нам репликатором является ген, но в 1976 году Ричард Докинз заявил, что культура состоит из второго репликатора, и он назвал его мемом. Люди копируют мемы (в том числе идеи, навыки и модели поведения) посредством имитации и обучения. Скопированное они изменяют, совершая ошибки, намеренно допуская изменения или через творческое сочетание, и выбирают, какой мем выбрать и передать. Наука меметика изучает то, как мемы распространяются, почему некоторые преуспевают, а другие терпят неудачу и каковы последствия этого для эволюции культуры.
В общем и целом некоторые мемы распространяются потому, что они полезны для нас или удобны, например разделы науки и медицины, финансовые институты, виды искусства и музыка. Другие разлетаются как вирусы, даже если они бесполезны. Мы, люди, являемся инструментами мемов, и они используют нас, чтобы выжить.
Культура развивается потому, что люди выбирают мемы, точно так же как биология эволюционирует благодаря селекции генов.
Мемы называют «пустой аналогией» и «бессмысленной метафорой». Большинство биологов отрицают, что меметика действительно объясняет происхождение человеческого мозга или то особое удовольствие, которое мы получаем от искусства и музыки. По их мнению, другие существующие теории объясняют это лучше. Возможно, кому-то меметика покажется слишком страшной: мы, люди, являемся инструментами мемов, и теперь, когда техногенные мемы (или темы) развиваются благодаря совершенствованию технологий, наша роль становится даже менее существенной.
================================================================